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第14話　誰の名で押された印か

修道院の搬入票、偽婚約印、義妹の招待状。三つの押印痕を並べると、ひび割れの角度がぴたりと重なった。

「同じ印面です」

　私は写しを机へ広げた。

「王宮誓約局の正式印を複製し、私の主任認証で使用している。押したのはミレイア。でも複製印を用意したのはフェリクスだけじゃない」

　最後に残った帳票へ触れる。浮かぶのは局長名。

「局長補佐マルセル・ヴェーグナー」

　アルノーが短く息を吐く。

「王都の上まで噛んでいるか」

「婚礼証を抜き、年金を止め、持参金を流し、偽婚約を売る。義妹は表の顔で、補佐が帳簿を動かしていた」

　私は自分の認証札を見下ろした。奪われた席だけでなく、名前まで道具にされていたのだ。

「返すべきは宝飾だけじゃない」

「名誉も、権限もだな」

　アルノーの言葉に、私は頷いた。

　王都へ戻るときが来た。祝宴の幕が上がる前に、誰の名で押された印なのかを、公開の場で突きつけなければならない。