リィン奮闘記
修行パートは日記形式にしようと思ったんですけどいまの状況的に無理が生じたので断念しました……。
冥府にきて。
フリーと分かれて一人になり、イシスに魔法学を叩きこまれてどれぐらい経過したのか。
時間の概念がないここでは、いま何日目なのかわからない。
わかるのは……どう足掻いてもイシスからは逃げられないということ……。
文句はたくさんある。
くそ頭が痛くなる魔術書を一冊読むまで休憩させてくれないし、逃げようとするとすぐに氷の檻に閉じ込めるし。氷の檻に閉じ込めるだけならまだしも、氷漬けにしてバラバラに砕いてきたりするし。
でも同時に、感謝していることもたくさんある。
確実に、魔法の理解というか、術式の理解は深まったと思う。
それでもまだまだイシスの魔法には及ばないけど……。
はじめは逃げ出して二秒ぐらいで捕まっていたけど、最近では少しだけ逃げられる時間が伸びた気がする。１０秒ぐらい？しかも氷の檻で捕まっても術式を解読してぶち壊すこともできた。……二重になっているなんて聞いてなかったけど。
ともかく、まだまだ遠く及ばないけど確実に強くなってきているのは実感できる。
ドン！
と、本を読んでいる私の前に、さらに本が積み重ねられる。
「それを読み終わったら次はこっちですよ」
笑顔のイシス。
氷の微笑。
逃げられない、ことはもう知っている。
だったら私がすることは、少しでも早く読み終わって自由になることだ！
人間で優れている能力の一つは慣れである。
遠い昔、そんな言葉を聞いたような気がする。
たしかにその通りだと思う。
この状況にも慣れ始めている自分がいる。
「あぁ、慣れって恐ろしい……」
「本当にそうですね」
思わずつぶやいてしまった言葉に、イシスが同意を示す。
そのことに驚き顔を上げると、青い瞳と目があった。
「イシスはなにに慣れてきたの？」
「なんでもありませんよ」
すっと目を逸らすイシス。
なんのことだろ？と首を傾げるリィンは、自分では気づいていない。
ここにきた当初と比べて、魔術書一冊にかける時間が極端に短くなっていることに。
あれだけ辛かった頭痛が、いまはもうほとんど感じていないことに。
イシスと話しながらでも、魔術書をめくる手が止まっていないことに。
転生者であること。稀な体質な獣人であることを除いても、リィンの成長速度は異常だった。
イシスはそれに気が付いていた。
気が付いていないのは、当事者であるリィンのみ。
―――本当に、末恐ろしいとすら思う。
イシスは静かに、うんうん唸りながら魔術書を読むリィンを眺めていた。
読み始めたばかりの頃は術式一つ解読するのに何回も死んでいたのに。
いまでは苦戦しながらではあるが、止まることなく読み続けている。
一冊、また一冊とどんどん読み進めていくリィン。
確実に力をつけている。
それは自分の氷檻から脱出できたことが証明している。
冥府の守護者であるイシスの魔法は、主に檻。
冥府から逃げ出そうとするもの、または冥府に侵入してきたものを捕えるための魔法。
一度捕えられたものは、イシスが魔法を解除するまで逃れることはできない。
それこそ、神族でさえも捕えることができる檻。
それを、短時間ながらもリィンは突破してみせた。
本人は「二重になってるなんて聞いてない！」と嘆いていたが、本来破られることのない檻を二重にする意味はない。
単に、新しい檻が自動で形成されただけだ。
何度も使ってきた魔法だったが、このような効果があることをイシス自身も知らなかった。
これまで、破られたことがないのだから当然ですけど、破られると自動で次の檻を形成する術式が組み込まれていたのですね。
となると、その術式に少しだけ変更を加えて次の檻からさらに強度を上げるということもできますね。
リィンは気づかなかった。
自身が優秀であるが故に、イシスの魔法が知らず強化されていることに……。
パタン、と本が閉じられる。
もう読み切ったのね……。
時間という概念がない冥府ではわかりにくいが、おそらく一冊の魔術書を読むのに１時間もかかっていない。
はじめは何日もかけてようやく読んでいたのに。
苦もなさそうに、目の前に積まれている魔術書を手に取り再び読みふける。
魂に直接術式を、魔法理論を刻みこむこの魔術書は、そう何冊も読めないはずなんですけど。
本当に、どうなっているのかしら？
イシスの中で、当初の目的とは違う目的が生まれた瞬間だった。
この子は一体、どこまで吸収できるのか。
どこまで魔法の理解を深めてくれるのか。
うんうん唸りながら、けれども目線はすさまじい速度で文字を追っているリィン。
それを見てイシスは微笑を浮かべる。
不穏な気配を悟ったのか、リィンが少しだけ身震いをした。
読んでくださりありがとうございます！
