第４３話 選択と拡張
湿地帯の依頼は２日で終わった。
初日に採取を終えて、２日目に帰路についた。道中で追加の素材が見つかったので、ついでに回収した。ギルドで報告を終えると、報酬が６０ゴールド入った。
南の海からの帰りの船賃と宿代を引いた結果、所持金が４０５ゴールドから４５５ゴールドになった。
大きな額ではない。ただ、こういう積み重ねが全部を支えている。派手な報酬が入る仕事ばかりではない。地道な採取依頼を確実にこなしていくことが、安定した活動の土台になる。それは前世で働いていた頃から変わらない感覚だった。
翌日の朝、ウィンストン男爵の庭でサークとニアと３人で話し合った。
男爵は今日は館の中にいるらしく、庭には俺たちだけだった。ニアが地面に伏せた姿勢で、首だけ俺の方に向けている。サークが隣に座っていた。
まず現状の確認から始めた。
俺の加護魔法がレベル１５からレベル１６に上がっていた。ポケットが１７に増えた。魔力容量増加で１追加されているので合計１８だ。それと、魔物知識がレベル５からレベル６になっていた。湿地帯での遭遇が効いたのだと思う。
サークの属性魔法（光）がレベル１３からレベル１４に上がっていた。ポケットの計算式では０．５増えるが端数切り捨てなので変動はない。次のレベルまで上がれば変わる。
ニアの視認がレベル１２からレベル１３になっていた。昨日の湿地帯で水中を確認し続けた経験が反映されたのだろう。
「ニアが確実に伸びてるな」
俺は言った。
「当然や」
ニアが鼻を鳴らした。
加護魔法がレベル１６になったことで、レベル４の魔法が使えるようになった。何を取るかは、昨日から考えていた。
「候補を整理する」
俺はサークとニアに向かって言った。
「まずフライト。空中を飛べる魔法だ」
「ニアのスカイウイングで代用できますね」
サークがすぐに言った。
「そうだ。今の状況でフライトを俺が持つ意味は薄い。ニアが使えない状況、たとえばニアが傷ついて飛べない場合などに備える意味はあるが、優先度は低い」
次に進んだ。
「タングは未知の言語に対応できる魔法だ。必要な場面が来れば取る。ただ今すぐではない」
センスライを出した。
「これはマーフォーク事件の時に痛感した。嘘を検知する魔法だ。ただし故意の嘘にしか反応しない。グリブネスで嘘を通されると意味がなくなるが、それでも持っていれば使える場面はある」
「あの時のことがありますね」
サークが静かに言った。
「ある。あの場で俺がセンスライを使える立場にあれば、状況が違っていた可能性がある。後から何でも言えるが、それでも学んで備えるのが正しいと思う」
「もう１つ」
俺は続けた。
「クリエイトスクロールだ」
「なんですか、それは？」
「魔法をスクロールという使い捨てのアイテムに保存する魔法だ。作っておけば、スクロールから魔法を発動できる」
サークが少し考えた。
「ポケットを外に出せる、ということですか」
「そうだ。普段使わない魔法を外に出しておけば、その分のポケットが空く。それと、スクロールから発動する場合は自分の魔力を使わない。外部の魔力で動く」
「それは……大きいですね」
サークが言った。
「エイドのスクロールを作れる。エイドはポケットを１つ即時回復する魔法だ。今はギルドで１つ２０ゴールドで買える。自分で作れば材料費５ゴールドで済む。４分の１で済む」
「量産できる、ということですね」
「時間があれば。制約があるかどうかはまだわからないから、取得してから確認する」
ニアがぽつりと言った。
「それがあったら、わいもポケット増やせるんか？」
「サークやニアにエイドをかければポケットが回復する。補給の手段になる」
「ほな持ってた方がええな」
「そう判断した」
フィッシュムーブは海中での機動力強化だ。今すぐ必要な状況ではない。海に関わる依頼が出た時に再検討すればいい。
結論は出ていた。
「センスライとクリエイトスクロールを取得する」
費用を計算した。センスライが８０ゴールド、クリエイトスクロールが８０ゴールドで合計１６０ゴールドだ。痛い出費だが、どちらも長期的に見て元が取れる判断だと思った。
「サーク」
俺はサークに向かって言った。
「大地属性、どう判断した」
サークが少しの間、黙っていた。
「取ります」
昨日の湿地帯を経験した上での言葉だった。足場が崩れた時の不安定さ、リーチが張り付いた時の防御の薄さ。あの状況で「防御があれば」と思ったのは、勢いではなく実感だ。
「善行ポイントは」
「１６．４６あります。大地才能ランク１の取得で１０ポイント、ランク１０まで強化で０．９ポイント、地魔法レベル１の取得で２．５ポイント。合計１３．４ポイントの消費で、残りが３．０６ポイントになります」
「大きな投資だな」
「はい。ただ、今が取り時だと思います」
俺は頷いた。
「バークスキンを取るか」
「はい。防御特化で使います。攻撃はすでに足りている。安定性を上げることを優先します」
それが昨日から考えていた答えだということは、言わなくてもわかった。サーク自身が、自分の戦い方を整理した上で出した判断だ。
「ニア」
俺は最後にニアに向いた。
「光魔法の才能がランク６３ある。今はレベル２しかないが、伸びしろが大きい」
「そう言われても、どうすればええかわからんで」
「まずサークから魔法を教えてもらう。光属性の基礎から始める」
サークがニアを見た。
