２４ これって、突発イベント？ ～特別じゃなくて、普通がいいです～
２４ これって、突発イベント？ ～特別じゃなくて、普通がいいです～
諸々の出来事から少し重い足取りで確保してあった部屋に戻れば、ベッドの枕元で寛いでいたリアに出迎えられた。
「主、おかえりー、って……何かあった？」
隠せるとは思っていなかったがそこまであからさまだったのか、顔を見た瞬間にリアから頂いた指摘により重くなる足を動かし、取りあえずベッドに腰かける。
あったにはあったし、今からを思うと吐きたくもないため息が１つ、零れた。
「あー……、無かった事にしちゃダメかな、ってのが現在進行形で？」
「マスター、多分無理ですよ？ 人前で突撃されるよりも、この場で早々に済ませましょう？」
「突撃されるって……従魔か精霊関係？」
こてん、と首を傾げるリアは可愛いが、言ってることは鋭い。
まぁ、絡んでくるのはプレイヤーも住人も居るけど、突撃って表現で予想できるのは従魔か精霊に絞られるのか？ リアが何故その考えに至ったかまでは謎だが、ジルの言うように人前で精霊に、それも最高位なんて下手をしたら誰にでも見える姿で話しかけられるのも困るし、仕方ないのかな。
それにしても、ジルの件以外は思いつかないが、態々時間を作ってまで確認するようなことが何かあったのか？
「そう言えば『後で』とは言われたが詳しい時間まで指定されてなかったな……どうすればいいんだ？」
「その辺でこちらの様子を伺っている可能性も高いですよ？ 個人情報なんて言葉は在って無いようなものでしょうから」
……『Ｄ.Ｖ.Ｒ』で四六時中一緒に居るジルには言われたくないとは思うけど、他の精霊もそんなものなの？
「ウィルちゃん、聞いてたりする？」
「……はぁ、なんかムカついちゃうけど、全くの外れって事で無かったのが悔しいわ」
外れて無かったんだ……、それにしても、降ってわいたように現れたのは良いんだけど……なんでそんな姿なんだろ？
「クラヒ様、先程ぶりね。言っておくけど、いつも様子を伺ってるって訳じゃないからね？ プライバシーはちゃんと守ってるわ」
「お邪魔しますですの。今回は先程の件もあって、たまたまですの」
「お邪魔するよー。ねー？ ストーカーみたいに言わないでよー」
「失礼します、です。はい分別はあります、です」
「そこまで暇でもないしな。にしても、もっと早いかと思ったが……ヤイトのヤツ……マジ何やってんだ」
ってか、えぇー？ ウィルちゃんだけじゃないの？ 精霊大集合再び!? この様子だとジルの言うように、あの混沌な場面も見てたんだ……？ それに、皆して大人(？)な姿なのは何故ー？ プリューシュが人形サイズじゃないし、アンウはニーナの姿ではない、黒髪ストレートにタイトな黒のドレスの美人さんで。流石にヒュードは、あの子供っぽい喋り方じゃないけど。
さっきまでの可愛さとは違った意味で、皆の眩しさが目に痛い。『Ｄ・Ｂ』のメンバーもそうだけど、一緒に居ると、自分のモブ感が半端ないよね？
本当に何の用なんだろう、他にも色々聞きたいような……聞いたら拙いような……。
「……『王』が雁首を揃えて、暇ではないだろうに」
「リア？」
ベッドの枕元で寛いでいた筈のリアを見れば、何でか人型で。喋りもいつものとは違い、初めて会った時の様な喋り方をして。
ってか、変な単語を拾った気が。聞き間違いでなければ、今『王』と言ったか？
「リア？ その気配……『リフォードニザリア』!?」
「なぜクラヒ様の処にいるのですの？」
アンウがリアの名前を知ってるってことは、やっぱり有名なのか。精霊の皆も驚いているし、今までは気配はちゃんと消していたんだな。
「ワタシが主と一緒に居るのに、誰かの許可が必要か？」
なんか、挑発的な言い方に聞こえるのは自分だけ……じゃないよね？ 視線がすっごく痛いよー、唯でさえ精霊の皆が何の用なのか分からない状態で、これ以上話を複雑にしないで欲しいのだけど。
「『主』ですって!? まさか――」
「いえ、契約はしてません、です」
「さてな？ 何にしろワタシの方が常に近くに居ることに変わりは――」
「リア」
なんか、自分を置いて言い争いに発展しそうな雰囲気なので、取りあえず止めやすそうな方に声を掛けてみた。
リアは軽く肩を竦めて見せて、再び猫の姿に戻ってベッドの枕元に丸まった。ジルに至っては気配を消しては居なさそうだが、敢えて口は挟んで来ない。
こんな雰囲気の中で、自分が話を進めるの？ 逃げたい、けど無理だよね？
◇ ◇ ◇
「あー、本題に入ろうか？ ……わざわざ皆して何事かな？」
無理やりに話を進める方向に持っていけば、不満そうな視線は頂いたが、それでも否は無い様子で。
