第516章 管理する者
試験設備の数値が安定してから、研究員たちはしばらく画面から離れなかった。
誰も急いで結論を出そうとはしなかった。
長期間使えるか。
既存設備と組み合わせられるか。
大量生産できるか。
まだ確認しなければならないことは多い。
女性は記録を取りながら、ふと顔を上げた。
「この技術を、これから誰が管理するんでしょう」
部屋が静かになった。
佐伯が答える。
「今まで通りじゃないか？」
女性は首を振った。
「それでは、同じ問題が起きる可能性があります」
透は何も言わなかった。
塔側からも、すぐには声が返ってこない。
女性は続けた。
「私たちの一族は、長い間この技術を管理してきました」
「その理由は、祖先が最初に管理したからです」
「でも、それだけでこれからも管理し続けていいとは思いません」
佐伯が聞いた。
「じゃあ、どうする？」
「分かりません」
女性は正直に答えた。
「ただ、少なくとも一つの家だけで決めるべきではないと思います」
研究員が頷く。
「研究者だけでも駄目でしょう」
別の研究員が言った。
「企業だけでも危険です」
佐伯が腕を組む。
「政府だけに任せるのも難しい」
誰も簡単な答えを持っていなかった。
透はその様子を見ていた。
塔側の代表が口を開く。
『私たちから一つ提案があります』
女性が聞く。
「何でしょう？」
『管理する者を一つに決めないことです』
「分散させる？」
『はい』
『研究機関、公共機関、民間組織など、複数の立場から技術を確認できる仕組みを作る』
女性は記録する。
『ただし、それぞれが自由に軍事利用できる状態にはしない』
「なるほど」
『また、研究成果を共有するための仕組みを設ける』
研究員が言った。
「最初の共同研究組織に近い形ですね」
塔側は答えた。
『ただし、以前と同じ形である必要はありません』
透はその言葉を聞いた。
最初の組織は、技術を共有することで発展しようとした。
しかし、各国の利害が変化した。
組織そのものが壊れた。
同じ仕組みを作れば、同じ結果になるとは限らない。
だが、同じ結果にならないとも限らない。
「一つ確認していいですか」
透が聞いた。
『どうぞ』
「この仕組みを作ったとしても、人間側が守らなかった場合は？」
『協力を停止します』
透は頷いた。
「制裁は？」
『状況によります』
「技術そのものを奪う？」
『そのような権限は持っていません』
透は少し驚いた。
『私たちは人間社会を支配するために来たわけではありません』
『協力できる条件を提示するだけです』
女性はその言葉を聞いていた。
「それなら、人間側にも責任がありますね」
『はい』
「塔が全部を解決してくれるわけではない」
『その通りです』
女性は静かに頷いた。
「分かりました」
そのとき、研究施設の通信が入った。
『新しい素材を使った試験設備、安定しています』
『第二試験も開始可能です』
女性は顔を上げた。
「もう始める？」
研究員が頷く。
「準備はできます」
透は空を見た。
まだ白い光が浮かんでいる。
塔はそこにいる。
しかし、地球へ降りてきて人間の代わりに何かをするわけではない。
技術を渡し、条件を示し、話をしている。
最後に決めるのは人間側だった。
透は女性を見る。
「最初の会議を開きましょう」
「誰を呼ぶ？」
「研究者だけではなく、現在この技術を使っている人たちも」
女性は頷いた。
「管理側も？」
「もちろん」
「反対する人もいると思う」
「それも必要です」
女性は少し考えた後、端末を開いた。
「分かった」
画面に、会議の準備画面が表示された。
長い間、一つの家系に集まっていた資料が。
今、少しずつ外へ出ようとしていた。
