第６６話 夜襲と格上の証明
「全員起きろ」
俺の声で、全員が動いた。
バルドが即座に立ち上がった。リアンが魔力を確認するように手を開いた。サークが４本足で立って、東の方向を向いた。
「どこだ、ニア」
「東から来とる。速い。空や」
空から来る。俺は上を見た。夜空に、何かが動いていた。
３つの影が降下してきた。
中央の１人が着地した瞬間、俺は理解した。
ダリウス・ヴェルナーだった。
全員が魔術師の装いだ。ダリウスは俺たちを見て、特に感情を見せなかった。
格が違う、と直感した。
先手はダリウス側だった。
左の手下が腕を上げた。ライトニングが飛んできた。俺に向かって直線で来た。避ける間がなかった。
直撃した。
かなり痛いが、俺も成長している。まだまだ行ける。
その直後、ダリウスが短く何かを言った。
「パワーワードスタン」
体が止まった。完全に止まった。立ち上がろうとしても、体が言うことを聞かない。頭は動いている。ただし体が動かない。
「タカオ様！」
サークの声が聞こえた。俺は何も答えられなかった。
サークがバーニングストライクを放った。炎がダリウスに向かった。
反射された。
炎がそのままサークに返ってきた。サークが炎に包まれた。
「スペルターニング……魔法を反射する７レベル魔法だわ」
リアンが叫んだ。
ニアが電撃ブレスをダリウスに向けて放った。
効かなかった。ダリウスの体を電撃が包んで、そのまま消えた。
「雷の耐性を持っている」
リアンが言った。
光の精霊を召喚した。右の手下に向けて走らせた。ゾマがスカイウィングを使ってバルドを飛ばした。バルドがダリウスに向かって空中を移動し始めた。
左の手下がファイアーボールを撃った。着地点が悪かった。全員に範囲ダメージが入った。俺は動けないまま、炎の余波を受けた。
お互い初手が終わった。俺はまだ動けない。状況を見守る事しかできない。押されていた。
ダリウスがディスペルマジックを使った。
バルドに向けてだった。スカイウィングの効果が消えた。バルドが落下した。
「バルド！」
ゾマが急降下して、バルドを掴んで引き上げた。地面スレスレで止めた。
サークが炎の精霊を召喚した。左の手下に向けて飛んで行った。手下がアイスストームで迎撃した。精霊と氷がぶつかって、互いに消えた。右の手下がダークブラストを使った。リアンの光の精霊が消えた。
精霊同士の削り合いが続いていた。
ニアがダリウスに突撃した。巨体で直接当たりに行く形だ。ダリウスが横に動いた。ニアの突進がかすった。
リアンがバーニングストライクを右の手下に向けて放った。継続炎ダメージが入って、魔法の使用が封じられた。手下が苦悶の声を上げた。
まだ互角に届いていない。俺はまだ動けなかった。
ダリウスが何かを発動した。
その瞬間、ダリウスの姿が増えた。同じ姿をした像が複数、その場に並んで立った。ミラーイメージだ。どれが本物かわからない。
ニアが１体に突撃した。その像が消えた。分身だった。
「本物はどれや」
ニアが上から確認しようとしたが、夜で判断しにくい。リアンがファイアーボールを右の手下に向けて続けた。削り続けている。バルドが左の手下に接近を始めた。サークがファイアーボールを左の手下に向けて放った。
ゾマがダリウスの分身群に向かって動いた。
俺の麻痺がわずかに薄れてきた。指先が動いた。
ダリウスが腕を上げた。
上空に光が集まった。複数の光点が収束して、巨大な塊になった。
メテオストライク。
それが落ちてきた。
俺の周辺に直撃した。意識が飛ぶ前の一瞬、周囲が白くなるのが見えた。
気がついた時、俺は地面に横たわっていた。
リアンのシャインヒールで気が付いたようだ。
体が重い。全身に痛みが走っていた。頭の中で音が鳴っている。
サークも倒れていた。全員に大きなダメージが入っていた。
バルドに聞くと、ダリウスは撤退したようだ。
「死者はいないか」
俺は体を起こしながら言った。
「全員生きてる」
バルドが確認した。
「回復できる範囲だ」
リアンだけでは全快まで行かない。今度は俺が全員に回復魔法をかけていった。
「町に入ればいつでも襲われる」
俺は言った。
「昼間の町中では難しいのでは」
リアンが言った。
「人目がある。証人がいる状況ではさすがに動けない」
「だが、次は戦力を増やしてくる」
バルドが言った。
「そうだな。今夜は想定以上に粘られたから退いた。次は本気で潰しに来る」
全員が黙った。それが全員の認識だった。
夜明け前に、全員のステータスを確認した。
