第461章 もう一度送る
翌朝、塔からの通信は早かった。
《通信方法について、確認があります》
透は画面を開いた。
《どうぞ》
《現在の通信は、以前より安定しています》
《はい》
《しかし、長期的な安定は保証できません》
透は少し考えた。
塔が近づいている。
それによって装置の反応も変化している。
通信そのものも、以前とは条件が違う。
《では、今のうちに確認しておく必要がありますね》
《はい》
《何を？》
《人間側との通信を、今後どうするか》
透は画面を見た。
その言葉は、少し大きな意味を持っているように感じた。
《塔として、すでに決めたのですか》
《まだです》
透はその返事を見て、少し安心した。
《人間側も、まだ決めていません》
《それを知っています》
《では、今後は？》
《複数の可能性を検討しています》
通信のあと、施設では通常業務が続いていた。
塔が近づいていることを知らない人間も多い。
設備の異常についても、まだ一部の研究者しか詳しく知らない。
街はいつも通りだった。
昼過ぎ、施設の会議で、通信設備の扱いについて話し合いが行われた。
「外部からの信号が原因かどうかは、まだ分かりません」
担当者が説明する。
「ただ、今後も異常が続く可能性はあります」
誰かが聞いた。
「通信設備を止める可能性は？」
「あります」
「止めると、別の研究に影響します」
「分かっています」
「では、どうします？」
担当者は少し黙った。
「今は、停止せずに監視します」
昨日までとは違う判断だった。
透は黙って聞いていた。
判断は、情報が増えるたびに変わる。
それは優柔不断とも言える。
しかし、状況が変われば判断が変わることも自然だった。
会議が終わった後、高橋が言った。
「結局、今日の判断も仮ですよね」
「そうだと思います」
「明日変わるかもしれない」
「はい」
「それでも決める」
「はい」
高橋は少し笑った。
「人間らしいですね」
透も笑った。
午後、塔から通信が入った。
《再送について確認したいことがあります》
《どうぞ》
《人間側が通信を送った記録があります》
《はい》
《届いたか確認できていません》
《はい》
《その場合、再送することは一般的ですか》
透は少し考えた。
《場合によります》
《どのような場合ですか》
《重要な連絡なら、再送することがあります》
《重要でなければ？》
《相手からの返事を待つこともあります》
《返事が来なかった場合は？》
《もう一度送ることもあります》
《それでも来なければ？》
透は少し考えた。
《諦める人もいます》
《待ち続ける人もいます》
《別の方法で連絡する人もいます》
《連絡をやめる人もいます》
塔から、
《どれが正しいですか》
と届いた。
透は、
《分かりません》
と答えた。
《なぜ？》
《相手との関係によるからです》
《失った時間によることもあります》
《自分がどれだけ必要としているかによることもあります》
《そして、相手がどういう人なのかにもよります》
通信が止まった。
透は画面を閉じた。
その夜、塔から再び通信が入った。
今度は短かった。
《もう一度、送ります》
透は少し驚いた。
《何を？》
《人間側への通信です》
透は画面を見つめた。
《今ですか？》
《はい》
《人間側は、まだ受け取れる状態です》
透はしばらく考えた。
《では、送ってください》
数秒後、装置の表示が変化した。
以前とは違う光が現れる。
高橋が研究室に入ってきた。
「今の反応、見ましたか？」
「はい」
装置の出力が一度だけ大きく上がった。
そして、安定した。
塔から通信が届いた。
《送信しました》
透は、
《こちらでは確認できました》
と返した。
少しして、
《返事をありがとうございます》
と届いた。
透はその言葉を見ていた。
短い通信だった。
それでも、今回は届いた。
しかし、それが何を意味するのかまでは、まだ分からない。
透は画面を閉じた。
そして記録に、
「もう一度送ることは、相手を信じることとは違う。」
と書いた。
「届く可能性を残すために、もう一度送ることもある。」
少し考えてから、
「返事が来たとしても、それだけで全てが解決するわけではない。」
と続けた。
最後に、
「だから、次の通信も必要になる。」
と書いた。
