３ 突発イベント、vs盗賊 ～美形率高過ぎだよね？～
３ 突発イベント、vs盗賊 ～美形率高過ぎだよね？～
抱えたポチはまたその場に降ろし、後で迎えに来ることと先程の様に極力姿は隠して動かないで欲しい事だけ告げて、自分は盗賊と街人の接触した場所の近くまで急いだ。
余り近づきすぎて気取られても、助けに入るチャンスを損なうかもしれないので取りあえずはある程度の距離を取って状況を確認。
まぁ、想像したことではあるのだが、大変に気分の悪い展開が繰り広げられている様子で、意味の無い事と知りながら、薬草採取を優先させたあの時の自分を悔やむしかない。
盗賊と思しき柄の悪い人族は全て男でざっと確認した限りで１２人、それに対しエルフ族は男性１２人と女性が３人か。
その内男性エルフ族が重傷で２人が倒れその内の片方の方の反応は消えて、他の１０人もそれなりに手傷を負ったうえで拘束されている。
女性エルフ族の３人は今正に暴行されそうな雰囲気で、本当に気分の悪いことに押し倒され衣服を破られている。
一刻の猶予もない緊迫した雰囲気ではある、だが、１５対１２と頭数で勝っている上にエルフ族の戦士がそう簡単に圧されたとは考え難く、戦闘能力が高い、若しくは何かしらの特殊なスキル持ちが居ることも予想できるので、無闇に助けに入るのは無謀か。
〈ジル、精霊にお願いして何かしらの目晦まし……霧の様なものは出せそうかな？ その間にリアは女性を助けて攪乱して盗賊の気を引いてくれ、自分は倒れている男性達の治療と解放をする〉
〈可能です、火と水の精霊にお願いしてください、サポートします〉
〈了解。ワタシも行けるよ〉
付け焼刃の作戦だが、何もないよりはまし――。
「おいっ、そこで何してやがる！」
「――っ！」
「エルフ族の増援って事でもないか？ 取りあえず捕まえろ！」
この距離で気づかれた!? 近づいていくる盗賊たち、何にしろ時間は無い。
〔火と水の精霊よ、我が願いを叶えこの辺りに目晦ましの霧を出しておくれ〕
精霊の召喚と同時に自分近くの木の上に飛び乗り、リアも姿を消しつつ自分の肩からは離れた。
現れたのは小人姿の精霊がそれぞれの属性で２人ずつの計４人、すぐさま飛び回り辺りに霧が立ち込め始め盗賊やエルフ族の方からも動揺が感じられる。
「なんだ!? 急に霧が！」
「さっきのヤツか！」
「うわっ、何かいるぞ」
リアも上手くやってくれている様子か。
「っち、馬鹿が。持ち場を離れるな！」
中には冷静なのか単に探索持ちか、状況が見えて指示を出してるのもいるようだ。
だがそんな指示もこれだけの濃い霧の中で更には動きの追えないリアの妨害もあっては、混乱するなと言う方が難しいのだろう、十分に攪乱は成功している様子。
〔みんな、ありがとう〕
戻って来た４人の精霊にお礼を言って、自分もすぐに倒れていた男性エルフ族の元に。
完全に拘束していたことからの油断か、捕縛されていたエルフ族の方に対する見張りは２人のみ。
こちらに向かって来るのも居ない訳ではないので混乱に乗じ素早く距離を詰めたら、顎下からの掌底と首裏への手刀で沈める。
〈主、こっちは大丈夫。エルフ族の女達はワタシの誘導でそっちに向かったから。ただ、変な感じがするから気を付けて〉
〈了解。ありがとうリア、もう少し盗賊の方はお願い。大丈夫だと思うけど、危なくなったら引いてくれていいからね〉
〈分かってるけど、この程度なら平気だよ〉
倒れていた１人は既に反応が消えてしまっていたので流石に蘇生は無理だったが、もう一人に自分の今手持ちで一番上等なＨＲヒーリングポーションの完成度５の物を掛け、意識を取り戻したのを確認して拘束されていた他の男性たちの解放と一応ＳＲヒーリングポーションを渡しておく。
「これはヒーリングポーションです」
「助かった、が、君は？」
顔も出さない自分に警戒するのも当然だろう。エルフ族の方はそれでもポーションを受け取ってくれて、他の方の拘束を外していく。自分も手伝って他のエルフ族の方の解放とポーションを渡した。
「通りすがりの冒険者ですが、詳しい話は後で。女性達もこちらに向かってますので……追手は有りますがもうすぐ合流は出来そうです」
マーカーで位置は確認していたので、こちらに向かっている女性２人とそれを追うような盗賊の動きは分かっている。
「追手は２人か、だがこうも霧が濃いと……」
この方も探索系のスキル持ちか？ それでも視界の悪い中での戦闘には慣れていないのか、攻撃をしあぐねている様子。
弓の名手であるエルフ族の方の前で未熟な自分の弓を見せるのは気が引けるが、今はそんな場合でもないし。自分はマーカーを頼りに女性を追う盗賊に狙いを定め、２射。
「ほう、素晴らしい腕だな」
そんな呟きが聞こえたが、盗賊の動きは止まったが仕留め損じた様子。それでも女性は霧を抜けてこちらと合流が出来た。
「シェリーナ！ 怪我は？」
「ビエリフ！ 私たちは大丈夫、それよりもそっちの怪我の方が……」
「ミルミ、チェフエ、君たちも大した怪我はなさそうか？」
「ジャジル、えぇシェリーナが言うように大丈夫よ。それよりもキクナフが……」
エルフ族の方たちは名前を呼び合いそれぞれの身の無事を確かめ合っている。感動的な場面のところ申し訳ないがまだ盗賊と交戦中ですよ？
「済みません、流石にこの盗賊の数を相手にするのは難しそうなので、動けるのでしたら一旦引いて街に戻って下さい。街の方向は分かりすね？」
「――っ！ あぁ、そうだな」
「貴方が助けてくれた方？ そうね今は体制を立て直す為にも一旦引いた方が……」
「こちらこそ済まない。その意見に反対はないし、君も一緒に行こう。あいつらの中に変な――」
〈〈マスター・主!!〉〉
何とか話を振った所でジルとリアの警告と被って、自分のすぐ横に突如現れた敵マーカー!?
