第６２話 市場崩壊の代償と、王都への決断
薬草買い占め事件が完全に解決した。
ヴェイン商会の当主と商人ギルドの監査役が拘束された。証言が取れた。商人ギルドマスターが正式に動いて、内部の調査が始まった。ユリコ側が市場操作で得ていた資金源の１つが断たれた。
全部が終わった後、ハミルトンから連絡が来た。
「改めて礼をしたい」
商人ギルドと合わせて、正式な謝礼として５００ゴールドが出た。バルドたちとの分配を済ませた後、宿代を引いて所持金を確認した。１６３２ゴールドになっていた。
翌日、郊外でサークとニアと３人で成長の確認をした。
俺の加護魔法がレベル２６からレベル２８に上がっていた。一度に２レベル上がったのは久しぶりだ。ポケットが２７＋１から２９＋１になった。その他のスキルに変化はなかった。
善行ポイントが１０．４０から１５．９０に増えていた。５ポイント以上の増加だ。
「大きいな」
俺は言った。
「市場操作の阻止と、マニピュレーターの捕縛が評価されたのかもしれません」
サークが言った。
「大規模な善行扱いということか」
「規模が大きければ、それだけポイントも動きやすいのでしょう」
サークのステータスを確認した。
炎魔法がレベル１８からレベル２３に大幅に上がっていた。今回の戦闘でファイアーボールやバーニングストライクを積極的に使った結果だ。地魔法と光魔法は変化なし。ポケットが２３＋１から２６＋１になった。近接戦闘がレベル６からレベル７、鋭敏感覚がレベル９からレベル１４へ。鋭敏感覚の伸びが目立った。追跡中に嗅覚を酷使した分が経験として積み上がったのだと思う。
善行ポイントが６．９６から１２．４６になっていた。
ニアは戦闘に直接参加していなかったため、スキルの変化はなかった。善行ポイントが８．６５から９．１５に微増していた。
「炎のレベルが２３か」
俺はサークに言った。
「上限が近づいてきましたね」
ランクが２５の場合、レベルの上限はそのランクに依存する。２３まで上がってきたということは、そろそろ上限に当たる可能性がある。
「ランクを上げるか」
「上げます。今のうちに余裕を作っておかないと、成長が止まります」
計算した。ランクを２５から３０に上げるのに善行ポイントが２．０必要だ。３０から３６まで上げるのに４．８必要になる。合計で６．８ポイントの消費だ。
サークが善行ポイントを使った。１２．４６から６．８引いて５．６６になった。炎のランクが３６になった。これで６レベルの魔法が解禁されるラインに届く。
「次の魔法を検討する」
俺はサークに向かって言った。
「炎の５レベルだ。何が使えるようになる？」
「まずサモンエレメンタルⅣです。これは確定で取ります。現状のサモンエレメンタルⅢより強力な精霊を召喚できます」
「他は」
「フレアボムがあります。命中すれば単体への最大火力になります。格上の相手に対して一撃を狙う使い方ができます」
「最有力だな」
「はい。それとファイアイミュニティーです。炎に対して完全な耐性が得られます。今すぐ必要かどうかは状況次第ですが、将来の保険として価値があります」
「サプレスエレメンタルは」
「格上の精霊には効きにくいという制約があります。以前戦ったような高位精霊を相手にする場合、効果が薄い可能性がある。保留気味です」
「コータリゼイションは」
サークが少し間を置いた。
「今回、マニピュレーターの麻痺魔法でリアンを含めた複数人が一度に無力化されました。あれがなければ状況は変わっていた。範囲内の眠り、麻痺、混乱を回復できる魔法があれば、同じ状況への対応ができます」
「評価が上がったな」
「はい。ただ、常にポケットに入れるのは圧迫します。スクロールにできればいいのですが」
「属性魔法のスクロールは作れるのか」
「リアンに確認してみます」
その日の夜、リアンに確認した。
「属性魔法はスクロール化できないの」
リアンが少し考えてから答えた。
「加護魔法や共通魔法と違って、属性魔法はスクロール化が難しいのよ。誰でも使えるようにすると、扱い方を間違えた時の危険が大きくなる。暴発防止の処理が必要で、そのコストがスクロールの８倍から１０倍になる」
「実用的ではないということか」
「ほぼそうね。一般には流通していないわ」
「代替はないのか」
「ストアマジックという共通の６レベル魔法があるわ。魔法をアイテムに封じ込める魔法なんだけど、属性魔法にも対応している。ただしコストは同じくらいかかる」
