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第6話　義妹から届いた祝宴招待状

王都から届いた厚い封筒を開けた瞬間、甘い香油の匂いが鼻を刺した。

　ミレイアの祝宴招待状だった。真珠色の紙に、金で縁取られた文字が並んでいる。

『姉さまにも幸せを見届けてほしいの。約束を守るだけの姉さまなら、きっと祝福してくださるわよね』

　祝福の言葉より先に、封筒の裏に押された誓約印の歪みが目に入った。王都誓約局の正式印に見えるが、縁の欠け方が違う。

「義妹か」

　アルノーが机の向こうから聞いた。

「はい。花嫁になった報告だそうです」

「読む価値は」

「封の方にはあります」

　私は招待状へ指を触れた。文字が浮かぶ。

　押印者、ミレイア・アルヴィス。

　借用権限、セレナ・アルヴィス婚礼主任認証。

　私は息を止めた。私の認証が、まだ王都で使われている。

「認証を返納したはずです」

「奪った席だけでは足りず、権限まで盗んだわけか」

　アルノーの声は低かった。私は招待状を机へ伏せる。

「祝宴へ行く気はありません」

「なら、壊しに行くのか」

　私は小さく首を横へ振った。

「壊すんじゃないです。最初から壊れていたって証明しに行くだけです」