25、メイロ星からの難民と研究室の目的
私は、フレンドリストを開いて、サリィさんに見せた。友好値が付いているのは、サリィさんを含めて5人になっていた。サリィさんは3番目ね。
「あらら、セルシードさんと恋人になったのね。その割には有効値が低いから、マンスリーミッションのお手伝いかな？」
そんなことがわかるの？
「はい、初日だったので、よくわからないですけど、ミッションをいくつか手伝ってくれて、宿屋に送り届けてもらいました」
この人工星の秩序を守っているという彼らも、私の携帯機を覗き込んで、軽く頷いた。
「お嬢さん、ビンゴミッションはしてませんね？ 念のために、目視で確認させてください」
「フレンドさんから、フリーミッションが進むまでは、ビンゴはしてはいけないと言われたから、やってません」
私は、ミッションを開いた。あれ？ 知らないうちに、いくつかクリアされてる。
【ミッション１０】未達成
恋人を作ろう！
（残り7日8時間38分）
【ミッション３】看板通りに行こう！
【ミッション４】宿屋にチェックインしよう！
【ミッション５】酒場に行こう！
【ミッション６】宿屋で宿泊予約をしよう！
【ミッション７】友達と話そう！
【ミッション８】ファン会館に行こう！
【ミッション９】ゲームキャラの舞台を見よう！
私は、デイリーミッション画面を開いていたが、その画面を見ただけで、彼らには私がビンゴミッションを始めてないことがわかるみたい。
「ちょっと、これ……」
サリィさんは、私のデイリーミッションを見て、彼らにも、再び見るように促している。次のミッションが、恋人を作ろう、か。私の頭に浮かぶのは、セルさんの顔だった。
どうしてだろう……。
私、セルさんに会いたいみたい。
「サリィ様、主人公が次々と闇堕ちするのは、彼らの責任だけじゃなさそうですね。研究室にも協力者がいるみたいです」
「そうねー。デイリーミッションは、ランダムのはずだけど、誰かが操作してるわね」
あれ？ セルさんも同じようなことを言っていたっけ。でも、芝生の上で聞いた話は、しちゃダメだ。
「あの、デイリーミッションがおかしいのですか？」
「オモチさん、よく聞いてね。あっ、オモチさんは成人してるのかしら？」
「はい、アバターは若いですけど、中身は成人しています」
「そっかぁ。じゃあ、私からは話しにくいから、彼が話すよー」
サリィさんは、彼女のことをサリィと呼び捨てにしていた男性を指差した。親しいのかな？ でも、サリィさんは、イービー星のセルフィア王国という国の、王女様なんだよね？
話を振られた彼は、一瞬困ったような表情を浮かべたが、コホンと咳払いをした。
「えー、俺は、イービー星セルフィア王国の魔導大使をしているオルフルです。約10年前から、人工星スープラは難民の受け入れをしています。俺は、その担当者であり監視者でもあります」
難民？ 話が飛んだ？
「話が飛躍してない？ まさか緊張してるー？」
サリィさんにそう言われて、オルフルさんはキッと睨んでる。あっ、私が魅了魔法を放っているから、影響を受けるのかも。
「先程の映像で出ていた人達は、7年ほど前に、メイロ星という小さな星が戦乱で崩れたときに、この人工星で受け入れた難民です。彼らは、ゲームの製作に採用されたことで、欲が出たようです。彼らに関する噂は事実でしょう」
メイロ星って、崩れたの？ 屋台で会ったサフスさんの故郷は、もう無いのかな。
「もうっ！ 全然、話がわかんないよー。私に喋らせるつもりなの？」
サリィさんがイラついてる。
「いえ。彼らは、アース星から来た人達をターゲットにしています。その理由はわかりません。いや、研究室が協力しているなら、考えられる理由はありますが」
バコッと、サリィさんがオルフルさんの頭を殴った！ オルフルさんは、結論を後回しにする性格みたい。
「ちゃんと話しなさいよー。研究室が協力してるから、オモチさんのミッションが、悪意まみれなんじゃない」
サリィさんが強い口調でそう言うと、オルフルさんは、私の顔を真っ直ぐに見た。やっと結論を話す気になった？
「彼らの目的は、新たなゲームに採用されることです。研究室の目的は、この星に定住する人を増やし、あわよくば子供を生ませることです」
ん？ 新たなゲームと定住？
「はぁ、もう、私が話すよ。彼らは、年齢制限のあるゲームに採用されたいのよ。いったん攻略対象になると、制作から10年間は、新たな乙女ゲームの攻略対象にはなれないからね」
「それって、18禁の大人向けゲームってことですか？」
「ええ、そうよ。アース星の人が狙われているのは、もともと魔力を持たないためよ。アバターに従順だから、身体が成長するの。つまり、身体の中でも新しい命が成長するのよ」
「アバターでも、子供ができるってことですか？」
「そういうことよ。だから、アース星から女の子を集めているの。そのペースが異常なのよ。10日ごとに80人を集めてきて、そのほとんどを闇堕ちさせている。さすがに、見過ごせないわ」
「えっ？ あ、いろいろな乙女ゲームがあるし、他の国からも参加者を集めてるのかな」
そういえば、事故のニュースをよく見るようになったっけ。でも、自然災害が原因だったような……。
「この人工星は、キュンキュンする素敵な物語を生み出すために作られたのよ？ それなのに、難民が変なことを始めた。許せないんだから！」
サリィさんが、本気で怒っていることがわかる。
「お嬢さんのミッションの流れから考察すると、フレンドを誘って、ファン会館に行き、舞台を見た後に、推しの誰かに闇堕ちさせられる流れです。主人公は妊娠すると、この星に永住することが決定しますので」
