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1-11:新たな住居その2

「まず、ソウタくん、魔王戦初戦勝利おめでとうございます」

リィネさんとフェニさんはパチパチと手を叩いてくれている。

「はぁ。あんまり勝利した実感はないですが……」

「何はともあれ勝利したんですから、素直に喜んだらいいじゃないですか」

「そうなんだろうけど……でもなぁ」

やっぱり煮え切らない。

「ソウちゃん！勝った人が喜ばなかったら、負けた人はもっと惨めになるんだよ！だから胸を張って、よろこんで！」

そうだよな。勝ったのにウジウジしてたら勝負してくれたリィネさんやフェニさんに失礼だもんな。

「わかった！俺は今回の勝利を誇りに思うよ！」

「うん！」

リィネさんが笑顔で頷いてくれた。

その様子を見ていたメルクレスト先生も微笑みながら一つ頷いた。

「では、本題に移ります。まずは、この建物について説明しますね」

「はい！」

「この建物は、ポータル寮という建物です。この建物に部屋を用意されたということは陣営に複数人の生徒が所属している証明になります。ソウタくんの場合、リィネさんとフェニさんですね」

二人は頷いた。

「ってことは、さっきの魔王戦で勝利したから、急遽こっちのポータル寮に部屋が用意されたってことですか？」

「そうですよ。ソウタくんが気絶している間に急ピッチで準備したんですよ。しかも、今解放していたポータル寮は部屋が満室で使えないし、そのおかげで急遽このポータル寮を解放することになって掃除もできてないし」

うつむきながらメルクレスト先生が呪詛のように愚痴をこぼしている。

「はっ！？すみません、ちょっと色々ありすぎたせいで愚痴が……」

「いえ、大丈夫ですか？」

「そうですね。明日私が学園にいなかったら察してください」

「それだけは勘弁してください！」

俺は即座に土下座した。だって、メルクレスト先生がいないと魔法が……。

「大丈夫ですよ。私がいなくてもリィネさんもフェニさんもいるじゃないですか」

「えっと、なんの話ですか？」

「ソウタくんが基礎魔法を使えないので、それをリィネさんとフェニさんが教えるという話です」

「「？」」

二人して首を傾げている。

「基礎魔法って生まれた時から使えるもんじゃないんですか？」

リィネさんの言葉にフェニさんもうんうんと頷く。俺がメルクレスト先生の方に視線を向けると。

「普通の人は幼少の頃に基礎魔術を親から教わり覚えるものです。ただ、稀に生まれた時から基礎魔法を使える人たちもいるそうです」

「ここに二人もいますけど、稀なんですか？」

俺はリィネさんとフェニさんの二人を交互に指差す。

「稀です。しかし、こうなると二人に任せてもソウタくんは基礎魔法を覚えられそうにないですね」

となると、やはりメルクレスト先生には学園に来てもらわないといけない。

「先生！何卒！」

「はぁ、まぁ、仕方ないですね。これも仕事ですからね」

さすが先生。社畜の鏡だな。

「ありがとうございます！」

俺は満面の笑みでお礼を言った。

「で、話はそれましたが、ポータル寮の機能についてです。このポータル寮の部屋からは自陣営の生徒の部屋に繋がる扉が設置されています」

メルクレスト先生が部屋の奥にある三つの扉を指差す。

「あの扉から部屋へと移動できます。試しにリィネさんかフェニさんの部屋に行ってみますか？」

「ふむ、昨日の確認という意味では行ってみる必要がありそうですね」

女子の部屋に行くまたとないチャンスだ。これは扉の機能を調べるためだから仕方ないよね。

「じゃあ、私の部屋にいらっしゃいますか？」

リィネさんが手を上げてくれたのでーー。

「じゃあ、リィネさんの部屋に！」

「わかりました。では、扉に付いているネームプレートをスライドして、リィネさんの名前にしてください」

目線の高さくらいにあるネームプレートをスライドしてリィネさんの名前にし、ドアノブをひねる。

扉の中に入ると、暗がりの部屋であった。右手にボタンがあったのでそれを押すと、部屋の中央に光球が出現し天井のくぼみに納まった。

そうすると光球は一層輝きを増し、部屋の中を照らし出した。

「……」

その部屋を見た俺とメルクレスト先生は言葉を失った。

フェニさんは後ろでため息をついている。

「リィネ、あなた自分の部屋を見せるんだったら掃除くらいしなさいよ」

そう、目の前に移ったのは、脱ぎ捨てたられた服や下着。床に積み上げられた数々の本。数多の時計らしきもの。

「え？ゴミはちゃんと捨ててるよ」

たしかに、大きなゴミは落ちていない。

「しっかり整理しろって行ってるの」

フェニさんが呆れ気味にそういうが、リィネさんには伝わっていないようだ。

女の子の部屋が片付いてていい匂いがするなんていうのは幻想なんだろうな。そういうことにしておこう。

「まっ、まぁ、とりあえず。これで扉の機能はわかりました」

「そうですね。では、ソファーに戻りましょうか」

俺たちはまたソファーに座りなおした。

「こうやって、同じ陣営の人の部屋に入り放題です。ですが、この機能を使って盗みなんかしちゃいけませんよ。特に女の子のパンツとか盗むクソ野郎に成り下がってはいけません」

