第398章 見られている人
駅の近くに、新しい小さな交番ができた。
以前からその場所には交番があったが、建物が古くなったため建て替えられた。
新しい交番には、防犯カメラの映像を確認できる設備も置かれた。
駅前で自転車の盗難が増えていたためだった。
最初のうちは、住民も特に気にしていなかった。
「安全になるならいいんじゃない？」
そう言う人が多かった。
しかし、ある日、一人の男性が交番を訪れた。
「昨日の夜、ここを歩いていたんですが」
男性は駅前で誰かに声をかけられたと話した。
「何か怖いことがあったんですか？」
「いや、何もされていません。ただ、知らない人にずっと見られている感じがして」
警察官は周辺の映像を確認した。
すると、男性の後ろを同じ人物がしばらく歩いていた。
ただ、その人物は途中で別の道へ曲がっていた。
「この人に心当たりはありますか？」
「ありません」
「分かりました。念のため記録しておきます」
男性は帰っていった。
数日後、駅前の店で財布が盗まれた。
防犯カメラの映像から、犯人が特定された。
住民は安心した。
「カメラがあってよかった」
ところが、その翌月。
別の問題が起きた。
ある女性が交番に来て、
「私の映像を見たんですか？」
と尋ねた。
警察官が理由を聞くと、女性は駅前の店から、
「あなたが毎晩誰かと会っている映像がある」
と言われたと話した。
しかし、その映像は事件とは関係がなかった。
店の店主が、たまたま映っていた女性を見て話しただけだった。
女性は不快感を訴えた。
「事件と関係ない映像まで見られるのは嫌です」
警察官は、
「映像の利用には決まりがあります」
と説明した。
「でも、カメラがある以上、見られる可能性はあるんですよね？」
警察官はすぐには答えなかった。
「映像を確認する場合には、目的があります」
「目的があればいいんですか？」
「そういう意味ではありません」
女性は納得しないまま帰った。
その話が近所に広がった。
今度は、
「駅前のカメラで、住民の生活まで監視されている」
という噂になった。
実際には、警察が住民の日常を調べていたわけではなかった。
しかし、一度そういう話が広がると、
「カメラがある」
という事実だけで、不安になる人もいた。
自治会では説明会が開かれた。
警察官がカメラの設置目的と映像の扱いについて説明した。
ある男性が質問した。
「安全のためなら、どこまで見ていいんですか？」
警察官は答えた。
「必要な範囲で確認します」
「その必要かどうかは誰が決めるんですか？」
会場が静かになった。
警察官は、
「状況に応じて判断します」
と答えた。
すると別の人が言った。
「それでは、見る側の判断次第じゃないですか」
今度は誰もすぐに答えなかった。
防犯カメラがなくても、事件は起きる。
カメラがあっても、事件は起きる。
カメラによって助かる人もいる。
カメラがあることで落ち着かなくなる人もいる。
どちらも、その人にとっては本当だった。
説明会の帰り道。
透は駅前で、最初に財布を盗まれた店の店主を見かけた。
店主は、
「最近は盗難が減りましたよ」
と言っていた。
「カメラのおかげですか？」
「たぶんね」
「たぶん？」
「カメラがあるから盗まなくなったのか、たまたま減ったのか、それは分からないから」
店主は笑った。
「でも、安心できるなら、それでいいんじゃないですか」
透は駅を見た。
人が行き交っている。
誰かが誰かを見ている。
カメラも人を見ている。
人もカメラを見ている。
見ることは、守ることにもなる。
同時に、見られることを嫌う理由にもなる。
透は改札へ向かった。
安全と自由。
どちらか一つだけを選べるほど、社会は単純ではなかった。
