40話 騎士団長の意地
「おい！お前ら！ここからは俺のターンだ！見とけ！騎士団長の意地！」
俺はマタタキとアシトに言いつける。元騎士団長命令だ。はぁ、約10話ぶりの登場。いいか、俺が主人公。フレデリック・ショパニだ。お前らにその座を奪われてたまるか。
・・・と、いいつつ、状況はよく分からん。
撃たれて、意識戻って、シズカに聞けば、お前らが塔に向かったって言うから、塔を目指す事にした。俺は色々思い出した。前回同様、主人総補正ってやつで力を百倍にして走って、途中、話を思い出して、狂戦士薬と呼ばれるのが混ざった酒をイッキした。
そしてガムシャラにこの塔の階段を登りまくって、突き破って登場した！
英雄は到着は遅い！でも、壁をぶち破った瞬間、その一瞬の光景で分かった。マタタキがアシトを庇おうとしていること。それは緊急事態だ。
何も考えずに俺は皇帝に突進したんだ。どうだ？
英雄は判断が早いんだよ！
「おい！マタタキ！どうする！？」
「フッさん！戦争を無くす方法を考えたんだ！この国をムジーク王国にする！」
マタタキが想いもよらぬ言葉を出した。でもコイツの言う事は一理ある。ってゆーか、戦争ってそんなもんだけど・・・
「コイツを殺るって事でいいな！？」
「そうじゃないんだ！この人と交渉をしている！国か、命か、もしくは、国を与えるなら命を保障するか！？」
・・・ん？何言ってんだコイツ？
「マタタキ！分からん！」
その瞬間、金色に輝く、閃光が顔の数センチ前で横切った。ブリゲル皇帝の剣だ。
「さすが、ムジーク王国の騎士団長。お前も見込みはあるようだな」
「黙れ皇帝。戦いに言葉はいらない」
俺は撃ち抜かれた背中と胸の痛みを堪えながら、いつも通りに構える。ブリゲル皇帝の力は未知数だが、マタタキが苦戦していたとしたら、それは強いって事かもしれない。
・・・で、たぶんだけど。
「マタタキ！こいつを殺さなきゃいいって事だろ！？」
「違う！フッさん！もう！血を流させないで！」
えっ！？ええっ・・・
血、血を流させるな！？そりゃあ、斬るなって事！？
手負の状態の俺が、この激つよそうな男相手に、血を流さずにねじ伏せる！？
無、無理すぎる！
・・・なーんてな。
諦めることなんてしない。
何故なら俺は英雄だからな。
「っしゃあ！やってやるぜ！」
久しぶりの登場、そして、酒の力も相まって、俺は興奮していた。そして、剣を捨てる。・・・ガラン。
「私も舐められたものだな」
「そうだな。舐めてかかっている」
拳と脚でやってやるぜ。
ブリゲル皇帝の黄金の剣は素早い。これ、切れ味どうなんだ？いや、喰らいたくねーけど・・・
俺はその輝きを避け、左足を軸に、鞭をイメージして右足をしなやかに動かした。その打撃がブリゲル皇帝の腹部を捕らえた・・・が。
その、蹴りの方向にうまく体をずらしている。
なんだこれ・・・蹴った感覚が無い。
・・・あれ、この感覚。
どこかで・・・誰かと戦った時・・・
いつだろう。いつだっけ。
最近じゃ無い。
その蹴りが不発に終わった瞬間、今度は剣ではなく、ブリゲル皇帝の拳が俺の腹を直撃する。受け身を取りながらも、その身体は揺さぶられる。
ゔっ・・・
「はぁ・・・はぁ。なんて戦い方なんだよアンタ」
「戦いに言葉は不要なんじゃないのか？」
「おもわず声に出てしまうよ」
「私の父は兵士だった。父は戦争で死んだ。お前たちの国・・・ムジーク王国の兵士にな。戦争とはそういうものだ。だがな、私は許せないのだ。お前達のことがない。時を経て、父の残した書物を元にこの戦い方を学んで、実力でのし上がった」
謎が解けた。
「・・・アンタの父は、強かったよ」
「何を言ってる」
「いいや、良い。やっぱり、戦いに言葉はいらない」
俺は思い出していた。
俺は訳あって50年近く未来の今にいるが、元兵士だ。
この戦い方・・・覚えている。
かの、ソーレント戦役。
その時だ。
