38話 歯軋りの音
《要塞都市デッサン》
《第一区・首都ヨレンク》
ワイは馬に揺られている。
2人乗りだ。マタタキ先輩が前で手綱を引いている。
その横で浮遊男が手綱を持ったまま、ふわふわと浮かんで馬に連れられていた。
「マタタキ先輩！どういう事っスか？」
「アシト・・・やるよ」
「やる？何をッスか？」
「皇帝と交渉をするんだ」
「こっ、交渉っ！？」
「うん。この帝国を貰うための」
く、国を貰う！？
マタタキ先輩・・・何を言ってるのやら。
「僕は思いついたんだ。国が２つあるから戦争が起きる。だから。国を一つにする」
「・・・先輩、意見していいっスか？」
「矛盾してる、って言いたいんだろ？」
「は、はい・・・」
「僕は説得や交渉で国を貰う。アシト・・・矛盾っていうのは、交渉の材料になる」
「む、矛盾が！？」
「簡単な事に気が付いたんだ。僕はなによりも大切な、命と矛盾を交渉させるんだ」
マタタキ先輩の背中しか見えなかったワケで。
でも、この人のよく分からない説明は、きっとガチな表情で言ってることが伝わった。
「国を貰うこと、そしてゾンビ兵の動きを止める事。その２つが出来れば、この争いはきっと、終わらせる事が出来る」
「り、了解ッス・・・マタタキ先輩の為なら・・・」
《べバールの塔 入り口》
「君・・・名前は・・・」
マタタキ先輩が、改めて浮遊男に名前を聞いた。
「俺っちの名前はカルバヤシさ」
「カルバヤシ。君を信じる。僕たちで・・・止めるんだ。もう、これ以上、血を流さない様に」
「英雄になれるかな、俺っち」
「うん、なれるよ。そして、みんなでなろうよ、ヒーローに」
「分かった！頑張る！」
そう言って、浮遊男カルバヤシは地面を蹴り、ぷかぷかと塔の上部へと上がっていく。
「・・・で、どうするんですか？ワイら」
「塔を登ろう」
「え？登るって、入り口には見張り兵もいるし」
塔に登る方法はカルバヤシから聞いている。螺旋状の階段を延々と登る方法。もうひとつは内部の滑車を利用する方法。壁伝いに自力で登ることは出来ない。
この塔の至る所はトゲトゲしていて、いわゆる〝返し〟というものが付いているからだ。
「アシト。話を聞いていたのか？彼らはもう、機能していない」
マタタキ先輩は堂々と・・・見張り兵を無視する様に歩き出した。見張り兵は微動だにせず、ワイらの侵入を許す。
「あとはこの滑車で最上階まで行けるはずだ」
マタタキ先輩と2人で、エレベーター的なものに乗る。
ギリギリと壊れそうな音を立て、それは天へ向かって動き出した。
「テコンに残してきたヤツらは大丈夫なんすか？」
ビゼはワイが戦っていた爪男と・・・レオナルドさんはディエゴと交戦中だった。
「信頼してる。それに、あの２人は他と同じゾンビ兵だ」
「それで油断したフレデリックさんが撃たれたンすね？」
「ああ・・・」
ゆっくりと、上昇するそのエレベーター的なやつ。
「って！フレデリックさんはどーするんすか！？」
「ビゼの事も、シズカの事も、あの大きな男の事も・・・僕は信頼している」
「そうっすね」
ワイには容易に想像できた。
あのエロ騎士団長はきっとあんな一撃では死なない。
きっと出番が少ない事に腹を立ててるぐらいだ。
がこん！
滑車が止まる。
そして、次の滑車に乗り継ぎ、ワイ達はさらに上を目指す。
「入り口の兵士たちはどうして、ワイらを通したんですか？」
「彼らもゾンビ兵だからだよ」
「は、はぁ・・・」
「奴らは殺され、復活させられ、そして、指示を受けるとその通りにだけ動く。あの見張り兵には、動くな、とカルバヤシが命令したんだ」
「い、いつの間に？」
「アシトを馬に乗せる前に」
「そ、そんな前に遠くの兵士に指示を出したって言うンすか！？」
「ああ・・・それは・・・」
とマタタキ先輩が言った瞬間。
滑車が止まる。
小さな部屋に到着する。
そこには、帝座に座る、皇帝。
グググググ・・・音が聞こえる。
これは皇帝の歯軋りの音だった。
「なんだ貴様らは」
「僕の名前は、又滝瞬！ムジーク王国の兵士だ！」
そうして、マタタキ先輩は剣を向け、皇帝に向かって、歩き出した。