「スリープ、ライト、ディテクトマジックを伝授する。光魔法の基本的な２つと共通魔法１つの計３つです」
「ええの？ タダで」
「タダだ」
ニアが少し驚いた顔をした。何かを期待していたのか、あるいはそういうものだと思っていなかったのか。
「使えるようになれば、索敵と補助の役割が広がる。ディテクトマジックがあれば魔法の気配を察知できる。スリープで敵の行動を止める選択肢も出る」
「……やってみる」
ニアが素直に言った。昨日から少しずつ変わっているのが、こういう場面で出ている。
翌日、ギルドで俺とサークの魔法の取得を進めた。
俺はセンスライとクリエイトスクロールを習得した。センスライは加護魔法レベル４だ。使い方をギルドの資料で確認した。発動すると俺が視認した対象が、嘘の発言をすると光が揺れる。グリブネスには対応できないが、それでも持っていた意味がある局面は必ずある。
クリエイトスクロールは、習得した後すぐに制約がわかった。
「１つ作成するのに、丸１日かかります」
ギルドの職員が説明してくれた。
１日で１つ。思ったより時間がかかる。
「販売価格は２０ゴールドで、材料費は５ゴールドです。差額が１５ゴールドになりますが、１日拘束されることを考えると、緊急時は購入した方が早い場合もあります」
「それは状況次第だな」
動けない日に作る、という運用を考えた。移動中や戦闘がない日に作り置きしていけば、少しずつ在庫が増える。時間と金の選択だ。
サークはバークスキンを習得した。地魔法レベル１の取得が完了している。善行ポイントが１６．４６から３．０６に減った。大きな消費だったが、サークの表情は落ち着いていた。
ニアはサークからスリープ、ライト、ディテクトマジックの３つを伝授してもらった。伝授の場面は俺も横で見ていたが、ニアが珍しく真剣な顔をしていた。途中で一度「これ、どうやって使うんや」と聞いていたが、教えを乞う姿勢自体が変化だと思った。
所持金の整理をした。
４５５ゴールドから、センスライとクリエイトスクロールで１６０ゴールド、サークの地魔法関連で１０ゴールド使った。合計１７０ゴールドの支出だ。残りが２８５ゴールドになった。
痛い出費だが、後悔はなかった。
今持っている装備と能力を整理した。
俺の役割は支援と資源管理だ。センスライで嘘を見抜く手段を持ち、クリエイトスクロールで補給アイテムを作れる。前線には立たないが、戦闘全体を支える機能が増した。
サークは攻撃に防御が加わった。ライトニングやシャインフラッシュの火力はそのままで、バークスキンで足場の悪い場所や多対１の状況での安定性が上がる。
ニアは索敵と警戒が主な役割だったが、光魔法が加わることで補助の幅が広がる。ディテクトマジックがあれば、魔法を使う相手への対応が変わる。
３人の役割が、少しずつ明確になってきた。
「エイドスクロールを作り始める」
俺は２人に向かって言った。
「移動がない日に１枚ずつ作る。急には増えないが、在庫が積み上がれば戦闘中の補給手段になる」
「時間かかるんやろ」
「１日１枚だ。急がない」
ニアが「ふうん」と言った。興味があるのかないのか判断しにくい反応だが、反対はしなかった。
「今日中に１枚作ってみる」
材料をギルドで揃えた。エイドスクロールに必要な素材は、ギルドで購入できた。５ゴールド分の材料を手に入れて、宿に戻ってから作業を始めた。
その日の内には完成しなかった。バルド達が帰ってくるまで時間があるので、翌日も作業を続けた。
実質計１２時間くらいの作業の結果、手の中に、１枚のスクロールができていた。
小さな羊皮紙に、魔法の力が封じられている。使えば対象のポケットが１つ回復する。それだけのものだが、これが積み上がれば戦術の選択肢が増える。
準備が、少しずつ整ってきていた。
メモ
タカオ
加護魔法 ランク２８ レベル１６
ポケット １７＋１
習得魔法
レベル１：ヒーリング・ブレス・エイド・ディテクトマジック
レベル２：ストレングス・ウィーク
レベル３：リジェネレーション・ディスペルマジック・エレメンタルガード・ウォーターブリーズ
レベル４：センスライ・クリエイトスクロール
各種知識 ランク１６
魔物知識 レベル６
植物知識 レベル３
地域知識 レベル２
水泳 レベル４
善行ポイント ９．７５
スクロール：エイド
サーク
属性魔法（炎） ランク１９ レベル９
属性魔法（光） ランク２５ レベル１４
ポケット １２＋１
習得魔法
レベル１：スリープ・ファイアボルト・サンダー・ライト・ディテクトマジック・バークスキン
レベル２：サモンエレメンタルⅠ・ホーリーウェポン・フレイムボディー
レベル３：サモンエレメンタルⅡ・ライトニング・マジックファング・シャインフラッシュ・ファイアーボール・ミラージュフレイム
近接戦闘 ランク９ レベル５
鋭敏感覚 レベル７
気配感知 レベル５
水泳 レベル４
善行ポイント ３．０６
ニア
属性魔法（風） ランク１３ レベル１０
属性魔法（光） ランク６３ レベル２
ポケット ７
習得魔法
レベル１：サンダー．ウィンドショット・スリープ・ライト・ディテクトマジック
レベル２：インパルス
レベル３：スカイウイング．ガストウィンド
近接戦闘 ランク４５ レベル４
電撃ブレス レベル１１
危険感知 レベル９
気配感知 レベル８
視認 レベル１３
水泳 レベル１
善行ポイント ０
