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魔道VSドミニオンズ１

## 主天使ドミニオンズ戦　序盤――絶望的な支配

【神羅万象製・第二疑似フィールド】

空が幾重にも折れ曲がり、崩壊した都市と巨大な城塞が宙に浮かんでいた。重力の方向すら一定せず、山脈が上下逆さまに漂っている。

神羅万象が、魔導の戦闘を想定して構築した第二の疑似フィールド。幻影魔法から歴史上の強敵の召喚まで、あらゆる戦況を再現できるよう設計されていた。

その中央で、魔導は扇子を片手に微笑んでいた。

「まあ♡　ずいぶん凝った舞台ですこと。重力操作に空間転移、地形の再構成まで試せそうですわね」

彼女が指を動かすと、数百本の光の槍が出現した。背後には巨大な魔法陣が展開し、無数の魔力弾が装填される。

「せっかくですもの。派手にいきましょうか♡」

指を鳴らす。

光の槍が一斉に放たれ、魔力弾が雨のように降り注いだ。爆発が連鎖し、浮遊する城塞が粉々に砕け散る。

さらに、魔導は扇子を振るった。

砕けた城塞の破片が無数の刃へと変わる。

「幻影魔法――《千軍万馬》♡」

竜に跨がる騎士、巨大な魔獣、歴史に名を残した英雄たち。かつて魔導が再現した強敵までもが、戦場を埋め尽くした。

幻影でありながら、魔力によって実体に近い攻撃能力を与えられた軍勢が、一斉に突撃する。

光の槍、魔力弾、無数の刃、そして幻影の軍勢。

魔導は満足げに頷いた。

「ふふっ♡　これだけの攻撃に、どこまで対応できますかしら？」

「――そこまでだ」

低く重厚な声が戦場を貫いた。

突撃する軍勢が停止する。光の槍も、魔力弾も、爆発の炎さえも動きを止めた。

世界そのものが、命令を受けたかのように。

「……あら？」

停止した軍勢の向こうで黄金の光が集まり、一人の天使が姿を現した。

主天使ドミニオンズ。

笏を携えたその姿には、世界を統治する者の威厳が宿っていた。

彼が一歩踏み出すと、逆さまの山脈が元に戻り、折れ曲がっていた空が整然と広がっていく。

疑似フィールドそのものが、彼の存在に従って姿勢を正していた。

「神の秩序に反する者よ。地上のバグを愛し、天界の階級を乱す魔導。お前の法則改変も、幻影も、波動砲も――ここで終わる」

魔導は扇子を閉じ、優雅に一礼した。

「あらあら♡　主天使様まで、わざわざお越しくださいましたのね」

笑顔は崩さない。だが、その意識はすでに相手の能力を分析していた。

攻撃だけでなく、幻影も爆発も停止させた。さらに、空間そのものまで修正している。

単なる時間停止や高出力の魔法ではない。

「……統治権限、というわけですの？」

「理解が早いな」

ドミニオンズが笏を構えた。

「私は神の統治を執行する者。世界に存在するものには、それぞれ役割と許された範囲がある。どれほど強力な魔法であろうと、その範囲を超えることはできん」

「まあ♡　ずいぶん窮屈な世界ですこと」

魔導は扇子を開いた。

「わたくし、決められた枠の中で大人しくしているのは苦手ですの。特に、ご主人様の自由を奪おうとする方には、なおさらですわ♡」

足元に新たな魔法陣が展開する。

「でしたら、まずはこちらから試させていただきますわ！」

停止していた光の槍が一斉に動き出した。

幻影の軍勢が四方から襲いかかり、魔力弾が背後と上空から降り注ぐ。騎士の剣撃、魔獣の爪、地面に仕込まれた魔法陣の爆発まで、あらゆる方向から攻撃が殺到した。

爆炎がドミニオンズを包み込む。

「これなら、いかがですかしら？」

「悪くない」

炎の中から、平然とした声が返ってきた。

爆炎が左右に割れる。

ドミニオンズは、ほとんど傷を負っていなかった。

透明な境界線が彼を取り囲み、光の槍は触れる直前に軌道を変え、魔力弾は威力を失う。幻影の剣も爪も、身体を捉える寸前で停止していた。

「攻撃の組み立ては合理的だ。異なる性質の攻撃を重ね、死角から本命を叩き込む。単純な防御を突破する工夫もある」

ドミニオンズは淡々と続けた。

「だが、一つ見落としている」

笏が持ち上がる。

「攻撃が届くことと、攻撃することが許されていることは、同じではない」

「……っ！」

「却下する」

笏が振り下ろされた。

光の槍が砕け、魔力弾が分解され、爆炎が消滅する。幻影の軍勢は一斉に膝をつき、その輪郭を失っていった。

