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57、イラつくウィルと涙

　翌朝、私はいつもと同じように、食堂で豪華な朝食を食べた後、昼前にチェックアウトして、すぐに宿泊予約をした。

　昨夜ウィルが、昼12時にロビーに居てくれ、と言っていたけど、本人が来るとは言っていない。シャルルさんは、恋人ごっこは、昨夜だけで構わないって言ってたもんね。たぶん、その後の経過を、誰かが教えに来てくれるのだと思う。

　次のミッションは自分でできると言ったから、ウィルが来るわけがない。もったいなかったと何度も後悔した。でも、忙しいウィルの時間を、これ以上もらうわけにはいかない。

　親しい人達から、ウィルが壊れていると思われているのは、彼自身が忙しすぎて休めてないからかもしれないな。

　宿屋の時計を見ると、もうすぐ12時になる。ウィルとの恋人時間は、まだ3時間以上残ってる。チェックイン時間までに、できる限りのミッションを進めよう。

「早いな、オモチ。行くぞ」

　ええっ？　ロビーのソファに座っていると、目の前に、ウィルが立った。昨夜とは違ってメガネはしてないけど、黒いキャップを被っているから、金色の髪がほとんど隠れている。

「どうして？　ウィルさんが……あっ、間違えた」

　さん呼びをすると、ウィルは、指で輪っかを作った。デコピンの用意ね。まだ、恋人ごっこは続いてるの？

「早く行くぞ！」

　ウィルが手を出してる。でも、乙女ゲームのウィル王子ではない。不機嫌そうな顔。今は演技をしてないの？

　私が手を出すと、グイッと引っ張って立ち上がらせてくれた。王子様っぽくない。やっぱり、今の彼はウィル王子を演じてないんだ。

「ウィル、どうして？」

「オモチは何を言ってる？　昨夜ここで待っていろって言ったから、待ってたんじゃないのか？」

「ウィルが来るとは言ってなかったよ。別の人が連絡に来てくれるのかと思ってた」

「は？　俺が来て、嬉しくないのかよ！　あ、いや、悪い。オモチと喋ってると、なんだかイラつくんだよな」

　えっ……イラつく？　どうしよう。

「ごめん、なさい」

「は？　あー、違う。いや、違わねぇか。クソッ、早く行くぞ！」

　私はウィルに手を引かれて、宿屋から出た。そして、街の中を歩いている。ジュエンでは、あまり顔バレしてないみたいだけど、気づく人はいる。たまに、変な悲鳴も聞こえてきた。

「ウィル、今日は仕事は無いの？」

「あるよ。15時から、セントプレスのファン会館で公演がある。その後は、街の中の何ヶ所かのコンセプトカフェを回る。夜0時からは、ショー劇場に出る」

　めちゃくちゃ忙しい！

「そんなに忙しいのに、ジュエンに来てくれて大丈夫なの？　あ、変な意味じゃなくて」

「俺が来たいから来ただけだ。文句ある？」

「へ？　いえ、別に……」

　機嫌が悪いな。でも、どうして来てくれたんだろう？　あっ、噂の打ち消しが失敗したのかも。

　ウィルは、ジュエンの地図も完璧に覚えているみたい。小さいけど澄んだ湖のある公園に着いた。彼が転移魔法を使わないで歩いたのは、姿を見せるためだったのかな。

「青くないな。今日の天気のせいか」

「でも、澄んだ湖は綺麗だよ。あっ、ミッションを見てみるね」

　私は携帯機を出して、ミッションを確認した。うん！　天気が良くなくても、ミッションは達成されていた。

「達成されているな。次は、ショー劇場か。前は、どこのショー劇場に行ったんだ？」

　私の携帯機を覗いたウィルの顔が近すぎて、ドキッとした。でも、ウィルは男性が好きだから、意識しちゃダメ。いや、でも、それは彼自身にもわからないんだっけ。

「前は、フレンドさんが連れて行ってくれたので、場所はわからないけど、転移魔法でしか行けない店だよ」

「そのフレンドって、男？」

「えっと、うん。乙男（おとめん）ゲームのテスト要員をしてるって言ってたけど」

「それって、イービー星の奴か？」

「うん、そうみたい」

　あれ？　ウィルが頭を押さえてる。頭痛かな？

「ウィル、体調が悪いなら、もう帰る方が良くないかな？　ミッションを手伝ってくれてありがとう。近くの転移屋に……んっ」

　私の言葉は、ウィルの唇で塞がれてしまった。なぜ？　離れたウィルは、苦しそうに見えた。どうしちゃったんだろう？

　私が再び口を開こうとすると、ウィルの胸の中にむぎゅっと顔を押し込められた。そしてそのまま、抱きしめられてる。

「ウィル、どうしたの？　急に……んっ」

　また、唇で言葉を塞がれた。どうして？　私とキスする必要なんてないのに。あっ、メモリー？　でも、背景はただの木の幹だよね。

「悪い。わからないんだ。ミッションが終われば星に帰らせてやりたい。それなのに俺は、オモチを帰したくない。ムカつくんだよ。オモチと話しているとイライラする。俺のモノにしたくなる」

　えっ……。顔を上げたら、また、むぎゅっと胸に押し込められた。だけど、見上げたときに一瞬だけ見えたウィルの目には、涙が浮かんでいた。

　なぜ、泣いてるの？　やはりウィルは、疲れすぎている？　親しい人達から、壊れてると思われているのは、こういう突然の涙のせいなのかな。

「ウィル、今はゲームの恋人になってるから、そう思わされるのかもしれないよ。アース星の主人公は、魔力がないから、アバターが放つ魅了魔法がちょっと不安定みたいだもん」

「オモチの、そういうところが、ムカつくんだよ！」

　えっ！？　なぜ……。涙を拭いたウィルは、まるで小さな子供のような顔をしていた。私は思わず、キャップの上から彼の頭を撫でた。

「よしよしするんじゃねぇ！」

「だって、泣いてるんだもん」

「バカか！　おまえは！」

　そんな暴言と彼の行動はズレていた。ウィルが私の左肩に顔を埋めたときに、キャップが地面に落ちた。でも彼は動かない。

　私は、ウィルの綺麗な金髪をそっと撫でた。