『ハズレ職業【労働者】の生存術〜異常な忍耐力でレベルを上げ続ける〜気づいたら最強職になっていたので異世界では好きに生きて行こうとおもいます〜』

【万象の造物主】の絶対権能〜神代の鎖を『分解』し、奈落の番竜を塵へと還す

俺の目に映る世界は、全く違うものになっていた。

ただの薄暗い岩壁は、「土」「水」「微量の鉄分」「魔力の残滓」といった構成物質の集合体として視認できる。

（これが……【万象の造物主】の力）

視線を落とせば、セレスティアを何年も縛り付け、俺が何十万回と石を叩きつけても傷一つ付かなかった『神代の呪縛鎖』すらも例外ではなかった。

「高密度の神聖金属」と「隷属の呪い」の結合体。

その結びつきの『綻び』——俺が百日以上かけて穿った極小のヒビから、全体の構造が手に取るように分かる。

「湊……？　あなたの体から、信じられないくらいの光が……」

恐怖と驚きが入り混じった顔で俺を見上げるセレスティア。

俺は彼女の側にしゃがみ込み、その細い手首に食い込んでいる鎖に、素手でそっと触れた。

「もう大丈夫だ。——『分解』」

静かに、ただ対象を解きほぐす意思（イメージ）を込めて呟いた。

直後。

パァァァァンッ……！！

弾けるような甲高い音と共に、決して壊れないとされた神代の鎖が、まるで砂の城が崩れるかのようにサラサラと崩れ落ちた。

「え……？」

セレスティアが呆然と声を漏らす。

俺は続けて、彼女のもう片方の腕、両足、そして首に嵌められていた鎖にも触れ、次々と『分解』していく。

神話の金属はただの光の粒子と化し、虚空へと溶けて消えた。

「あ……あぁ……っ」

最後に残った首輪が消滅した瞬間、セレスティアの体が糸の切れた操り人形のようにぐらりと傾いた。

長年彼女の体を拘束し、同時に魔力を吸い上げ続けていた戒めが消え、限界を迎えていた肉体が崩れ落ちたのだ。

「っと。危ない」

俺は咄嗟に腕を伸ばし、彼女の細い体を抱き止めた。

驚くほど軽い。ろくに食事も与えられず、ただ魔力を抽出されるだけの苗床として生かされていたのだ。

「本当に……鎖が、消えた……？　神話の金属が、ただ触れただけで……？」

俺の腕の中で、彼女は震える手で自身の首元に触れ、信じられないというように何度も瞬きをした。

そして、宝石のような大きな瞳からポロポロと涙を溢れさせ、俺の胸に顔を埋めて声を上げて泣き始めた。

「うっ、あぁぁぁ……！　ありがとう、湊……！　私、自由になれた……っ、もう、魔力を吸われなくて済むのね……！」

「ああ。もう誰もお前を縛れない。俺がさせない」

泣きじゃくる彼女の銀髪を優しく撫でながら、

俺は周囲の地面に視線を向けた。

セレスティアの着ているドレスはボロボロの布切れ同然で、素肌が痛々しく露出している。

俺は足元の岩盤に空いた手で触れ、今度は『創成』の意思を込めた。

「岩石」と「苔の繊維質」を分解し、再構築する。

岩が光を帯びて形を変え、一瞬にして『純白のしなやかなドレス』へと変貌した。

さらに、岩壁から滴る泥水を「不純物のない純水」へと分解・浄化し、空気中の魔力と結合させて『温かい滋養スープ』の入った石の器を創り出す。

「ほら、まずはこれを着て、体を温めろ」

「えっ……？　これ、あなたが今、石と泥から作ったの……！？」

「俺の新しい【労働】の力さ。モノづくりは得意なんだ」

セレスティアは目を丸くしながらも、俺が創り出したドレスに袖を通し、温かいスープを両手で受け取った。

「美味しい……こんなに温かいものを口にしたのは、何年ぶりか分からないわ」

スープを飲む彼女の顔に、僅かだが赤みが戻る。

それを見て、俺もようやく一息ついた。

——だが。

休息の時間は、無慈悲な咆哮によって引き裂かれた。

ズズンッ……！！

突如、ドーム状の空間全体が激しく揺れ、天井から無数の岩が降り注いだ。

「ひっ……！」

セレスティアが怯え、俺の背中にしがみつく。

