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主人公vsルシファー6 決着

**番外編――魔界殴り込み、そしてルシファーとの決戦**

＊

【魔界・魔王城・謁見の間】

砕けた床。崩れた柱。壁に走る無数の亀裂。

その中央で、主人公は荒い呼吸を繰り返していた。

ルシファーは悠然と立っている。

「どうした、人間。先ほどまでの威勢はどこへ行った？」

黒い魔力が渦を巻き、無数の魔力弾が四方から襲いかかった。

主人公は弾き、かわし、受け止める。だが攻撃は止まらない。

「くっ……！」

足が滑る。

「終わりだ！」

ルシファーの拳が腹部へ叩き込まれた。

「ぐはっ！」

主人公が壁に激突する。

「貴様の肉体と技術は認めよう。だが、魔王である俺を倒すには足りん」

主人公は壁に手をつき、どうにか立ち上がった。

「……まだだ」

「ほう？」

「まだ……終わってねえだろうが……！」

拳を握る。腕には疲労が溜まっている。それでも立ち続ける。

ルシファーが静かに見下ろした。

「その執念は見事だ。だが、執念だけで覆せるほど、魔王の力は軽くない」

「……うるせえ」

主人公は俯いたまま、低い声を漏らした。

「お前らは……いつもそうだ」

「何？」

「俺がどれだけ頑張ろうが、どれだけ戦おうが……次から次へと面倒事を持ち込みやがる」

勝手に決められる生活規則。

本人の意思を無視した計画。

どこへ行こうとしても追いかけてくる連中。

「……もう限界だ」

「いい加減にしろよ……！」

その瞬間、主人公を中心に凄まじい衝撃が広がった。

床が砕け、瓦礫が吹き飛ぶ。

ルシファーの表情が変わる。

「……何だ、この圧力は？」

主人公が顔を上げた。

その目には、純粋な怒りが宿っていた。

「……もう、遠慮するのはやめだ」

一歩踏み出す。床が大きく陥没する。

ルシファーが即座に魔力を展開した。

「来るか！」

主人公が消えた。

次の瞬間、拳がルシファーの腹部にめり込む。

「ぐおっ！」

魔王の巨体が宙を舞い、壁を突き破った。

「……何だと？」

ルシファーが体勢を立て直す。だが主人公はすでに目の前にいた。

「遅えよ」

拳が振り抜かれる。

防御した腕が押し込まれ、連続する衝撃で足元に亀裂が走る。

「馬鹿な……！」

ルシファーが魔力を爆発させる。だが主人公は退かなかった。

魔力の奔流を突き破り、再び拳を放つ。

「ぐあっ！」

腹部へ、顎へ、肩へ。

詠唱が完成する前に拳が叩き込まれ、魔法陣が砕け散る。

「詠唱してる暇なんか与えるかよ！」

顔面への一撃。

ルシファーが床を滑り、石畳を深く削った。

＊

ルシファーはゆっくりと立ち上がった。

「……なるほど。これが貴様の本気か」

「だったらどうした」

「実に興味深い。ならば、こちらも全力で応えよう！」

魔王城の空気が一変する。

膨大な魔力が集束し、巨大な奔流が押し寄せる。

だが主人公は正面から突っ込んだ。

「何度やっても同じだ！」

拳が魔力を打ち砕く。

一撃、二撃、三撃。止まらない。

ルシファーも魔王の誇りにかけて反撃する。

魔力弾、黒い槍、空間を覆う魔法陣。

しかしすべてが止まることはなかった。

「どうだ！　いくら貴様の拳が強かろうと、これを突破することはできまい！」

幾重もの防御結界がルシファーを包む。

主人公は拳を引いた。

そして、何のためらいもなく踏み込んだ。

拳が結界に触れる。

光が弾け、亀裂が走り、次々と崩壊していく。

「なっ……！」

最後の結界を突き破り、胸元へ拳が叩き込まれた。

「ぐおおおおっ！」

ルシファーが吹き飛ばされ、壁へ激突する。

しばらく動かなかった魔王が、片膝をついて顔を上げた。

「……今のは、単純な腕力ではないな」

主人公は拳を握り直した。

「セラフィムと戦った時のことを思い出したんだよ」

「セラフィム……？」

「あいつと戦った時、俺の拳は届かなかった。力が足りなかったわけじゃない。神聖な存在である以上、不純な人間の拳は届かない。そういう法則そのものに拒まれていた」

「あの時は森羅万象が法則を調整してくれた。でも今は違う」

彼の拳に凄まじい力が集まる。

「俺自身の拳で、その拒絶をぶち破る。法則ごとぶち抜く」

ルシファーが目を細めた。

「法則そのものを……突破するというのか」

「そうだ。これが、今の俺の拳だ」

ルシファーは立ち上がった。

傷つき、消耗している。それでも威厳は失っていなかった。

「……見事だ。だが、俺が敗北を認めたわけではない！」

「……そうこなくちゃな」

二人が同時に動く。

拳と拳が激突する。

