7.5 －SIDE『Ｄ・Ｂ』＆『モータル』－ ～それぞれが抱く想いの像～
7.5 －SIDE『Ｄ・Ｂ』＆『モータル』－ ～それぞれが抱く想いの像～
ここは『デイブレイク・バード』のギルドハウスのリビングルーム。
今やそれなりの大所帯となった古参ギルドともなれば、所持するハウスはそれなりの大きさの建物となり、管理もこちらの住人を中心に雇い入れ維持されている。
部屋も主に幹部が使うこのリビングの他に、もう２つ同じような部屋と全員で集まれるだけの広間が２つ、更に幹部クラスのバス付個室、ダイニング、調理室、そして調剤室、鍛冶場、木工などの制作室、訓練場と娯楽室とおまけで男女別の大浴場。当然、訓練場を兼ねた庭に簡易ながら闘技場、ギルドメンバーが泊まれる大部屋が７つ、更に別棟ではあるが管理人用の宿舎もあり、どこぞの宿泊施設以上ではないだろうか。
そんなリビングで集まるのは６人、ギルドマスターのビルドと、サブ的立ち位置のマリル。そして今は新人育成で行動を共にすることが多かったツエリにトルテ、鍛冶師を兼任するリジンと、偶々近くに居たらしいヤイトとメンバーの中でもより古くからの付き合いがあり、よく一緒に行動する面子でもある。
ここに更に２人、今はカネニシにスイーツ巡りに行っているニーナとカナデが加われば結成当初の初期メンバーとなる。
そんなギルドマスターを始め筆頭幹部が揃って話し合う内容は基本は２つ。
１つは当然ギルドの事。
今の全体メンバーの状況や今後の方針、攻略の進捗具合、時にはメンバーから上がった相談事などなど、人も増えるにつれてどうしても全く問題がないとは言い難く、それなりに規約なども設けられ違反者には罰則、軽いものであれば忠告から謹慎、重くなれば最悪ギルド追放と運営への報告も行ったり。
そんな規約の中には幹部のみに適応されるのものもあり、それが『アレ』と言われていた『クラヒに必要以上不快感を与えない事』。違反した場合は無期の接触禁止（会話含む）が言い渡される。
基本『Ｄ・Ｂ』メンバーであればクラヒと親しいと思われがちだが、実際に交流を持つのは初期メンバーの８人が主で、その他のメンバーが接点を持つことは少ないので自然と適応されるのは幹部のみとなった。
中にはクラヒとの接点が欲しいがためにギルドに入りたがる輩もいるが、基本は門前払いだし、仮にギルドメンバーに加われても、ギルドの名をかたりクラヒに接触を試みるような行為は当然禁止事項となっている。バレた時点で即追放だ。
因みに、『アレ』の判断基準は『クラヒ自身が不快に思う』ではなく『クラヒに対した振舞を他のメンバーが不快に思う』こと、その場に居合わせなくても内容を幹部で共有し、半数がそうだと判断した時点で発令され、解除も同じく半数がもう解いてもいいと判断した時点となる、幹部たちにとっては結構厳しい内容だったり。
現に今もこの中の１人がその接触禁止を発令されていて、本来は会話も許されてはいなかったが、クラヒがなかった事にしたがっていたことと、謝罪だけならという条件で１度のみ会話を赦した。更にもう２人がお仕置きと言う名の準接触禁止令中だ。
２つ目は『クラヒ』の事。
この『Ｄ.Ｖ.Ｒ』での話、クラヒは非っ常に巻き込まれ体質である。
本来普通にゲームをプレイするのに突発で巻き込まれるイベントは、現実での１月の間に１度有るか無いか。極端な話だが、下手をすれば冒険者をしていても今まで一度もそんな突発のイベントに巻き込まれたことは無いというプレイヤーが居る中で、当のクラヒは下手すれば１週間ログインをしてその１週間の間ほぼ毎日色々な突発イベントに巻き込まれる事があるほどの巻き込まれ体質だ。
