恋をしないと出られない星 〜あなたの行動の断片から新たな乙女ゲームが生まれます〜

71、シエルさんは嘘つきだった

「シエルさんは、まだ……えっ？」

　突然、シエルさんの顔が近づいてきた。

「僕は、オモチのミッションがすべて完了したときに、返事を聞くことに決めたんだ。だから、今は聞かない」

　ちょ、ええっ？　近いよ！　近い近い近い！　少しでも動くと、唇が触れてしまう。

「シエルさん、近すぎませんか？」

「嫌？　素顔の僕とは初めてだから、困る？」

　ほんの少し、距離が開いた。シエルさんは、私を試しているのかな。

「えっと、ゲームの恋人になってしまいますよね？」

「うん、そうだね。僕がアバターを身につけてないから、オモチは魅了にかからないよね？　この状態で試したかったんだよ」

　シエルさんは、私の目の奥を覗いているみたい。

「試すって、何を……んっ」

　唇が触れた。だけど、すぐに離れたから、3秒も経ってない。ゲームの恋人は、3秒のキスで成立するから、これでは24時間の恋人にはならないはず。

「今夜は、ここまでにしておくよ」

「えっ？　何……んっ？」

　シエルさんは、嘘つきだった。

　◇◇◇

「あーあ、やっちゃったなぁ。まぁ、やめるつもりは、なかったんだけど〜」

　何度もキスを繰り返したシエルさんは、悪戯っ子のように微笑んだ。彼がアバターを身につけていたときには可愛いと思ったのに、今は、艶っぽく見えてしまう。街灯のせいだろうか。

「シエルさん、確信犯だったんですね」

「うん、まぁね。オモチの次のミッションは、ビンゴでしょ？　ビンゴで一番失敗が多いのは時間切れだと、シャルルさんから聞いていたからね。これで、恋人は何回目かな？　時間の制約があるミッションで一番多いのが、5回恋人を作ろう、らしいよ」

「シエルさんは2回目ですね」

「そうだね。あとはウィルが1回と、ロッコロッコ星の魔導士が2回かな？　ということは5回か。でも、オモチはデイリーミッションで、3回出ていたよね。5回で大丈夫かな？」

　セルさんのことを知ってる？　あっ、シャルルさんから聞いたのかな。

「シエルさんは、私の次のミッションを失敗しないために……んっ」

　また、キスで口を塞がれた。もしかして、私のアバターが放つ魅了魔法に酔ってる？　顔を見ようとすると、キュッと抱きしめられた。まるで顔を見せたくないみたい。

「僕ね、オモチ以外とも、キスをしてみたんだ。オモチが療養中に、ゲームの恋人も作ってみた。だから、余計にわかったんだよ。僕は、オモチと結婚したいって」

「ええっ？　シエルさん……」

「返事はまだ聞かない。オモチのミッションが完了して、オモチの気持ちが自由になるまで、聞かないよ。それに、無理強いはしない。オモチが他に好きな人がいたり、そんな気になれないなら、悔しいけど諦める覚悟はある。ウィルには負ける気はしないけどね」

　ウィルに、対抗心があるのかも。

「私以外の候補者は、たくさんいるんですよね？」

「まぁね。サリィさんがこの星で遊んでいる間は、僕も料理人の仕事があるから、出会いは多いけどね」

　さりげなくモテるアピール？　じゃないよね。シエルさんは、事実を淡々と話しているだけだと思う。

「なぜ、私なんですか？」

「ん？　そうだなぁ。やっぱり一番の理由は、趣味や食べ物の好みが合うからかな。イービー星のことを何も知らないことも、あるかもね」

　私がイービー星のことを知らないというより、彼を条件で見てないからだと言ってるのかな。彼は彼自身のことを知らないのに結婚したがる大勢の人に、嫌気がさしているみたいだもの。

　シエルさんと結婚すると、幸せになれるのかもしれない。とても良い人だし、趣味も合う。だけど……。

「オモチ、そろそろ宿屋に送って行くよ。明日の昼に、また投薬治療があるんだよね？」

「はい。あっ、ゲームの恋人は……」

「あと、もう一度くらい、ゲームの恋人ができるかな？　将来、バカなことをしてたなって、笑えるといいね」

　それって、アピール？　だよね。返事が難しい。

「将来、ですか」

「ふっ、そのとき、一緒にいてもいなくても、僕は、ここでのことは、ずーっと覚えていると思うよ。特定の女性に固執するのは、初めての経験だからね。オモチの感覚とは違うかもしれないけど、それは種族差なんだよな」

　シエルさんなりに、好きを表現してくれてる。

「私も、ずっと覚えている気がします」

　私の返事がマズかったのか、シエルさんはまた遠い目をしている。種族差か。価値観というか、恋愛観や結婚観が違うけど、そのズレは埋まるものなのだろうか。

　◇◆◇◆◇

　翌日の昼過ぎ、いつものように宿屋のチェックアウト後、地下室に行くと、薬師だけじゃなくて、白いローブを身につけた人もいた。

「オモチさん、今日で投薬治療は最後になります。こちらを飲んでもらいます」

　薬師から渡されたのは、片手では持てないほど大きなボトルだった。

「こんなに飲むんですか？」

「ええ、主人公特有の魅了魔法は消えてしまいますが、飲むこと自体は、身体に負担にはなりませんよ」

「魅了魔法が消えるんですか？」

「はい。あぁ、必要であれば、魅了魔法を使ってください」

　使ってください？

「もしかして、私は魔法が使えるようになるんですか？」

「はい、そうなります。下品な魅了魔法はない方が良いでしょう？　それに、その方が再び襲われる可能性を減らせますので、運営も黙らせました」

　運営を黙らせた？　白いローブの人、強いな。

「わかりました。じゃあ飲みます」

「飲み飽きたら、お菓子もありますよ」

「あ、ありがとうございます」

　私は、とんでもなく大きなボトルの中身を、ストローで飲み始める。お腹がタプタプになっても、すぐに消えていくみたい。

　硬水っぽい飲みにくさがあるから、なかなか減らない。私は、お菓子を食べながら、何とか1時間以上かけて、飲み切った。