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2人のミツと、1人のパニック(1)

「……ちょっと、兄貴。これ、何？」

来人は不機嫌そうに眉をひそめ、指先で奇妙な装置をつついた。

銀色に光る小型機械の中央には、小さな画面と、見覚えのある自分の顔――いや、深月の顔が表示されている。

「あー、それ？　ものまね装置。なりたい人の写真を読み込ませたら、その人の姿に変身できるんだ」

「なにそれ……なんで俺が兄貴になってんの！？」

「イタズラ心ってやつ？」

深月はまるで悪びれた様子もなく、肩をすくめた。

隣で腕を組んでいた秦も、呆れ顔でため息をつく。

「早く戻してやれよ」

「んー…」

どうも歯切れが悪い。

「そう言われると思った～。だから今、そのための材料集めに行くとこ」

「どこに？」

「沖縄」

さらっと言い放った深月に、来人と秦は同時に叫んだ。

「はぁ！？」「沖縄って、そんな簡単に……」

「必要な材料、向こうにしかないんだよ。サガリバナって知ってる？　夜咲いて、朝には散る、幻の花。あれが必要なの」

深月は軽く説明すると、小さなリュックを背負い、タクシーを呼び出していた。

白沢には何も言っていないらしい。

「で、俺たちには何を……？」

「深月のフリして大知をごまかしといて。頼んだ！」

そう言うなり、深月はタクシーに飛び乗り、あっという間に走り去ってしまった。

呆然と取り残される来人と秦。

「……おい。マジかよ」

「深月のフリって……よりによって、俺かよ……」

来人は深月そっくりの姿のまま、頭を抱えた。

この状況、果たして白沢にバレずに乗り切れるのか――

嫌な汗が、じわりと背中を伝った。