クラヒと一緒に行動をすれば必然と巻き込まれる率も上がることから、その辺りは自身で実証済みのメンバーがそんなクラヒを心配して、つい話題になってしまう。
今回も切っ掛けはクラヒフリークによる情報掲示板。
タイトルは『【繊細な生き物は】自分から話しかけてはいけません【愛でるに限ります】』。過度な接触は禁じている辺り未だ良心的なのか、それでもこの情報を元に更なるストーカーがいない訳でもないのがクラヒ含め頭の痛い所ではある。
つい先日には一緒に行動し、そこでもいくつかのイベントに巻き込まれた訳ではあるが、分かれてまだ数日しか経っていないにも関わらず、この情報板に依れば相変わらず色々と巻き込まれていたらしい。
備え付けられたソファーで、クラヒとのチャットを終えたビルドは、一つ溜息を零した。
「クラヒさんは～、変わらずですか～？」
「ったく、無駄に分かりやすくすっとぼけやがる癖は、どうにかならないもんか？」
「どこまで本気か分からないけど、本当に分かりやすく惚けるのよね？ それにしても、今回は派手ね。山を吹き飛ばすなんて、うっかりの範囲ではないわよ？」
「九割がた本気であろう？ 精霊に愛され過ぎるのも考え物だな」
「一応防衛イベは終わったのなら、今は特には大丈夫……にならないのがクラヒさんですか」
チャットの内容が聞こえていないにも関わらず、まるで聞いていたようなメンバーの反応に、クラヒの様子を思い出しながら、ビルドはもう一度ため息を零す。
「あの様子じゃあ……ヤイトのは外れてなさそうだな。因みにＰｖの方は一応来れるってさ、まぁその時になってみないとこればっかりは分からんが……」
「「「「「あー（～）」」」」」
その言葉に、半ば納得と半ば呆れを含ませた相槌が全員から。
「ここからジーグアーフェは少し遠いわね？ いざという時の為にも育成は切り上げて、せめてシュリューナド大陸には渡っておこうかしら」
「今からでも行くか？」
「ダメだぞ？ 俺もそうしたいのは山々だが実際に行って何処まで手が出せるかは分からんし、何より……要請も無いのに相応の理由が無い」
ギルドとして予定したことを変更するのに、幹部揃って私用では話が通らない。
「防衛イベの参加でも難しいですかね？」
他の情報板から知ったジーグアーフェの数か所で起きているらしい防衛イベント。クラヒの関わった場所もだが、一旦は退けたとしても、根本の解決は出来ていない様子で、防衛への参加を求める声は無くなってはいなかった。
「その理由で通ったとしても、ヤイトは無理だぞ？ オレはまだ赦しておらん」
「そうよ？ アタシも反対」
「リジンと～ツエリもですよ～？ お仕置き、まだ終わっていませんから～」
「「「うぅ……」」」
つまり、ここに居る半数は『アレ』の執行中で、クラヒとの接触のあるかもしれない、寧ろそれが目的の移動は認められないとのマリルの言葉に３人が揃って沈んだ所で、ビルドにチャットの要請が。
「ん？ ニーナからか、内容は想像つくな」
いくら現実でないと言っても、あれだけの巻き込まれ体質なクラヒの動向は気になって仕方ない、その上で少しでも力になれるのならが全員の同意。
結局ニーナとカナデがシュリューナド大陸に渡ることにして、ビルド達は新人の育成を継続。ヤイトとリジンもそれぞれに今までの行動の延長で話を纏めた。
◇ ◇ ◇
少し時間を遡り、ここは魔人族の国シャルグリニアの首都に近い『シャジアーナ』の街のとある食事処。その奥の６人席を種族もバラバラなとあるＰＴが陣取り、祝杯を挙げていた。
