もう一度遊説を、ですっ！
「えー……というわけでありまして」
「可愛いよ！」「似合ってるー！！」「こっち向いて～～～！」「ゆうきちゃーん！」「ゆうたそー！！！」「愛してるよー！！！」「好きー！大好きー！！！！」「キャアアアアアアアアア！！！！」
「……ご声援ありがとうございます」
私が求めていた熱狂するファンたちの姿がそこにあった。
いやしかし。
だがしかし。
それが商店街の知り合いたちばかりというのは反応に困るのだった。
高倉さんに連れられて午後の演説をしに馴染み深い鶴舞商店街にやってきたのだった。
今更知り合いの多い場所で演説をしても仕方ないような気もしたのだが、ショッピングセンター前での演説許可を取っていないということだったので仕方なくこの場にいる。
知り合いが多いから数人は足を止めてくれるだろうと思っていたのだが。
大いに予想を裏切られた。
商店街のほぼ全員が集ってしまったのだ。
「ですから、そのー…」
「綺麗な声ー！」「そうだそうだー！」「歌ってー！！！」「うちのコロッケたべやー！」「あ、そんなんずるいで！そんならうちのパン食ってや！」「な！それなら私んちの野菜だって、ゆうきちゃんよく食べてくれんねんで！」「魚やろ！何言うとんのや！この鶴舞は魚で発展してきよったんよ！」「喧嘩しやんな！ゆうきちゃんの声が聞こえんとやろ！」「みんなだまりー！ゆうきちゃんがせっかく商店街来てくれてんの！」「キャアアアアアアアアア！！！！」
最後の奇声あげている人だけ一貫性が凄いな…。
とまあ終始こんな具合になっていて、正直演説の質どうこうという段階ではない。
いつもとは別の意味で私の話を聞いてくれない状態なのだ。
これはこれで…。
私が一声発するたびに場が沸いてしまうので、フロアDJにでもなれば将来安泰かもしれない。アイドルでも議員でもなく、私の天職はそっちだったか。
商店街のみんなが集っているということは、店番をする人がいないわけで、するとどうなるかと言うと客足は商店街の前で完全に途絶えているのである。
つまりは私の演説は知り合いしか聞いていない。
効果半減してないかなあ……。
「みなさん、お仕事は大丈夫ですか…？」
「大丈夫ー！」「どうせ客なんて来やしないわよー！」「ショッピングセンターが強すぎるのが悪い！」「わはは！」「笑ってなきゃやってらんねーぜ！！」「ぶわはは！」「客がいなくて退屈だったから、ゆうきちゃんが嬉しいのよー！」「客がいても嬉しいけどねー！」「なはは！」
陽気だ…。
私はこの人たちに育てられて幼少期を過ごしたはずなのに、どうしてこうもビビりな性格になってしまったのだろう。
さておき。
彼らは楽しげであるようだけど、状況はそれほど良好ではなさそうだ。
商店街の客がショッピングセンターにとられているとのこと。
もはや地方あるあるである。
「ショッピングセンターはそんなに強いんですか…？」
「そら強いわよー」
『たかはし精肉店』のおばちゃんが一歩前に出た。
「客なんかもう片っ端からとられちゃってね。昔からひいきにしてくれている人たちは買ってくれるんだけど、買ったり買わなかったりのお客さんたちはみんなショッピングセンターに行っちゃったよ。いやとは言えないやんね。だってショッピングセンターって便利やもん。商店街に無いようなものでもあるし、しかもそれが一つのお店の中でそろうんだから楽で楽で……って、これじゃ肩持つみたいになっちゃうやん！ 違うんよ？ ただ事実を言っただけっていうかね？ や、事実だからあかんのんか？」
「わ、わかったわかった。ありがとう」
感謝～、とおばちゃんをみんなのところまで戻した。
おばちゃんが答えるとすぐに私よりも流暢な演説が始まってしまう。
気をつけないと。