「結局、魔法として取得するのが基本か」
「そういうことになるわね」
「サーク」
俺はサークに言った。
「リアンと一緒に取得する方法はどうだ。費用を半分ずつ出して、同時に覚える」
「それは」
サークが少し意外そうな顔をした。
「リアンなら乗ってくると思います。収集癖がありますから。」
予想通りだった。
「いいわよ。覚えるだけ覚えましょう。」
「なら、サモンエレメンタルⅣ．フレアボム．コータリゼイション．ファイアイミュニティー．サプレスエレメンタルの５つを全部半額ずつで。ただしサークのレベルが２５になってからという事でいいか。」
サークのレベルがまだ届いていない魔法がある。取得は到達後だ。ただし方針が決まった。費用が実質半分になる分、他の魔法や装備への余裕ができる。
「ユリコをどうする？」
その夜、全員が宿に集まった時に、バルドが言った。
静かな言い方だったが、誰も軽い話だとは思っていなかった。
「放置はできない」
俺は言った。
「ここまで動いた。マニピュレーターを捕まえた。アルケミストを倒した。アーキテクトは逃げた。資金源の１つを断った。ユリコ側から見れば、俺たちは確実に邪魔な存在になっている」
「反撃が来るということか」
「来ると思う。ユリコが放置するとは思えない。だとすれば、待つより先に動いた方がいい」
「どこへ」
バルドが聞いた。
「王都だ」
俺は言った。
「政治に影響を与えられる存在がいる。マニピュレーターはそう言っていた。王都にいる可能性が高い」
「規模が大きくなるな」
「ハイルセンでできることは、やれるだけやった。次は王都で動かないといけない」
全員が黙っていた。反対意見が出なかった。それが答えだった。
翌日、出発の準備を始めた。
市場の操作は止まった。資金源が断たれた。マニピュレーターが捕まった。ここで起きていたことは、１つの区切りを迎えた。
しかしユリコはまだいる。
「王都へ行こう」
俺は言った。
ウィンストン男爵に報告してから出発する。ニアとゾマのことを考えると、移動と拠点の問題もある。王都に着いてからどう動くか、まだ全部は見えていない。
ただ、向かう方向は決まった。
ユリコがいる場所へ。
メモ
タカオ
加護魔法 ランク３６ レベル２８
ポケット ２９＋１
習得魔法
レベル１：ヒーリング・ブレス・エイド・ディテクトマジック
レベル２：ヒーリングプラス・ストレングス・ウィーク・マジカルガード・センスエネミー
レベル３：リジェネレーション・キュアディジーズ・ヘイスト・ディスペルマジック・キャンセレーション・エレメンタルガード・ウォーターブリーズ
レベル４：キュアポイズン・センスライ・クリエイトスクロール・フィッシュムーブ
レベル５：レイズデッド・トリートメント・リムーブカース・リセット
各種知識 ランク１６
魔物知識 レベル７
植物知識 レベル８
地域知識 レベル５
水泳 レベル４
善行ポイント １５．９０
スクロール：エイド
サーク
属性魔法（炎） ランク３６ レベル２３
属性魔法（地） ランク２５ レベル７
属性魔法（光） ランク３０ レベル１９
ポケット ２５＋１
習得魔法
レベル１：スリープ・ファイアボルト・サンダー・ライト・ディテクトマジック・バークスキン
レベル２：サモンエレメンタルⅠ・ホーリーウェポン・ホーリーライト・フレイムボディー・ストーンサーバント
レベル３：サモンエレメンタルⅡ・ライトニング・マジックファング・シャインフラッシュ・ホーリースフィア・ファイアーボール・ミラージュフレイム・シャインヒール
レベル４：サモンエレメンタルⅢ・セーブライフ・バーニングストライク・スタンスローター
近接戦闘 ランク９ レベル７
鋭敏感覚 レベル１４
気配感知 レベル１０
水泳 レベル４
善行ポイント ５．６６
ニア
属性魔法（風） ランク２５ レベル１５
属性魔法（光） ランク６３ レベル９
ポケット １３
習得魔法
レベル１：サンダー．ウィンドショット・スリープ・ライト・ディテクトマジック
レベル２：サモンエレメンタルⅠ・インパルス・ウィンドトーク
レベル３：スカイウイング・ガストウィンド・シャインフラッシュ・シャインヒール・マジックファング
近接戦闘 ランク４５ レベル１３
電撃ブレス レベル１１
危険感知 レベル１２
気配感知 レベル１３
視認 レベル１６
水泳 レベル１
善行ポイント ９．１５
