恋をしないと出られない星 〜あなたの行動の断片から新たな乙女ゲームが生まれます〜

89、ファン会館のレストランへ

「オモチさん、このままファン会館に行くわよ」

　私達は、透明な森の小屋から、宿屋ノームの近くの転移屋に移動した。シャルルさんは、ミッション30が何かを早く確認したいみたい。

「はい、あっ、あの屋台……」

「お腹が空いたの？　ファン会館の上のレストランまで我慢してちょうだい」

「いえ、フレンドさんの屋台が久しぶりに出てるけど、居ないみたいで……」

　カフスさんの姿はなかった。もう一人の人はいるし、見たことのない店員さんもいる。

　だけどシャルルさんは、時間を気にしているのか、立ち止まってくれない。

　ファン会館が見えてくると、シャルルさんは思い出したように、口を開く。

「あぁ、メイロ星から来た難民なら、王城の手伝いミッションが出ているはずよ」

「えっ？　あ、カフスさんは、メイロ星から来たと言ってましたが、攻略対象の人達を嫌っているみたいでしたが」

「でしょうね。フレンドなら地図を見てみれば？　もともと王城で働いていたメイロ星の難民は、かなりの数が研究室送りになったわ」

　シャルルさんにそう言われて、携帯機のフレンドから、サフスさんを探した。居場所を表示すると、ルナシティの地図に切り替わった。王城じゃないけど、王城の近くにいる。

　あれ？　ラムネさんが消えてる！

　私は友好値のついているフレンドは少ないから、フレンドリストで見落とすわけがない。

「ルナシティに居なかった？」

「カフスさんはルナシティに居ます。でも、ラムネさんがリストから消えてる」

　シャルルさんは、低い小声で、あぁと呟くと、突然、立ち止まった。ファン会館の入り口はすぐそこだからかな。

「オモチさんをハメたフレンドでしょ？　さっき話した人達と同じよ。たぶん、研究室送りね。『月の世界の王子様』の攻略対象が利用していた手駒は、すべて街から排除されたのよ」

「街から排除……」

「ええ、排除で済んだのは、被害者であるウィルが、反省の機会を与えるようにと、監視者に懇願したからだと思うわ。甘い措置だと思うけどね」

「王城にいた人達が排除されたから、カフスさんに王城の手伝いミッションが出てるんですね」

「そういうことよ。私は、個別の具体的なことは知らないわ。気になるなら、ミッションが終わった後に、監視者に聞いてみてもいいかもね」

　そうか。今は、私はゲームの主人公だから、話せないこともあるんだろうな。

　◇◇◇

　ファン会館に入ると、夕方の公演の中継が終わったのか、大勢の人が食堂から出てきた。

「チッ！　まだ5分は余裕があるはずなのに、出てくるのが早いわね」

　シャルルさんは、私の腕を掴むと、悪役令嬢オーラ全開で、歩き始めた。私は主人公の魅了魔法を放ってないから、全く見られない。いや、シャルルさんが、怖がられているのかも。

　すごい人混みだけど、揉みくちゃになることなく、2階への階段にたどり着いた。2階から降りてくる人も多いけど、看板だらけの1階よりは、マシね。

　2階からさらに3階へと、上がっていく。

　シャルルさんがずっと私の腕を掴んでいるから、私が何かやらかしたのだという声が聞こえてくる。でも、私がオモチだということは、バレてない。シャルルさんが、魔法で隠してくれているのかも。

「3階には、運営の会議室と関係者専用のレストランしかありません。一般の方の立ち入りは……あぁ、ロッコロッコ星のシャルルさんでしたか。失礼しました」

　3階には、以前と同じく、騎士風の人達がいた。シャルルさんが無言で、身分証を見せている。

「サリィ王女と待ち合わせをしているのですが、どちらにおられるかしら？」

「中継が終わったばかりですので、レストランかと」

「わかったわ。オモチさん、行くわよ」

　私の名前を聞いた騎士風の人達は、軽く会釈した。私も慌てて、会釈を返す。名前を知られてるのね。

　シャルルさんを追いかけて、私も、関係者のレストランへと、入っていった。

　◇◇◇

「オモチさん、久しぶりね〜っ！　もう大丈夫？　よね？　どこも痛くない？」

　サリィさんは、公演の中継を見終わったままのテンションで、駆け寄ってきてくれた。

「はい、もう大丈夫です。いつも、チャットをありがとうございます」

「うんうんっ！　今ね〜、『レモネードはキスの味』の公演の中継を見てたのー！　だけど、ラックルは欠席だったよぉ〜。ひどいよねー」

　サリィさんの後ろから歩いてきたオルフルさんが、ビクッと固まったのが見えた。まだ、ラックルがオルフルさんだとは、バレてないみたい。

「そうなんですか。そういえば、以前、ここで一緒に見た『月の世界の王子様』の公演には、課金キャラや後発配信のキャラは、出てなかったですよね。まだ配信されてない星があるから、秘密なのかも」

「あー、なるほど。アース星は、まだ配信されてないよね〜。うーむ、仕方ないな。運営に直談判しようかな〜」

　一瞬、ホッとしたように見えたオルフルさんが、また凍りついている。

「サリィさん、アース星の配信は、もうすぐだから、次の公演とかで登場するかもしれませんよ。楽しみに待っている方が、ワクワク時間が長くて、お得じゃないですか？」

「そういう考え方もあるかなー。アース星から来た人が、配信されてないキャラを見ると、ネタバレになっちゃうかぁ〜」

　ふふっ、テンションの高いサリィさんは、かわいいな。乙女ゲームが大好きなのよね。

「サリィさん、オモチさんのビンゴの時間制限クリアしました。最後のデイリーミッションを早く知りたいんで、シエルさんを……」

　シャルルさんが、そう話していると、厨房から、騒ぎに気づいたシエルさんが出てきた。

　彼の料理人の制服姿に、ちょっとドキッとしてしまった。アバターを身につけてないから、大人っぽいのよね。