恋をしないと出られない星 〜あなたの行動の断片から新たな乙女ゲームが生まれます〜

109、聖都ミルズの聖堂

　食後の飲み物が運ばれてきた。これは初めてかも。透明なお湯のようなのに、飲むと花の香りがする。

「オモチ、この後は、どこに行くんだ？」

　セルさんは、この飲み物を一口飲むと、少し遠い目をしていた。亡き恋人との思い出があるのだと直感した。やはり彼は、過去から抜け出せないのかな。

「行ったことのない場所を見てみたいです。4日間あるから、転移屋さんで地図を見ようかと考えてました」

「オモチ、実質的には2日じゃないか？　最終日は、昼食をラグ塔で食べる。帰れなくなると大変だからな。前日は、悪役令嬢と挨拶まわりだろう？　自由時間は、今日と明日くらいじゃないか？」

「あっ！　そうですね。もう時間がないんだ」

　私は、携帯機の達成済みミッションが4つ残っているから、勘違いしていた。ちゃんと時間を見ないと。この仕様は、錯覚させるためなのかも。

「じゃあ、チェックアウトして、出発するか」

「はい、あ、一旦、部屋に戻ってもいいですか？　服を着替えたくて」

「わかった。あちこち歩き回るつもりなら、動きやすい服にしろよ？」

　私が頷くと、セルさんは、私の頭を撫でようとして……なぜかやめたみたい。いつもなら、子猫扱いしてたのにな。

　◇◇◇

　部屋に戻って、忘れ物がないかをチェックしつつ、服を着替えた。かわいいワンピースにしようと思ってたけど、動きやすい服にした。

　私は、知らない街に泊まってみたいと思っていた。この部屋には、お世話になったな。帰るまでに、また来られるだろうか。

　フロントで、私はチェックアウトの手続きをした。

「今夜も宿泊予約されますか？」

　私はいつもそうしていたから、自然に尋ねてくれた。私の行動を覚えてくれていて、とても嬉しい。

「いえ、昨夜ミッションが終わったんです。帰るまでには日にちがあるので、また泊まりに来るかもしれないですが、今日は、知らない街に泊まってみたくて」

「まぁ！　オモチ様、おめでとうございます。ここを離れられる前に、またお立ち寄りいただけたら嬉しいです」

「ありがとうございます。皆さんには、本当にお世話になりました。出発までには立ち寄りたいと思ってます」

　奥の休憩室からも、従業員さんが出て来てくれた。みんな、おめでとうって言ってくれる。なんだか、涙が出そうになるよ。

　セルさんは、私よりも先にチェックアウトしていたみたい。ロビーのソファに座って、携帯機を操作していた。私の挨拶の邪魔をしないように、配慮してくれてるのね。やっぱり、大人だよね。

　彼が私に依存してるなんて、どう考えてもありえない。測定アプリは、彼の何を測ったのかな。

　◇◇◇

　私が宿屋ノームを出ると、セルさんが追いかけてきてくれた。宿のフロントの人達が見送ってくれてたから、セルさんに声をかけそびれたのよね。

「オモチ、護衛を置いていくなよ」

「すみません。声をかけるタイミングが難しくて」

　言い訳のようなことを言ってしまったけど、セルさんは特に気にしてないみたい。やはり大人だ。

「オモチの知らない街なんて、たくさんありすぎると思うぜ。他に遊んでいた乙女ゲームはないのか？」

「ですよね。スープラ社で一番最初にやったのは、『聖都ミルズの騎士物語』です。かなり前だし、攻略対象のことも覚えてないですけど、街が近未来な感じで、すごく綺麗だった印象が強いです」

「へぇ、あれが近未来な感じなのか。聖都ミルズに、行ってみるか？」

「は、はい！」

　勢いよく返事をしたせいか、セルさんがクスッと笑った。彼が笑ってくれると、すっごく嬉しい。

「じゃあ、行くぞ」

　セルさんは、私の腕を掴むと、転移魔法を使った。

　◇◇◇

　移動した先は、大きな聖堂の前にある美しい広場だった。空を見上げると、空飛ぶ乗り物が渋滞している。

「わぁっ！　聖都ミルズだ！　本物も、空の交通渋滞があるんですね」

「ふっ、大渋滞だな。聖都は道が細いから、歩行者しか利用できないんだよ。だから、乗り物は空を飛んでいる。転移屋が少ないからな」

「へぇ、そうなんですね。何となく思い出してきました。あの聖堂は、奥に塔がありますか？」

「あるよ。行ってみるか？」

　セルさんはそう言うと、私に手を出してくれた。これって、もしかして、手を繋いでもいいってこと？

　私がそっと手を置くと、セルさんは優しく握ってくれた。こんな風に手を繋ぐのは、初めてかも。

「オモチは、迷子になる特技があるからな」

「えーっ？　そうですかぁ？」

「ククッ、行くぞ」

　セルさんは、聖堂の門をくぐり、中庭にある塔を目指しているみたい。聖堂の中は、すっごい人だった。あの乙女ゲームは、そんなにヒットしなかったから、他の星から来た人が多いのかな。

　塔にたどり着くと、身体がふわりと浮かび上がった。セルさんの魔法みたい。他の観光客は、階段を必死に上がっているのに、私達だけがズルをしてる気分。あっ、他にも同じことをしてる人はいるのね。

　塔の上からだと、聖都ミルズの街全体を見渡すことができる。乙女ゲームでも、この場所は登場したっけ。

「オモチ、反応がイマイチだな。まぁ、昼間は、見晴らしはいいが、この街の美しさはわからないな」

「この場所がゲームで登場した記憶はあるんですけど、あまり覚えてないです。看板通りで、ポスターを見れば思い出すかも」

「ふっ、まぁ、ここがメイン舞台のゲームの制作は、もう15年以上前のことだからな。アース星への配信は、10年くらい前か。その直後は、悪役令嬢が忙しそうだったよ」

「悪役令嬢？　あっ、この聖堂に住む謎の美少女のことですか？　確か、ゲームのヒントをくれる役割のような……」

「シャルルだよ。彼女は脇役で出ている。ここは、ロッコロッコ星の聖都に似せて、作られたからな」