「はぁ、本当にクラヒ様の行動は読めないねー。いつの間に聖獣に懐かれたんだか。まぁ、そこも良いんだけどー」
アンウそんなのって、精霊と聖獣て仲悪いの？ それより、喋り方はそのままなんだ？
「はぁ、一つはその指輪の確認だな」
ヒュードからため息を貰ったけど、自分の所為ではないよね？ でも話を進めてくれるのは助かる。
「精霊王から渡されたのは知ってたの、です、ですが」
「いつの間に“そんなもの”が宿ったのかしら？」
まぁ、それに関しては予想通りな質問では在ったけど。
「一つ……？ 他に幾つあるのか、先に聞いちゃダメ？」
「「「「「「……///……」」」」」」
首を傾げて聞いた自分に、うん、なんで沈黙？ あー、リアがやったら可愛いけど、自分が首を傾げても見苦しいだけか。それとも、質問を質問で返したマナー違反の方か？ 後出しされても分からないのは、分が悪いって言うか……単純に、先が見えないのは不安なのだが。
それに、ジルの件だけなら何も高位精霊の皆して来ないでもいい気がしないでもない……考えすぎかもしれないが、余りいい予感がしないんだよね。
沈黙する皆をちらりと見れば、プルプルして……やっぱ何か怒らせたのか？
「えっと、ごめんなさい」
「……（可愛……）」
ウィルちゃんが何かを呟いたが、かわ？ 川？ って何の事だ？
「何を謝ってるの……まぁ、クラヒ様だから仕方ないわね」
「どうせ、質問に質問で返してとか、考えたんだろうが」
「今のはこちらの非なの、です」
「ですの。話を戻しますですの」
「指輪の他に要件が幾つあるかってヤツねー？ 残りは１つで“加護”だねー」
カゴ？ 過誤？
「『王』であるお前らが、か？」
リア、寝て無かったのね？ まぁこんな状況じゃ仕方ないが……やっぱいい予感がしない、なんか大事になっていないか？
「聖獣であるあなたが『主』と呼んでいるのに、私たちが加護を与えることに問題が？」
カゴを与えるって、加護!? 問題は大ありだろ？
「えっと、それって普通じゃないよな？ なら遠慮――」
「「「「「「却下(なの、です)(ですの)」」」」」」
……拒否権って、無いものなの？
なんか、納得できない気もしないでもないけど、ここで考えても話は進まないか。
「本当に他にはもうない、よね？」
リアを含め全員から呆れたような視線を頂いたが、そっちが自分の意見を聞き入れる気がないんじゃないかー。だったら取り敢えずでも、解決出来そうな事に話を持っていきたい。
「聖獣との関係は聞きたいとこだけどー、まぁ、如何しようもないだろうしー？」
「今のところの要件は、それだけだな」
今のところって。
「後からの追加は無しにして下さい。それと、こっちからも聞きたい事はあるんだけど……聞いてもいいの？」
「内容にもよるわ、流石にクラヒ様にでも答えられない事はあるもの」
なんて言っていいのか……こっちの意見は聞き入れてくれる気はないけど、微妙に特別対応？ 自分は決して偉い訳でもないので、恭しい態度を取られても逆に恐縮するのだが。
「えっと、なんでいつもと姿が違うのかとか、王ってどういうことって聞いてもいいのかな？」
「あぁ、そんなことなの、です」
さらりと言ってくれるが、逆に聞けない内容って何さ。
「姿は、今が儀式の場だからですの。普段は省エネ？ ですの？」
省エネって、何で疑問形？ まぁ何となくは伝わったが。
それよりも、その前の言葉が……。やっぱり何か大事になってない？
「王は言葉の通りよ。私たちは一応各属性の王に当たるから。私たちを含めすべての精霊を統べるのが『精霊王』ね」
最高位とは聞いてたけど、言葉のままだったんだ。へぇー、ビルド達はすんごいのと契約してたんだね。
「ってか何で今？ ――いや、それよりも何で自分？ 契約してるのはビルド達で……自分は関係ない、よね？」
「契約と加護は別物だね。加護って言うか祝福？ は精霊が与えようと思えば契約主以外でも別に誰にでも与えられるから、クラヒ様が思うよりそんなに特別って事でもないよー」
ふーん、自分が知らないだけで特別って事でもないんだ、ならそんなに身構える事でもなかったのかな？ でも、微妙にはぐらかされてるよね。プラスでリアとジルから刺さる視線がすっごく痛い。
「主……精霊からの加護は、契約するよりも少ない。況して、王階級から与えられる事は、ワタシの記憶では前例がない」
「それも、今ここに居るのは何人ですか？ １人からも前例が無い事が、６属性なんて……在り得ないぐらいの特別待遇です」
十二分に特別だった。精霊たちは顔を逸らしたり、リアたちを睨みつけたり、誤魔化す気満載だったって事？
「なら、やっぱり――」
「「「「「「却下(なの、です)(ですの)」」」」」」
遠慮すら言わせてもらう前に遮られた。与えるって言うか、押しつけになってない？
