悪役令嬢の私が聖女に好かれてどうする！？

第六話 悪役令嬢、盛大にすっ転ぶ

『悪役令嬢の私が聖女に好かれてどうする！？』

第六話　悪役令嬢、盛大にすっ転ぶ

「今学期の実技試験は、魔法戦闘の実地演習とします」

　教官の言葉に、教室がざわめいた。

「対人形式の模擬戦を行い、魔力操作だけでなく、体術・回避行動も評価対象とします」

「体術……」

　リリアーナは、密かに顔をこわばらせた。

（よりによって体術……! 魔法紋様の解析も、魔力操作も完璧にこなせるのに、なんで足を動かすことになると、途端に……)

　実は、リリアーナには誰にも――ミリアにすら――打ち明けていない弱点があった。

　致命的な運動音痴である。

　真っ直ぐな廊下で躓く。段差のない場所で転ぶ。走れば必ず何かにぶつかる。魔力操作という「頭と精神」の技術には天賦の才を持ちながら、いざ「体を動かす」段になると、途端に壊滅的な結果を招くのだ。

（今まで、なんとか隠し通してきたのに……! 実技試験なんて、絶対に無理よ)

「ヴァルフェルト様、対戦相手はルミナス様です」

「な……よりによって!」

「何か問題でも?」

「な、ないわ! 望むところよ!」

（違う、望んでなんかいないわ! よりによって、あの子の前で無様な姿なんて……!)

　　　＊　　　＊　　　＊

　試験当日、演習場。

「では、始め!」

　教官の合図とともに、セレスティアが慎重に間合いを取る。彼女もまた聖女候補としての戦闘訓練を積んでおり、油断のない構えだった。

「行くわよ……!」

　リリアーナは魔力を練り上げる。空気が張り詰め、周囲の生徒たちが息を呑んだ。

（魔力操作なら、負けない。この一撃で――)

　精密に構築された魔法陣が展開し、見事な威力の攻撃魔法が発動する。

「す、すごい……!」

　周囲から歓声が上がった。セレスティアも防御魔法を張って、なんとかそれを受け止める。

（よし……! この調子なら)

　リリアーナは、次の一手を放とうと足を踏み出した。

　そして。

「――っ!?」

　何もない平坦な地面で、思い切り足をもつれさせ、盛大に転んだ。

「ヴァルフェルト様!?」

　試験場が、水を打ったように静まり返った。

（な、なんで……! 何もないところで……!)

「大丈夫ですか、リリアーナ様!」

　セレスティアが慌てて駆け寄る。

「だ、大丈夫よ! 今のは、わざと転んで死角から反撃するための高等戦術で――」

「地面に頬をつけたまま仰らないでください」

「なっ……」

　リリアーナは慌てて起き上がったが、時すでに遅く、周囲からは失笑とも困惑ともつかないどよめきが広がっていた。

　　　＊　　　＊　　　＊

　試験後、更衣室でミリアが目を丸くしていた。

「お嬢様、あんな見事な魔法を放った直後に、あんな盛大に転ぶなんて……」

「言わないで、ミリア。お願いだから、言わないで」

　リリアーナは頭を抱えていた。

「私、実は昔から、運動だけは絶望的に苦手なのよ……」

「初耳です」

「誰にも言ったことないもの! ヴァルフェルト家の令嬢が運動音痴だなんて、恥ずかしくて言えるわけないでしょう!」

「でも、魔力操作はあれほど精密でいらっしゃるのに……」

「精神と魔力は制御できるのよ! でも体は、なんでか知らないけど、いつも私を裏切るの!」

　リリアーナは、盛大にため息をついた。

（せっかく、あの噂も落ち着いてきたところだったのに……こんな間抜けな姿、絶対に広まるわ……)

　　　＊　　　＊　　　＊

　放課後、中庭のベンチ。

「リリアーナ様」

　声をかけられ、びくりと肩を跳ねさせる。

「な、なによ。笑いに来たの」

「いいえ」

　セレスティアは、そっとリリアーナの隣に腰を下ろした。

「今日、初めて知りました。リリアーナ様にも、苦手なことがあるんだって」

「……悪かったわね、みっともなくて」

「みっともなくなんてありません」

　セレスティアは、きっぱりと言った。

「むしろ、少し安心しました」

「は?」

「リリアーナ様は、いつも完璧で、強くて……私なんかが追いつけないくらい、遠い方だと思っていました」

　セレスティアは、微笑みながら続けた。

「でも今日、転んで、地面に頬をつけたまま『高等戦術』だって言い張るリリアーナ様を見て……なんだか、初めて対等にお話しできそうな気がしたんです」

「な……対等って、あなた……」

「今度、走り方のコツ、私が教えましょうか?」

「べ、別に、教えてもらわなくても……」

（で、でも、正直、少し教えてほしい……悔しいけれど……)

「……少しだけ。少しだけよ」

「はい、少しだけですね」

　セレスティアは、くすくすと笑った。

「約束です」

「な、なんでそんなに嬉しそうなのよ」

「だって」

　セレスティアは、まっすぐにリリアーナを見つめた。

「リリアーナ様の、知らなかった一面を見られたので」

　　　＊　　　＊　　　＊

　演習場を遠くから見ていたアルベルトは、こめかみを押さえていた。

「殿下、大丈夫ですか」

「レオン……正直に言おう。今日、少し戸惑っている」

「戸惑う、ですか」

「完璧な彼女も尊いが……盛大に転んで『高等戦術』だと言い張る彼女も、また、それはそれで……」

「殿下」

「尊い」

「殿下、結局そこに落ち着くんですね」

　傍らでは、ミリアが更衣室の出来事を思い出しながら、そっと肩を震わせていた。

（お嬢様、完璧超人だと思っていたら、思わぬ弱点があったなんて……これはこれで、尊い……)

＜続きます＞

次回予告：セレスティアによる「リリアーナ様の運動音痴克服計画」がひそかに始動する。だが特訓の成果は、思わぬ方向へ転がっていくことに――。