尾行……の前に軽く情報整理
故意か偶然かターゲットを発見した私たちは、意気込んで尾行を開始しようとした……のだが、猫は道端に丸まり目を閉じてしまった。
「しばらく待とうか」
鈴音は石塀に体重を預け猫を眺める。
「鈴音、いろいろ考えたんだけど、今のうちに言っといていい？」
目を輝かせて振り向いた。
「うん！ わくわくするね」
「そう？ ちゃんと聞いてよ？」
念を押してから話し始める。
「五十嵐がさ、私たちがＳＯの拠点を探してること、向こうに伝えたって言ってたでしょ？ これってつまり、実は五十嵐とＳＯがグル、それか仲間がＳＯに潜入してるってことだと思うの。なんでも疑ってたんじゃきりがないから、とりあえず五十嵐のこと信用しとくとして、仲間が潜入してる場合ね。これってもう、拠点の場所分かってんじゃん。」
鈴音は目を丸くした。
「あー、確かに！！」
「でも、私たちの任務はＳＯの拠点を探すこと。ねぇ、どういうことなのかな？」
うーんと考え込み、小首を傾げる鈴音。少しして彼女が出した答えは、
「潜入してる人の言ってることが本当に正しいか確かめるため？」
私も思いつかなかった可能性だった。
「あ……なるほど。でも待って、それだと相手に教えちゃダメじゃない？ 極秘で調査しないと」
危ない、一瞬納得しかけた。
「そっかー。じゃあ楓はなんだと思うの？」
「……私たちがどれくらい役に立つか試すため、とか？」
念のため周囲に気を配り、人気のないことを確認する。
「見つけられなかったら、会員にしてもらえないってこと？」
「いや……分かんないよ？ そうかもってだけ。そんなに会員になりたい？」
尋ねると鈴音は唇を尖らせた。
「断られるとか悔しいじゃん」
……確かに。
「ただ、やっぱりさ……五十嵐のこと、警戒しなきゃいけないと思う」
私は真剣に言っているのだが、
「分かってるよ、そういうのは楓に任せる」
鈴音は涼しげな笑みで私に丸投げした。
