第６４話
部屋の中がビリビリと震えて、カネラ王子も顔を上げた。
「なんだ？」
ドーン！ と、もう一度地響きと共に大きな音がして、その中に悲鳴が混じっていることに気付く。
（なに……？）
流石にただ事ではないと思ったのか、カネラ王子は私から手を離しベッドから下りた。
解放された事と彼が魔族の姿から元の姿に戻るのを見てほっとして、でもすぐにまた轟音が響いた。
扉の方へと向かう王子の背中を目で追っていたそのとき、バンっと勢いよく扉が開かれた。
「コハルさまー！」
「コハル様！」
血相を変えて部屋の中に飛び込んできたふたりを見て私は歓声を上げる。
「メリー！ ローサ！」
ベッドの上で動けなくなっている私を見て、ローサは手にしていた剣を躊躇いなくカネラ王子に向けた。
「王子殿下と言えど、返答によっては容赦しません。コハル様はご無事ですね？」
ローサに睨まれたカネラ王子は溜息を吐きながら両手を上げた。
「未遂未遂。あーあ、あとちょっとだったのにな」
「コハルさま！ 今すぐにメリーが癒してさしあげますー！」
メリーが私の上で踊るようにくるくると回り、先ほどまでの重苦しさがスーっと消えていくのがわかった。
ベッドからゆっくり起き上がって、身体の自由がちゃんときくことを確認した私はメリーのふわふわボディを思いっきり抱きしめた。
「ありがとう、メリー」
「ご無事で本当に良かったのです～！」
ローサも王子に剣先を向けたままほっとした顔をした。
例の香のせいで眠っていたはずの彼女が普通に動けているのもきっとメリーの癒しの魔法のお蔭なのだろう。
（メリーは元からぐっすりだったからあの香は効かなかったのかな……？）
とにかく、眼前の危機が去ったことに心から安堵する。
――でも。
ここに“彼”の姿がないことが気になった。
名前を口にしかけて、一度噤み、改めて口を開く。
「皇子は？」
私がそう訊くと、メリーとローサの顔が明らかに強張った。
「それが……」
メリーがそう言いかけたとき、ミシっと頭上で何か嫌な音がした。
皆一斉に天井を見上げて、でも、そこにあるはずの天井が無かった。
――え？
瞬間、何が起こったのかわからなかった。
天井が消えた代わりに満天の星空が見えて、
「ひっ！？」
誰かの小さな悲鳴が聞こえた。
三日月を背に、大きな漆黒の“竜”がこちらを見下ろしていた。
メリーが私の腕の中で小さく震えている。
ローサとカネラ王子がその鋭い眼力に気圧されたように立ち尽くしている。
でも私はその姿を見ても恐ろしいとは思わなかった。
淡い月明かりに照らされたその姿は、むしろ美しいとさえ思えて。
――あぁ、彼がずっと会ってみたかった“竜”なのだと、唐突に理解した。
そして、こちらを見つめる大きな金の瞳を見上げ、私は自然と彼の名を呼んでいた。
「リュー？」
