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抗議

「おい、離れろ、高月渚が痛いだろう」

高遠忍は子供のサスペンダーを引っ張ったが、今度はびくともしない。なかなかの怪力らしい。

「ママー」

「高月渚はママじゃない」

「ママだもん、約束したもん」

「約束？」

「したもん、約束。だからママだもん」

これには高月渚も目を見張った。

約束？彼女はまるで身に覚えがなかった。

そもそも初対面である。

と言うより、まだ碌に顔も見ていない。

「ね、ちょっと待って。お顔よく見せて、ね、一旦離れて」彼女は優しく子供の背をぽんぽんと叩いた。

「やー、離れない。ママー」

「お願い、お顔見せて欲しいな」

「ママー」

子供は高月渚を離すまいと更に力を込めた。高月渚でもわかった。

ただの子供の力ではないと。

「高遠君」

彼女は自分を見下ろす高遠忍の名を呼んだ。高遠忍は子供を高月渚から引きはがすのを諦めたのか手を離し「芙蓉、コイツが落書きの犯人か？」と聞いた。

これに反応したのは子供だった。

「落書きじゃないもん、お手紙だもん」と言い、顔を上げ、高月渚の上で腹ばいになりながら、抗議の声を上げた。

「落書きだろ、支離滅裂だ」

「お手紙なの、ママに書いたんだよ」

「ママっていうのは、高月渚のことか？」

「他に誰がいるの、ママだよ、約束したもん」

「約束だと？いつ？」

「この間」

子供は雑誌を眺めるようにリラックスして高月渚の体に乗り、顔だけ高遠忍に向け、足をバタバタさせた。

今日は寝転んでばかりだな。

子供の背中に手をやり、高月渚はぼんやりとそんなことを思った。