「……あのー、ちなみになんですけど、みなさん私の言っている政策とかマニュフェストとかの意味って伝わってますか？」
恐る恐る尋ねた。
おばちゃんが演説の流れを偶発的とはいえ断ち切ってくれたので、ここで少し方針展開をしてみることにした。
自分の選挙活動を改善するにはもうなりふり構っていられない。
「政策？」「マニュフェスト？」「なにそれ」「議員さんが言うやつでしょ」「ああそうやんな。でもゆうきちゃんがなんでそげなこと言うとるん」「や、だってそりゃ選挙に立候補してるから」「なんでや」「そんなんお父さんが倒れちゃったから代打よ代打。大変なんだから」「わー！そうなのか！応援しないと！」
こりゃ分かってねーですわ。
これだけ熱狂して傾聴してくれている商店街の仲間たちですら私の主張を理解してくれていなかったようだ。そもそも商店街の人たちが話を聞くタイプの人間ではないけれど。
それにしてもマニュフェストってのは伝わりにくい。
どうしたって専門的で、自分には関係ないものとしか思えない。
国全体の政策なんて言われてもピンと来なくて当たり前だ。
「うーん、そっかあ」
腕を組んで考える。
ここまで伝わっていないと分かれば、今までと同じように演説をしているわけにはいかない。知り合いにすらうまく伝えられないのだから、全く顔を知られていない人たちに伝えられるわけがない。
打開策……打開策……。
そんなすぐに思いつくなら悩まずに済むんだけど。
やっぱり聞くしかないかな。
「みんなは、その、鶴舞から出る議員はどんな人になってほしい？」
「そんなん」「「「「「「「ゆうきちゃん」」」」」」
聴衆の声がそろった。
予想していなかった答えだったので驚いて、思考が停止する。
「……あ、えと、ありがとう……。でもそうじゃなくて、どういう特徴とか性格とか、そういうことでお願いします……」
これだけの人たちに応援してもらえると思うと照れてしまう。
顔を俯ける。唇が勝手に突き出てしまう。
照れる機会が最近続いてるし、赤面症になるんじゃないか。
「そうさなあまずは鶴舞をよく知っとる人じゃないとなあ」「あ！そうね！それは絶対そう」「あとは何があるよ？」「政治家なんてなにしとるかよくわからん」「そうなんよね～。何してるか分からん人達に鶴舞の代表だと言われてもね」「鶴舞のために頑張ります！なら分かるやんね」「でも国会議員なんて鶴舞のことに関わっていられんでしょ」「そうそう」「でも優しそうな人だったら投票しちゃうかも」「正直に言うと他の候補者なんてどこの人だかも知らんしね」「他の候補者もおるん！？」「おるわよそりゃ。選挙なんだもん」「調べるんだるいなあ」「ええやん。うちらはどうせゆうきちゃんに投票するんだから調べるだけ無駄やし」「そかそか」
「えっと、つまり、鶴舞をよく知っている人ってこと？」
「「「「「「そやんね」」」」」」
「なるほど……」
顎に手を当て考える。
その点で言えば私が一番有利なはずだ。
他の候補者３人が鶴舞とどんな関わりをもってきたかは知らないけれど、生まれてからずっとこの町に住んできた私とは比べ物にならないはず。
ただ。
これが市議会議員選挙ならまだしも国会議員選挙なのだ。
どれだけ鶴舞のことを理解していようとも、それは直接的には関係ない。当選した議員は東京に行って国会で議論を交わさなければならない。
すると、必要なのは政策やマニュフェストの充実……でいいのだろうか。
私は何かを見落としているのではないだろうか。
私が。
何をするべきなのか。
「あら、田山ゆうきじゃない」
と、聴衆の中央を割断して現れたのは紺野凪だった。
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次話は明日20時に更新ですので、良ければブクマ登録もしていただけると幸せです。
