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選んだ未来に、君がいるなら(7)

ソファに寄り添ったまま、ふたりはしばらく何も話さなかった。

ただ、体温だけが確かにそこにあって、ようやく元に戻った鼓動が、お互いの胸の奥でゆっくりと重なっていた。

「……来てくれると思ってた」

不意に、白沢がぽつりと言った。

深月は顔を上げる。

「……え？」

「今日じゃなくても、明日でも、一ヶ月後でも、あんたは、きっと戻ってくるって思ってた。……せやから、ずっとソファは空けてた。あんたが帰ってきたら、座れるようにって」

深月の喉がきゅっと締まる。

そんな細やかで、ささやかで、誰にも気づかれないような「待つ姿勢」を、白沢はずっと崩さずにいてくれたのだ。

「……ずるいよ、お前、そういうとこ……」

深月はふっと笑って、白沢の額にそっと自分の額を寄せた。

「そんなの聞いたら、もう一生そば離れられないだろ」

「ええよ？　望むところや」

白沢はいたずらっぽく笑ったが、その瞳には滲むような光があった。

ふたりの間に流れる空気は、かつてのものと同じで、でもたしかに、少しだけやわらかくなっていた。

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数日後――深月と白沢は、以前と同じように深月の自宅ラボで作業に取り組んでいた。

白沢が淹れたコーヒーを片手に、深月はタブレットの画面をスクロールしている。机の上には、来人から返されたデータチップと、白猫・ユキの近影が貼られたメモ。

「これ、来人が送ってきた。“俺の一部、今はのんびり寝てる”ってさ」

「ふふ、幸せそうでなによりや」

白沢はモニターを覗き込むと、自然に深月の椅子の背に手を添えた。

肩越しの距離が近い。

だが、深月はもう何も言わない。ただその温もりを受け入れる。

「おれも、ここが一番落ち着くわ。あんたが何かに夢中になってる顔、昔から好きやったし」

「……集中できなくなるって意味では、若干問題だな」

「でも、悪くないやろ？」

「……まあな」

ふたりの視線が重なって、わずかに笑い合う。

やわらかい朝の日差しがラボの窓から差し込んで、壁にふたりの影を落とす。その輪郭は、ぴたりと寄り添っていた。

新しい日々は、特別なものではない。静かで、些細で、淡々とした日常。

けれどそこに、互いの存在があるという事実だけで、世界は驚くほどやさしくなっていた。

深月はそっと、白沢の手に指を絡めた。

「……もう、どこにも行くなよ」

「そっちこそな」

ふたりは互いに誓うように目を見て、そして何も言わずに微笑み合った。

選んだ未来に、君がいる。

それだけで、すべてが満たされていた。