格上との戦闘で、経験値の入り方が普段と違った。倒していなくても、各自のスキルが上がっていた。
サークの炎魔法がレベル２７になっていた。
「５レベル魔法が使えるようになりましたね」
「ああ。予定通りの魔法を取るぞ」
昼間、冒険者ギルドで動いた。ギルドの中なら、さすがにダリウスも手出しできない。リアンと折半で３６０ゴールドを使った。
サークがサモンエレメンタルⅣ、ファイアイミュニティー、サプレスエレメンタル、フレアボム、コータリゼイションを習得した。
対策会議を開いた。
ダリウスの手段を全員で整理した。
「スペルターニングは１回か２回しか反射できないはずよ。弱い魔法を先にぶつけて消費させれば、その後に本命を通せる」
リアンが言った。
「パワーワードスタンは確定で拘束してくるようだ。コータリゼイションで回復できるようになった。次は即座に対処できる」
サークが言った。
「メテオストライクは範囲攻撃だ。マジカルガードで軽減しながら、全員が密集しないように分散する」
俺は言った。
「ミラーイメージは範囲攻撃で分身をまとめて消すしかないわ。どれが本物かを探す必要がなくなる。ファイアーボールのような範囲の広い攻撃魔法で対処するのがいいわ」
リアンが言った。
「４９レベル以上の魔術師は確実だな」
バルドが言った。
「格が違うのは事実だ。ただし、今夜の戦いで対策が立てられた。正面からぶつかっても消耗するだけだ。別の方法を考える必要がある」
「別の敵も来る可能性がある」
バルドが言った。
「そうだな」
「シルバムの北の森で医師を始末した者がいる。地中を移動して、奇襲をかけてきた。今回のダリウスとは別に、そういう手段を持つ者がいる可能性がある。夜間の地中奇襲にも警戒が必要だ」
「同時に来たら」
「最悪の想定だ。ただし備えておくしかない」
夜が明けていた。王都の輪郭が、朝の光の中に浮かんでいた。
複合戦になる可能性がある。空からのダリウスと、地中からの別の何かが同時に動いてくれば、対処しなければならない方向が増える。
俺は頭の中で次の手を考え始めた。まだ答えは出ていなかった。
メモ（本文に記載分のみ反映）
タカオ
加護魔法 ランク３６ レベル２８
ポケット ２９＋１
習得魔法
レベル１：ヒーリング・ブレス・エイド・ディテクトマジック
レベル２：ヒーリングプラス・ストレングス・ウィーク・マジカルガード・センスエネミー
レベル３：リジェネレーション・キュアディジーズ・ヘイスト・ディスペルマジック・キャンセレーション・エレメンタルガード・ウォーターブリーズ
レベル４：キュアポイズン・センスライ・クリエイトスクロール・フィッシュムーブ
レベル５：レイズデッド・トリートメント・リムーブカース・リセット
各種知識 ランク１６
魔物知識 レベル７
植物知識 レベル８
地域知識 レベル５
水泳 レベル４
善行ポイント １５．９０
スクロール：エイド
サーク
属性魔法（炎） ランク３６ レベル２７
属性魔法（地） ランク２５ レベル７
属性魔法（光） ランク３０ レベル１９
ポケット ２８＋１
習得魔法
レベル１：スリープ・ファイアボルト・サンダー・ライト・ディテクトマジック・バークスキン
レベル２：サモンエレメンタルⅠ・ホーリーウェポン・ホーリーライト・フレイムボディー・ストーンサーバント
レベル３：サモンエレメンタルⅡ・ライトニング・マジックファング・シャインフラッシュ・ホーリースフィア・ファイアーボール・ミラージュフレイム・シャインヒール
レベル４：サモンエレメンタルⅢ・セーブライフ・バーニングストライク・スタンスローター
レベル５：サモンエレメンタルⅣ・ファイアイミュニティー・サプレスエレメンタル・フレアボム・コータリゼイション
近接戦闘 ランク９ レベル７
鋭敏感覚 レベル１４
気配感知 レベル１０
水泳 レベル４
善行ポイント ５．６６
ニア
属性魔法（風） ランク２５ レベル１５
属性魔法（光） ランク６３ レベル９
ポケット １３
習得魔法
レベル１：サンダー．ウィンドショット・スリープ・ライト・ディテクトマジック
レベル２：サモンエレメンタルⅠ・インパルス・ウィンドトーク
レベル３：スカイウイング・ガストウィンド・シャインフラッシュ・シャインヒール・マジックファング
近接戦闘 ランク４５ レベル１３
電撃ブレス レベル１１
危険感知 レベル１２
気配感知 レベル１３
視認 レベル１６
水泳 レベル１
善行ポイント ９．１５