ＰＴの名は『モータル・オーメン』、そうダズアジット率いる最強を目指すＰＴで、祝杯の内容は、この街の近くにある山岳フィールドに出る高難易度ボスの討伐完遂。
前回、狙っていたボスを偶然にその場に居合わせたＰＴに先取りされ辛酸を舐めた記憶も新しく、同じ轍を踏まないように、周期が一番近く確実に狙える場所で、更に某『イベントエンカウンター』の目撃証言が無い場所。
一緒に行動をしているのなら問題は無いが、別行動で近くに居た場合、何故かボス遭遇を含めたイベントと言うイベントが彼へと引き寄せられ、自分たちのＰＴに回って来ない可能性が非常に高くなるため、一緒に行動出来ない時には、ボスを狙うなら近くに居ない方が望ましいとはダズを初めＰＴ全員の総意である。
前回も近くに居たのなら、周期から多少外れようともその可能性も考えるべきであったのだか、狙っての遭遇は厳しいとされるボスであったので、一緒に行動＝ボス遭遇への期待が強過ぎて失念した。
何にせよ、今回は無事狙ったボスを仕留め、また１つ最強へと近づいた祝杯をと席を設けた筈であったが、その雰囲気は祝いの席には遠く、それぞれが意識ここにあらずと思い思いに耽り、沈黙が支配する。
そんな沈黙を一番最初に破ったのは――。
「おぃ」「もし」「済まない」「ねぇ？」「なぁー」
誰ともつかぬほど、ほぼ同時に掛けられた声に、顔を見合わせ。
「次の目的地は――」「次に行きんすは――」「次は――」「今度はぁ――」「次に行くのはさ――」
譲ることを知らないメンバーは再び被った声に、もう一度顔を見合わせた。
言いたい内容は分かった、誰もが同じことを言おうとしていたことも。
つまり、某『イベントエンカウンター』がまた何やらやらかしたっポイ事を全員が掲示板で知って、ジーグアーフェに向かうのはどうだと。
「今向かって……すれ違わぬかは、問題か？」
「それは有りんしたね」
「動向は追えてもぉー、どうしてもワンテンポ遅れるのよねぇー？」
「何でもいいから押し掛ければいいんじゃねぇの？」
「会えるかは置いて、確かにヒューのにも一理ある、か」
思ったが吉日、早速ダズはウィスパーチャットを起動しダメ元で申請を。
予想外にすんなりとチャットの申請に応えたクラヒに面白くないものを感じつつも話を進めれば、やはり面白くない内容で。
「っチ」
チャットを終えてダズは舌打ちを零す。
「クラヒさんは応えんせんでありんしたかぇ？」
「いいや、珍しく応えやがったが……『Ｄ・Ｂ』がな」
そう言って、目の前のグラスを煽り氷をかみ砕いた。
「『Ｄ・Ｂ』か……、あそこは唯一のクラヒのとの親交公認なギルド、気に掛けて連絡を入れても可笑しくないが？」
「あぁー、あたしぃ分かったかもぉー？ あそこってぇー、来月辺りにぃＰｖの大会予定してたよねぇー？」
「あぁん？ クラヒがそこに参加しやがるのか!?」
ズリぃと漏らすヒューに、他の４人からは白けた視線が。
「クラヒさんなら参加はしないでありんしょうが」
「言い包められての見学は有り、か」
ならばこちらの行動も決まったも同然と、見る者によっては恐怖さえ感じるだろう薄暗い笑みを浮かべるメンバー。
「丁度良い、場合に依ってはそのまま乱入も視野に入れて『Ｄ・Ｂ』のホームにでも突撃してやるか」
「その前にぃ、ジーグアーフェでしょぉー？」
「仮にジーグアーフェで接触できたのなら」
「掻っ攫えばいいよな」
「まことに、楽しみでありんすねぇ」
先程までの雰囲気を一変、追加の注文をし気の早い祝いムードでそれぞれの飲み物を掲げる。
「「「「「乾杯！」」」」」
高笑いと共に挙げられた祝杯のタイミングで、ジーグアーフェでとあるプレイヤーがくしゃみをしたことは、ここに居る誰にも知られない事だった。