「――っ！」
避けれたとは思ったが、顔の横を走ったナイフに外套のフードは払われた。テレポート系のスキルか？ そんな兆候はなかったようだがこの不自然な距離の詰められ方にエルフ族の方たちはやられたのだろうか。
〈主！ 怪我してない？〉
リアもこちらを気にしてか自分の元に。
〈大丈夫。フードに当たっただけで、掠ってもないよ〉
「へぇ？ これはこれは……」
「ひゅ～、すっげぇじゃん」
「あぁ、マジやっべぇ」
リアの攪乱もなくなったためか、ぞろぞろと霧の中から数人の盗賊が集まりだす。
数は微妙に減って８人、それでも相手のスキルを分析している余裕がない状況では、まだ圧勝とはいけない数か。
何にしろ自分の顔を見た盗賊等の反応に何となく嫌な感じを受けたので、距離を空けつつフードは戻しておこう。
何がすごくてヤバいのかは知らないが、周りの美形揃いのエルフ族と比べられても困るし、変な動きをした盗賊もめちゃ美形ですし？ 自分で選んだ顔だけど、この世界は本当にモブ顔に優しくないよ。
〈マスター、フードを戻したのは正解ですが何か勘違いしていませんか？〉
〈？ 勘違い？ それよりジル、あの男のさっきの動きが何か解かったりする？〉
「ふーん、その外套の機能……伝説級以上か。それに変な気配は……指輪？ 精霊か？ その上でその雰囲気。いいねぇ、ここに来て極上の獲物が飛び込んでくるとは、ツイてるな」
この男、鑑定系のスキルも持っているのか？ 鑑定無効の効果が付与されたこの外套の等級を鑑定できるのは相当なスキルレベルが必要な筈だから、単に鑑定できないことからの予想とも取れなくもない。でも残念ながらこの外套は自分にしか装備出来ないし、指輪も抜けない。仮に指を切り落として指輪を外せても、こっちも自分以外は装備不可。
つまりはアイテム的には高価であっても使えないなら微妙だとは思うけど？ 聖獣様に至っては人族の盗賊がどうこうするのはどう考えても無理だし、特別ツイてはないと思う。
〈主……〉
〈今更ですので、今は措いておきましょう。それで、この男の動きですね？ 確かにスキルのようですが、テレポートではなく、存在位置さえ欺くほどの隠密と言いますか、要は先ほどの蜥蜴の進化版のようなスキルですね〉
ん？ リアとジルの反応が……微妙なんだけど？
あの男はそこに居るのに目や脳の錯覚等を利用して位置を誤魔化しているってことか、マーカーすら欺くって、どんな仕組みかは謎だけど、それが使えるのはこの男だけの様子だし、ならば打てる手もある筈。
「君、やっぱり君だけでも逃げてくれ。これ以上迷惑は掛けられない」
渡したヒーリングポーションで回復したのか、盗賊に相対する様子で武器を手に取り直していたエルフ族の方に不意に話掛けられた。
「お気持ちは有り難いですが、自分だけ逃げても――」
〈〈主・マスター！〉〉
「逃がさねぇよ？」
「――っ!?」
会話の途中、再び直ぐ近くに現れた男を紙一重で躱し数歩バックステップで距離を取れば、盗賊連中がエルフ族のとの間に入り分断される。
位置は確認はしていたが、どうも視覚に頼ってしまうところがあるみたいで、反応が遅れるのは痛いな。
「さて、エルフの女に加えて極上の獲物。どう料理してやろうか？」
ジル曰く隠密なスキルを使う男がリーダー格か、確かにあのスキル以外でも純粋なステータスは他よりはそれなり強そうではあるのは確かだ。
それにしても料理ねぇ？ 分断したところから自分の身ぐるみを狙って居そうだが、剥いだところで使えない装備は唯の観賞用にもならないと思う。ただ、女性を相手にその物言いは流石盗賊の代表。
先ほど精霊が出してくれた霧はまだ晴れ切ってはいないが、多分リーダー格の男には位置は見破られるだろう。でもその男の意識が少しでも自分に向いているのなら、他の盗賊はエルフ族の方たちでもどうにか出来そうか。
精霊召喚で減っていたＭＰを回復すべくＲマナポーションを１本飲み干しておく。
〈マスター、何か考えが？〉
〈うん、精霊にお願いしたいことがあってね、サポート宜しく。リア、悪いけどエルフさんたちをお願いしていいかな？ 大丈夫だとは思うけど、危なかったら助けてあげて〉
〈〈了解(です）〉〉
では、反撃開始といきますか。
