第447章 知っていること
《約束の日について、あなたは何を知っていますか》
その質問を、透はしばらく見ていた。
知っていること。
知らないこと。
その境界を、もう一度確認する必要があった。
透は返信した。
《人間側の記録を調べました》
少しして、返事が来た。
《何が分かりましたか》
透は一つずつ書いた。
《人間側では、予定どおり通信を行う準備がされていました》
《しかし、直前になって判断が分かれました》
《最終的な判断は延期でした》
《前夜に、短い通信がありました》
《内容は「まだ、行けません」でした》
ここまで送ってから、透は止まった。
そして続けた。
《なぜ延期されたのかは、まだ分かりません》
送信する。
しばらく返事はなかった。
高橋が横から聞いた。
「塔には、人間側の記録をそのまま伝えるんですか？」
「はい」
「自分の推測は？」
「必要なら、推測だと分かるようにします」
透は答えた。
「事実と、自分の考えを混ぜないようにしたい」
高橋は頷いた。
しばらくして、塔から返事が届いた。
《人間側に複数の判断があったことは確認しています》
《しかし、最終判断者については確認できていません》
透は画面を見た。
「塔にも分からない」
「そうみたいですね」
次の通信が届いた。
《あなた自身は、何を知っていますか》
透は少し考えた。
この質問は、先ほどとは違う。
「自分自身」。
透には、人間としての記憶がある。
約束の日を直接経験した記憶も、少しずつ戻ってきている。
暗い部屋。
長い机。
通信。
誰かの声。
しかし、それらは断片的だった。
透は答えた。
《記憶があります》
《しかし、すべてではありません》
《記憶が正しいかどうかも、すべて確認できていません》
少し間を置いて、
《だから、記憶だけで事実を決めるつもりはありません》
と送った。
返事はすぐには来なかった。
その間、透は自分の記憶を思い返していた。
《予定通りなら、今日です》
誰かがそう言っていた。
《まだ判断できません》
別の声。
そして、
《決めるのは、今日ではありません》
その言葉。
どれも、本当にあったのか。
夢と記憶が混ざっているのか。
今の透には完全には分からない。
だからこそ、記録と照合している。
しばらくして通信が届いた。
《あなたの記憶と、こちらの記録に一致する部分があります》
透は画面を見た。
《ただし、一致することは、その記憶が完全に正しいことを意味しません》
透は少し驚いた。
それは、自分が考えていたことと同じだった。
《はい》
と返した。
《人間側の記録にも、塔側の記録にも、空白があります》
《私の記憶にもあります》
《だから、三つを並べています》
通信の向こうから、しばらく返事がなかった。
やがて、
《理解しました》
と届いた。
その後、質問が続いた。
《あなたは、なぜ調査しているのですか》
透はその問いを見つめた。
これは、自分自身が何度も考えてきた問いだった。
最初に思い出した使命。
人間側がなぜ約束を守らなかったのか。
そして、塔は人間に対してどのような認識を持つべきなのか。
透はそのまま書いた。
《約束が守られなかった理由を知りたいからです》
《それだけですか》
透は少し考えた。
《もう一つあります》
《何ですか》
透は入力した。
《塔が、人間をどう見るべきなのかを知りたい》
送信する。
しばらくして、
《あなたは、塔の判断を決めるために調査しているのですか》
透はすぐには答えなかった。
「判断を決める」。
その言葉には、少し違和感があった。
透は、
《いいえ》
と送った。
《では、何のためですか》
透は窓の外を見た。
人間として生きてきた時間。
自分が見た人々。
嘘をつく人。
嘘をつかない人。
嘘をついているつもりのない人。
誰かを傷つける人。
誰かを助ける人。
そして、同じ人間が別の日にはまったく違う行動をすること。
透は書いた。
《私自身が、知りたいからです》
その返事を送ったあと、透はしばらく携帯を置いた。
高橋が聞いた。
「本当に、それだけですか？」
「分かりません」
「また？」
「はい」
透は笑った。
「たぶん、それでいいと思います」
その夜、塔から最後の通信が届いた。
《あなたは、約束の日に人間が来なかったことを、どう考えていますか》
透は画面を見た。
すぐには答えなかった。
人間側には理由があった。
しかし、その理由はまだ分からない。
塔側には待つ理由があった。
しかし、待ち続けることもできなかった。
どちらかだけを正しいとは言えない。
透はゆっくり入力した。
《まだ、判断できません》
そして続けた。
《ただ、今まで見た記録からは、最初から人間が塔を拒絶していたとは思っていません》
送信。
しばらくして、
《分かりました》
と返ってきた。
その後、通信は終わった。
透は机の前に座ったまま、画面を見ていた。
まだ答えは出ていない。
しかし、少なくとも一つだけ分かったことがある。
塔は、人間について聞いている。
そして透は、答えを決めるのではなく、自分が見たものを伝えている。
それだけだった。
