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5話―07

「まるで二百前とは違うのですから…。あれだけ必死に勉強したのは一体なんだったのでしょうか？」

　山田……？

　俯いてしまったので表情がよく分からない。

　分かるのは、ぎゅっと握りしめられ、若干潰れてしまったそのたまごサンドを、俺が買い取らなくてはならない羽目になったということだけだ。

「後悔してるのか？地球に来たこと」

「そんなことはありません！」

　弾かれたように顔を上げた彼女は、必死な表情をしていた。

「ただ……！ ……少し、寂しくなっただけです」　

　そしてまた、弱々しく視線を落とす。

　いつもの自信満々な宇宙人っぷりはどこへやら。その小さな肩を見ていると、なんだか放っておけなくなった。

「……必死に勉強したから、ここに来れたんだろ？　だったら、意味あるじゃん。ん？違うか？」

　彼女の髪を耳に掛けた。

　彼女の髪は思った通り柔らかかった。

「……いえ、違わなくないです」

　少し、首を振ってから山田はやっと顔を上げた。

「そうですよね。私は今を調べに来たんです！昔と一緒だと、それこそ意味がありませんよね？」

やっと彼女は笑顔を浮かべた。

「あぁ、そうだな」

　俺は山田の頭をくしゃと撫でたけど、今日は何故か怒られなかった。