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メイド、魔族と出会う

「あ、これ道中にいっぱいいたやつやん。これな、ルナちゃんが焼くと中身がエビみたいで結構美味しいんやで！」

「美味しいかどうかは別として、あなたたちは一体どんな『道中』を通ってこの国に来たんですか……」

絶句するスイを尻目に、フェリシアは「詳しい話はおっちゃんに聞いてや」と笑いながら、手際よく記録を書き足していった。

「あ……へ、へぇぇ〜……」

有能なはずの記録係・スイが、生まれて初めて「自分の常識が通じない恐怖」を味わったような顔で立ち尽くしていた。

なんだかんだで、一行は目標の三十層へとたどり着いた。

「……やっと、これで終わりですね。私、もう精神的に限界です……」

スイは頬がこけ、今にも倒れそうなほどげっそりしている。

「なんでや？ルナリスが魔物全部倒してくれるから、うちら無傷で安全やろ？」

「いえ……そういう次元の話じゃないんですよ」

常識を粉砕され続けたスイが力なく首を振る。

「あと、ニコ！さっきからずっとサボっていましたね」

「いや、サボりたくてサボってるんじゃねえ！あたしが槍を構えた瞬間に、獲物が一瞬で灰になるんだよ。入る隙間なんてミリもねえだろ！」

「……はぁ。まあ、今回は不慮の事故（ルナリス）ということで、不問にしましょう」

スイが深い溜息をつき、調査終了のサインを出そうとしたその時。

ダンジョンの床から、どろりと這い上がるような「黒い影」が浮かび上がった。

「え？なに、これ……！？」

フェリシアの叫びと共に、全員が武器を構える。

影は凝縮され、一人の男の姿を形作った。

「ハッハッハ！お前ら、いい困惑ぶりだな。……俺の名前はユリウス。このダンジョンの魔物大量発生を引き起こした張本人――『魔族』の一人だ」

男は不気味な笑みを浮かべ、ルナリスの顔をまじまじと見つめた。