衝撃波が広がり、窓ガラスが一斉に砕け散った。

だが力の差は明らかだった。

主人公は押し返し、懐へ入り、腹部へ、顎へ、最後に全身の力を込めた一撃を放った。

「これで終わりだ！」

轟音。

ルシファーが床へ叩きつけられ、巨大な亀裂が放射状に広がる。

魔王はしばらく天井を見上げていた。

「……ははっ。ここまで一方的に叩き伏せられるとはな……」

立ち上がろうとするが、膝に力が入らない。

「……認めよう。今の貴様は、俺を上回っている」

主人公は拳を下ろした。

「……ようやく終わったか。これで俺の勝ちだ。二度と邪魔はさせねえ」

＊

【魔界・魔王城・観覧席】

「……主人公様、強すぎませんこと？」

魔導が目を輝かせた。

「ルシファー様の防御結界を、拳だけで突破するなんて……♡」

科学が腕を組む。

「単純な出力の上昇だけではないわね。攻撃を拒絶する法則そのものに干渉できるようになった……」

森羅万象もうっとりと微笑んだ。

「以前はわたくしが法則を調整しなければ届きませんでしたのに。今のご主人様は、ご自身の力で突破なさる……さすがですわ♡」

歓声が沸き起こる。

「主人公様ぁぁぁっ！　お見事ですわぁぁぁっ♡」

主人公が肩を落とした瞬間だった。

「主人公様ぁぁぁぁぁっ！！」

リリムが目を輝かせて一直線に駆け寄ってきた。

「主人公様！　ありがとうございますわぁぁぁっ♡」

「……は？」

「わたくしのために、魔王ルシファー様を倒してくださるなんて……！」

「…………は？」

リリムは潤んだ瞳で彼を見上げる。

「わたくし、ずっと信じておりましたの！　主人公様なら、きっと魔王様を打ち倒してくださると！」

「いや、俺は別にお前のために――」

「ええ、分かっておりますわ♡　主人公様は、わたくしへの愛を言葉ではなく、行動で示してくださったのですわね！」

「ねえよ！　そんな理由はねえよ！！」

「まあ♡　照れていらっしゃるのですね！」

「違う！！」

リリムが腕に抱きつく。

「魔界の頂点に立つ魔王様を倒すほどの力を、わたくしへの愛のために振るってくださった……。これ以上の愛の証明がございますか！？」

「存在しねえ！！」

「これで、わたくしと主人公様の愛は魔界公認ですわね♡」

「誰が公認した！？」

その時、魔導がゆっくりと頷いた。

「……なるほど。そういうことでしたのね♡」

「ご主人様が魔王を倒されたのは、わたくしたちへの愛を証明するためだったのですわね♡」

「違う！！」

「考えてみれば当然ですわ。本気を出された理由は、わたくしたちが待つ地上へ帰るため。つまり、あの拳の一撃一撃に、わたくしたちへの深い愛が込められていたのですわ♡」

「勝手に解釈するな！！」

科学も何かに納得したように頷く。

「法則を突破する拳を獲得したのは、わたくしたちとの将来を見据えて、さらなる力を手に入れたということね♡」

「なんでそうなる！？」

薬学が微笑む。

「ご主人様が無事に帰ってきてくださった。それだけで十分ですわ♡　でも、わたくしたちのために魔王様まで倒してくださったなんて……」

「だから、違うって言ってるだろ！」

慈愛が手を合わせる。

「ご主人様……。そこまでわたくしたちを大切に思ってくださっていたのですね♡」

「お前ら、人の話を聞けえええええ！！」

だがヤンデレたちは一切ひるまなかった。

むしろ、否定を照れ隠しと受け取ったらしい。

「ご主人様は、本当に謙虚でいらっしゃいますわ♡」

「愛を誇示なさらないところも素敵ですわ♡」

「これぞ真実の愛ですわね♡」

「違うっつってんだろうがああああああああ！！」

＊

【魔界・魔王城・実況席】

アスタロトが記録用紙を静かに置いた。

「……ベリアル」

「ええ。分かっています」

「主人公様は魔王を正面から打ち破り、法則的な障壁まで克服した。戦闘能力の面では完全勝利です」

「ところが、本人が理由を説明する前に、リリムとヤンデレの皆様が独自の解釈を始めてしまいました」

「しかも、その解釈が全員一致している」

ベリアルが額に手を当てる。

「主人公様が魔王を倒した。だから自分たちへの愛が証明された。……論理の飛躍が大きすぎますね」

「ですが、彼女たちにとっては、これ以上ないほど説得力のある結論なのでしょう」

「本人が否定しているのにですか？」

「本人の否定も、照れ隠しとして処理されているようですね」

二人は同時に深いため息をついた。

アスタロトが通信魔法を起動する。

「魔界の皆様、そして地上の皆様。本日の決戦において、主人公様は魔王ルシファー様を打ち破りました。さらに、攻撃を拒絶する法則そのものを突破する、新たな力を示されました」