そうか！女の子の部屋に入れるってことはそういうこともできるのか！ありがとうございますメルクレスト先生。いわれなければ気づかなかったです！

「大丈夫ですよ、そんなことしませんって」

「そうですよ！ソウちゃんがそんなことするはずないですよ！」

何という信頼感。でも、リィネさん、会って間もない人間を簡単に信じちゃいけないですよ。

「そうですね。そんなことしたら、部屋の防衛機能が作動してソウタさんのお尻が大変なことになりますからね」

「フェニさん、今何とおっしゃいましたか」

「ですから、ソウタさんのお尻が大変なことになると」

俺のお尻がこれ以上に大変なことに！？いや、しかしブラフの可能性も。

「ちなみに、これが以前ポータル機能を使って女子の部屋に無断で入った人の末路です」

フェニさんから一枚の写真を受け取った。

「……」

うん、ポータルの機能は正しく使おう。俺は心にそう決めた。

「ところで、あの扉を通じてメンバーが自分の部屋からこの部屋に来ることはできるんですか？」

「はい、できますよ」

「ちなみに、この部屋に防衛機能は？」

「ありませんよ。そんなもの付けていたらメンバーが自由にこの部屋に入れないでしょう」

「えっと、俺のプライベートは？」

「ないですよ」

ですよね。その内容を聞く限り、俺にプライベートは存在しなさそうですもんね。

「と言いたいところですが、小部屋はありますよ」

「え？ほんとですか？」

「はい、あのタンスの隣の扉です」

俺はメルクレスト先生が指さした扉を開けた。

「……えっと」

たしかに一人になるときにはぴったりかもしれないですね。

目の前に広がった空間は部屋の中に一つの檻。そしてその中にはちゃぶ台が一つ置かれていた。

これは、小部屋ではなく独房だな。俺は扉をそっと閉めてソファーに戻った。

「これで一通りこの部屋の機能を説明しましたが、何か気になることはありますか？」

「ちょっと気になったんですが、ここも寮ってことは他の陣営の部屋もできるってことですよね」

「はい」

「じゃあ、その陣営のメンバーが俺たちの陣営スペースに入ってくることってできるんですか？」

「それは無理ですね。この部屋につながる扉には一様に認証魔法がかかっています。そのため扉を通り抜ける際に陣営外の人が入ろうとすれば、認証に弾かれ後方に吹き飛ばされます」

なるほど、じゃあ大丈夫だな。

「あと、各寮内での魔王戦は」

「禁止です。原則魔王戦を行える場所は学園内だけですね。もちろん、学園の上空や地下なども学園内に含まれます」

「わかりました。最後に、ここの一階って」

「共通スペースの食堂、温泉、洗濯場、娯楽部屋ですね。一階の各部屋については数日中には利用できるようになると思います」

「あっ、やっぱり今は使えないんですね」

「まぁ、急に開けることになった寮ですから……」

そればっかりは仕方ないよね。

「さて、これでもう大丈夫ですか？」

「はい！大丈夫……と思ったんですが、本当に最後に一つ」

「なんですか？」

「俺、飯と風呂はどうすれば」

「……」

メルクレスト先生が黙り込んだ。これはあれか、考えてなかった奴だな。

「先生？」

「そうですねーーどうしましょうか？」

聞きたい質問をそのまま返されてもどうしようもないよ。

「だったら、ソウちゃんは私の部屋にあるシャワーを使って、私がフェニの部屋に行くってのはどう？」

「いいのか？」

これは、合法的に女子の部屋のシャワーを使わせてもらえるということか。

まぁ、あの部屋を見ると普通に使えるのか疑問はあるが。

「私は大丈夫だよ」

「はい、私の方も大丈夫ですよ」

「だったら、お言葉に甘えて」

「食事に関しても、女子寮の食事をここに運んでくるから、一緒に食べましょう」

「そうしてもらえると助かります。当分はその生活を強いることになりますね」

「いえ、全然大丈夫です！」

代替案が見つかっただけ全然マシだ。

「よかったです。では、これで入学手続きおよび、陣営手続きは完了です。明日から元気に学園に登校してきてくださいね」

そう言ってメルクレスト先生は扉の前に立ち。

「そうでした。制服については後日お届けになるので、当分は私服で登校してください」

「わかりました！色々説明ありがとうございました。明日からも授業よろしくお願いします」

メルクレスト先生は親指を立てて去っていった。

「リィネ、私たちも一度寮に戻りましょうか。とりあえずあなたの部屋のシャワーが使えるか確認するわ」

「大丈夫！昨日も使ってるから！」

「それでも確認しておくに越したことはないわ！」

「わかったわよ。フェニは心配性なんだから」

二人の会話を聞いていると微笑ましいな。

「そうだ、ソウちゃん！私さっきからずっと気になってたことがあったの」

「なに？」

「ソウちゃん、さっきからリィネさん、フェニさんってさん付けで名前を呼んでるでしょ」

「そうだね」

「それ、やめて欲しいの。私のことはリィネ、フェニの事はフェニって呼んで」

「いや、でもフェニさんは俺のことさん付けで呼ぶし」

「何言ってるのソウタ、私がいつさん付けしてたのよ」

さっきまでしてたよね。保身に走りやがったか。

「了解。リィネ、フェニ。これでいいか？」

「うむ！」

リィネは大きく首を縦に振り満足そうに自室に戻っていった。

「それでは、ソウタ、あとでご飯を持ってきますので」

そう言ってフェニは一礼してリィネの部屋に入っていった。

そうして、部屋は俺一人だけになった。

「片付けるか」

俺は箱の中身を取り出し。諸々片付けていった。

元々それほど荷物は多くないので、すぐに片付け終わり、その頃にはリィネとフェニが夕食を持って部屋に戻ってきた。

目まぐるしい一日だったが、後は食事をしてシャワーを浴びて寝るだけだ。

明日からまた大変な一日が始まる。

「いただきます」

そう言って俺は異世界の料理を初めて口にした。うん、ちょっと濃いかなーー。