重なる ―君と話した明日が、偶然にしては出来すぎている―

第二章 来年も

第17話 赤

昼休み。

悠真が購買から戻ると、澪が颯太の席の横に立っていた。

「それで五時ぴったり？」

颯太が聞く。

「ぴったり」

澪が答える。

悠真はパンの袋を机に置いた。

「何の話してんの」

「昨日の」

「なんで颯太に話してるの」

「面白いから」

颯太が悠真を見る。

「何それ。運命じゃん」

澪がすぐに指を差した。

「ほら」

「何が」

「颯太も言ってる」

「颯太だからだろ」

「なんで俺だと説得力なくなるんだよ」

悠真は椅子に座る。

「たまたま駅で会っただけだよ」

「でも五時に時計の下だろ？」

「そうだけど」

「しかも一回待ち合わせなくなってんだろ？」

「そう」

「じゃあ運命じゃん」

澪が満足そうに頷く。

「二対一」

「多数決で決めるものじゃないだろ」

「じゃあもう一回起きたら？」

澪が聞いた。

悠真はパンの袋を開ける。

「何が」

「こういうの」

「こういうのって？」

「一回なしになったのに、結局その通りになるやつ」

悠真は手を止めた。

窓側の席。

ラーメン。

放課後の教室。

四時半のベンチ。

昨日の時計。

並べると、思っていたより多い。

「全部じゃないだろ」

「全部とは言ってないよ」

「じゃあ何」

「分かんない」

澪が笑う。

「だから面白いんじゃん」

颯太が二人を交互に見る。

「じゃあ当ててみれば？」

「何を？」

「次に先生が教室に入ってきた時、何持ってるか」

「急だな」

「運命なんだろ？」

「颯太が言い始めたんだけど」

澪も前の扉を見る。

「じゃあ赤いもの」

「広くない？」

「赤いファイル」

「先生、そんなの持ってたっけ」

「知らない」

颯太が悠真を見る。

「悠真は？」

「やらないよ」

「逃げた」

「何からだよ」

その時、前の扉が開いた。

三人ともそちらを見る。

入ってきた担任が持っていたのは、白いプリントの束だった。

澪が言う。

「白」

「外れてんじゃん」

颯太が笑う。

「運命終了」

「早いな」

担任が教卓にプリントを置いた。

「文化祭のクラス企画、今日の六限で決めます。各自ちょっと考えといて」

教室の何人かが声を上げる。

担任はそのまま出ていった。

澪がプリントを見る。

「赤くなかったね」

「普通に外れたな」

「つまんない」

「何でも当たったら怖いだろ」

悠真が言うと、澪は一度口を閉じた。

「それもそうか」

そう言って笑った。

◇

六時間目。

黒板には候補が五つ並んでいた。

お化け屋敷。

喫茶店。

縁日。

展示。

ゲーム。

「喫茶店は他のクラスと被ってるらしいです」

委員が言うと、いくつか手が下がった。

後ろの席から、

「お化け屋敷でよくない？」

と声が飛ぶ。

別のところから、

「準備大変じゃね？」

と返る。

話はなかなか決まらなかった。

悠真は頬杖をついて黒板を見る。

隣の列にいる澪は、真帆と何か話している。

颯太は後ろの男子に肩を叩かれていた。

「颯太、縁日の呼び込みやってよ」

「なんで決まる前から俺の仕事決まってんの？」

「向いてるじゃん」

「何に？」

「声」

「雑すぎるだろ」

別の男子も乗ってくる。

「受付もいけそう」

「俺一人で何個やるの？」

「できるできる」

「お前らさ、俺が何でもやると思ってない？」

「やってくれるじゃん」

「そういうとこだよ」

周りが笑った。

颯太も笑っていた。

結局、クラス企画は縁日に決まった。

教室の前で担当が振り分けられていく。

受付。

装飾。

ゲーム制作。

買い出し。

当日の呼び込み。

颯太は呼び込みになった。

そのはずだった。

「ごめん、颯太。放課後の買い出しも一回来てもらっていい？」

委員が聞く。

「俺？」

「男子一人足りなくて」

颯太は黒板を見る。

「今日だけ？」

「たぶん」

「じゃあいいよ」

少しして、別のところから声が飛んだ。

「颯太、机運ぶの手伝って」

「今？」

「すぐ終わる」

「俺、買い出し」

「その前に」

颯太はため息をついた。

「五分な」

悠真はそのやり取りを見ていた。

帰りのホームルームが終わる。

澪が鞄を持って悠真のところへ来た。

「帰ろ」

「颯太は？」

二人で後ろを見る。

颯太は机を二つ重ねて運んでいた。

「颯太、帰らないの？」

澪が聞く。

「俺もその予定だったんだけどね」

「買い出しもあるんじゃなかった？」

「ある」

「大丈夫？」

「机置いたら行く」

そこへ男子が段ボール箱を持ってきた。

「颯太、これもお願い」

颯太が箱を見る。

「お前、自分で持てるだろ」

「持てる」

「じゃあ持てよ」

「一緒に行くから」

「意味分かんねえ」

そう言いながら、颯太は机を置いたあと、箱の片側を持った。

澪が笑う。

「結局やるんだ」

「こいつらがやらせるんだよ」

「断ればいいじゃん」

「それができたら苦労してない」

颯太は箱を持ち上げる。

「先帰ってて」

「じゃあな」

「おう」

悠真と澪は教室を出た。

階段を下りながら、澪が言う。

「颯太って、ずっとあんな感じだよね」

「頼まれたら大体やる」

「悠真はやらなそう」

「内容による」

「私が頼んでも？」

「内容による」

「冷たい」

「何頼むつもりだよ」

澪が考える。

一階まで下りたところで、廊下の先を指した。

「じゃあ、あれ」

自動販売機が二台並んでいる。

「ジュース奢って」

「嫌だよ」

「即答じゃん」

「内容によるって言っただろ」

「百五十円なのに」

「自分で買えよ」

二人で自動販売機の前まで歩く。

澪は財布を出した。

「何にしよ」

「赤いのにすれば？」

澪が悠真を見る。

「なんで？」

「昼、外したから」

「ああ」

商品を見上げる。

赤い缶の炭酸飲料が一本あった。

澪が笑った。

「じゃあこれ」

硬貨を入れ、ボタンを押す。

落ちてきた缶を取り出す。

「赤」

「今のは自分で選んだだろ」

「運命かも」

「百五十円で？」

「安い運命」

澪がプルタブを開ける。

一口飲んで、顔をしかめた。

「甘い」

「自分で選んだんだろ」

「悠真が赤って言った」

「俺のせい？」

「半分」

「じゃあ半分飲む？」

澪が缶を差し出す。

悠真は受け取って、一口飲んだ。

確かに甘かった。

「甘い」

「でしょ」

缶を返す。

昇降口へ向かう途中、澪が言った。

「次は当たるかな」

悠真は横を見る。

「何が」

「赤いファイル」

「まだやるの？」

「だって今日、外れたし」

「外れたら普通終わりだろ」

「じゃあ次に赤いファイル見つけた方が勝ち」

「何に？」

「知らない」

「決めてから始めろよ」

澪が笑う。

二人は靴を履き替えた。

外では、文化祭用の資材を運ぶ生徒が行き来していた。

その横を抜けて、二人は駅へ向かった。