空間の奥から現れたのは、巨大な漆黒の竜——先日やり過ごした『奈落の番竜』だった。

俺が覚醒した際に放った莫大な魔力の波動と、鎖が破壊された異常事態を察知して、己の縄張りを荒らす者を排除しに現れたのだ。

『ゴルルルルォォォォォォッ！！』

鼓膜を破壊せんばかりの咆哮。

見上げるほどの巨体。その黒鱗は鋼よりも硬く、口の端から漏れる紫色の瘴気は、触れた岩盤をドロドロに溶かすほどの猛毒だ。

「逃げて、湊！　あれは駄目よ！　人間の魔法や剣なんて一切通用しない、死の化身——」

「大丈夫だ、下がっていろ」

俺は震えるセレスティアを背後で庇い、ゆっくりと前に出た。

（……前なら、声を聞いただけで絶望していただろうな）

だが、今の俺の目には、あの絶望的な巨竜すらも『ただの巨大な素材の塊』にしか見えなかった。

硬い鱗は「高濃度の炭素と魔力の結晶」。

吐き出される瘴気は「毒性を持った腐食性の気体」。

その構造さえ理解できれば、何も恐れることはない。

番竜が俺を視認し、その巨大な顎を大きく開いた。

喉の奥で紫色の光が収束し、圧縮された極大の瘴気ブレスが、砲弾のように放たれる。

「湊ッ！！」

セレスティアの悲鳴が響く。

俺は逃げることも避けることもせず、ただ右手をスッと前に突き出した。

「『分解』」

俺の掌から波紋のように広がった光が、迫り来る極大の瘴気ブレスと衝突した。

ドォォォォォンッ！！

爆発が起きる——はずだった。

しかし、俺に触れた瘴気は、熱も衝撃も発生させることなく、瞬時に「ただの無害なそよ風」へと分解され、俺の頬を優しく撫でて背後へと消え去った。

『……！？』

番竜の巨大な目に、明確な「驚愕」の色が浮かぶ。

自らの必殺の一撃が、虫ケラのような人間に掻き消されたことが信じられないのだろう。

「お前の攻撃の成分は分かった。なら、次は俺の番だ」

俺は右手を地面——硬い岩盤へと突き立てた。

この奈落の大地そのものを、俺の【労働】の素材とする。

「『創成』」

ゴゴゴゴゴゴォォォォォッ！！！

大地が悲鳴を上げた。

俺の魔力が岩盤の構造を強制的に書き換え、土や岩を「超高密度の鋼鉄」へと変成させる。

番竜が足元の異変に気づき、飛び退こうとした時にはもう遅かった。

大地の底から、直径数メートルにも及ぶ巨大な鋼の槍が、数十本、数百本という規模で一斉に突き出したのだ。

『ギャァァァァァァァッ！？！？』

鋼よりも硬いはずの黒鱗を紙切れのように貫き、無数の槍が巨竜の体を下から上へと容赦なく串刺しにする。

血飛沫が舞い、奈落の絶対の王として君臨していた番竜は、ただの一撃でハリネズミのような無惨な姿へと変わり果てた。

断末魔の叫びを上げる暇すらなかった。

空中に縫い留められた巨竜は、一度だけビクンと痙攣し、二度と動かなくなった。

圧倒的な、蹂躙劇。

戦いと呼ぶことすらおこがましい、ただの「作業」だった。

「……嘘……」

背後で、セレスティアがへたり込み、呆然と俺の背中を見つめていた。

俺は血に濡れた手を見下ろし、静かに拳を握りしめる。

（これが、【万象の造物主】……！）

俺をハズレだと嘲笑い、ゴミのように見捨てた堂島たち。

俺を底辺の社畜として使い潰した元の世界。

全てをひっくり返すだけの絶対的な力を、俺はついに手に入れたのだ。

「湊……あなた、一体どれだけの力を……」

震える声で尋ねるセレスティアに、俺は振り返って微笑んだ。

「ただの、何でも屋の【労働者】さ」

冗談めかしてそう言うと、俺は串刺しになった番竜の死体を見上げた。

「さて、立派な『素材』も手に入った。装備と食糧を整えたら、ここを出よう、セレスティア」

「ここを、出る……？　上の世界へ行くの？」

「ああ」

俺は、遥か頭上の暗闇——俺を突き落とした者たちがいる王国の方向を睨みつけた。

「まずは、俺の人生を狂わせた連中に……特大の『成果報告』をしに行かないとな」

奈落の底から這い上がるための反逆の準備が、今、始まった。