魔界と地上から歓声が上がる。

「そして、この勝利は単なる戦闘上の決着にとどまりません。魔界と地上の双方が、互いの力を改めて認識する機会となりました」

ベリアルが続ける。

「主人公様が魔王を打ち破ったこと。魔王が敗北を認め、その力を認められたこと。これらは、両世界の関係を見直すための重要な一歩となるでしょう」

「さらに――」

アスタロトがちらりと謁見の間を見た。

リリムが腕を抱きしめ、ヤンデレたちが涙ぐみながら取り囲んでいる。

「主人公様は、大切な方々の待つ地上へ帰還されます。そして、その勝利を通じて、周囲の方々との絆も改めて確認されたようです」

「待て！　その説明はおかしい！」

遠くから主人公の声が響く。

しかし通信は止まらなかった。

「魔界と地上の平和へ向けた、新たな一歩。その始まりを、私たちは今、目撃しているのです」

歓声が爆発した。

「主人公様、万歳！」

「魔界と地上の平和に万歳！」

「主人公様の愛に万歳！」

誰もがこの決戦を歴史的な勝利として受け止めていた。

そして実況は、いつしかこう要約されていた。

――主人公は、愛する者たちのために魔王を倒した。

――その勝利が、地上と魔界の平和を切り開いた。

――これこそ、真実の愛の証明である。

もちろん、本人の同意は一切得られていない。

＊

【魔界・魔王城・謁見の間】

「…………」

主人公は呆然としていた。

「……おい。アスタロト。ベリアル」

「何でしょう、主人公様？」

「今の実況、どういうことだ？」

「事実を整理しただけですが？」

「どこが事実の整理だ！！」

「主人公様がルシファー様に勝利したことは事実です」

「魔界と地上の双方が大きな関心を示したことも事実です」

「そこまではいい！　なんで俺がこいつらへの愛を証明したことになってんだよ！？」

リリムがすかさず顔を上げた。

「まあ♡　主人公様、まだ照れていらっしゃるのですね！」

「照れてねえ！！」

「それに、魔界と地上の平和まで実現してくださるなんて……。主人公様は、わたくしの想像をはるかに超えるお方ですわ♡」

「お前の想像の話はしてねえ！！」

魔導が反対側から腕を抱きしめる。

「ご主人様、安心してくださいませ♡　わたくしたちは、どのような形で愛を示してくださっても受け止めますわ♡」

「だから愛を示した覚えがねえんだよ！」

「では、今回の勝利は何だったのですか？」

科学が真顔で尋ねた。

「魔王を倒したんだよ！」

「はい。つまり、ご主人様は魔王よりも強いということですね」

「そうだ！」

「そして、魔王よりも強いご主人様が、わたくしたちの待つ地上へ帰ってきてくださる」

「……それがどうした！」

「わたくしたちを大切に思っていらっしゃるからこそ、帰ってきてくださるのですね♡」

「話を飛躍させるなあああああ！！」

ルシファーが床に座り込んだまま、信じられないものを見るような目で一同を眺めていた。

「…………おい」

「何だよ……」

「俺は、つい先ほどまで貴様と命懸けで戦っていたはずだが……」

「そうだよ！　俺は全力で戦って、お前に勝ったんだ！」

「そうだな。そこまでは理解している。だが、なぜ俺が敗北したことが、こいつらへの愛の証明になっている？」

「俺が聞きてえよ！！」

二人の叫びが重なった。

ルシファーがゆっくりとヤンデレたちを見た。

「お前たちは、主人公が俺を倒したことを、本当に自分たちへの愛の証明だと思っているのか？」

魔導が当然だというように頷いた。

「もちろんですわ♡　主人公様がこれほどの力を発揮されたのですもの。わたくしたちを守り、わたくしたちとの生活を続けるために違いありませんわ♡」

「いや、本人は明確に否定しているが……」

「照れ隠しですわ♡」

「……そうか」

ルシファーは天井を見上げ、主人公を見た。

「……貴様。俺は戦いに敗れたこと自体は認めよう。だが、まさか勝利した後に、これほど理不尽な状況に陥るとは思わなかった」

「奇遇だな。俺もだ」

二人は互いに顔を見合わせ、言葉を失った。

リリムが満面の笑みを浮かべた。

「まあ♡　主人公様とルシファー様、すっかり意気投合なさったのですね！」

「「違う！！」」

二人の声が、見事に重なった。

しかし、周囲の誰も気にしていなかった。

魔界では、魔王を打ち破った英雄の勝利が祝われている。

地上では、魔界と地上の平和を切り開いた英雄として称えられている。

ヤンデレたちは、主人公が自分たちへの愛を証明してくれたのだと信じて疑わない。

その中心にいる主人公は、ただ一つの願いを抱いていた。

――頼むから、誰か俺の話を聞いてくれ。

世界の法則すら突破した男が、この日、魔界で最も強く実感したこと。

**世界最強の力を手に入れても、ヤンデレたちの解釈だけは突破できない。**

という、あまりにも理不尽な現実だった。