魔導の魔法陣も、次々と暗転する。

「なっ……！」

魔導はすぐさま別の術式を起動した。

「でしたら、こちらですわ！」

戦場が変形する。重力が反転し、地面が壁となり、空間が幾重にも折り重なった。

「《虚空回廊》！」

無数の幻影が空間の裂け目から飛び出した。異なる位置から魔法を放ち、魔導自身の姿まで精巧に模倣する。

さらに、幻影たちは同時に法則改変を仕掛けた。

幻影が通じなければ、空間を乱す。空間が封じられれば、別の法則を使う。

一つの能力に頼らず、手段を切り替え続ける。それが魔導の戦い方だった。

しかし、ドミニオンズは焦らない。

「姿を増やし、空間を分割し、判断を遅らせるつもりか。だが、この場の管理権限は私にある」

笏の先端が地面を叩いた。

「位置情報を確定。空間構造を承認。存在の識別を実行する」

黄金の紋章が戦場全体へ広がる。

折り重なった空間が一つに戻り、幻影たちは一斉に輪郭を失った。

ただ一人、本体の魔導だけが空中に取り残される。

「……見つけましたわね」

「見つけたのではない。お前の存在する位置を、正しく確定しただけだ」

見えない圧力が魔導を襲った。

「ぐっ……！」

身体が地面へ叩きつけられる。魔導は幾重もの防御障壁を展開したが、一枚目が砕け、二枚目がひび割れ、三枚目、四枚目と次々に押し潰された。

「くっ……！」

魔導は地面を転がり、どうにか立ち上がる。頬を血が伝っていた。

「……防御魔法そのものを破壊しているのではありませんのね。障壁が衝撃を受け止めるという前提を、順番に潰している……」

「理解したところで、結果は変わらん」

ドミニオンズが一歩踏み出す。

魔導は距離を取ろうとした。

だが、足が動かない。

手首、足首、胴体に、黄金の文字が浮かぶ見えない鎖が巻きついていた。

「拘束の術式……？」

「違う。お前の移動を、許可していないだけだ」

魔導は息を呑んだ。

身体は動く。魔力も残っている。意識も失われていない。

それなのに、移動という結果だけが成立しない。

「……っ、こんなもの……！」

魔導は両手に魔力を集中させた。

「でしたら、これならどうですの！」

巨大な魔法陣が展開する。重力、距離、速度、魔力の伝達経路。複数の法則を同時に書き換え、統治権限を突破しようとする強引な術式だった。

「わたくしの魔法は、ただ攻撃するだけではありませんわ……！　世界の仕組みそのものに干渉する力ですのよ！」

額から汗が流れる。

「ご主人様の自由を守るためなら……こんなところで、止まっていられませんわ！」

魔法陣が激しく輝き、ドミニオンズの足元に広がる黄金の紋章が一瞬だけ揺らいだ。

「通りましたわね……！」

「一瞬だけな」

ドミニオンズが笏を振り上げる。

「神の統治下において、無許可の法則改変を認めることはできん」

「却下する」

魔法陣が中心から崩壊した。

書き換えかけた法則が元へ戻り、魔力が逆流する。

「――っ！？」

魔導は腕を交差させたが、衝撃を防ぎきれなかった。

身体が吹き飛び、地面を転がる。背中が岩盤に叩きつけられ、肺から空気が抜けた。

「かはっ……！」

血が唇からこぼれる。

扇子は手から離れ、遠くの地面に落ちていた。

魔導は指先に魔力を集め、引き寄せようとする。

だが、扇子は動かない。

「……嘘、でしょう？」

彼女は目を見開いた。

「わたくしの魔法が……届かない……？」

ドミニオンズが、ゆっくりと近づいてくる。

「お前の力が弱いわけではない。幻影も、法則改変も、波動砲も、単独の能力として見れば極めて危険なものだろう」

魔導は荒い息を吐きながら、彼を見上げた。

「なら……どうして……」

「お前は自らの力で世界を変えられると思っている。だが、私の役割は、その世界がどのような形で存在するかを統治することだ」

笏が魔導の前で静止する。

「お前が法則を書き換えようとすれば、それを認めない。幻影を生み出せば、その存在を認めない。波動砲を放てば、攻撃が成立する条件を認めない」

彼の声は平坦だった。

「お前の力を一つずつ打ち破っているのではない。お前の力が結果を生むことそのものを、私が拒否しているのだ」

魔導は言葉を失った。

何を選んでも、その結果が生まれる前に拒否される。

攻撃は放てる。魔法陣も展開できる。法則を書き換えようとすることもできる。

だが、ドミニオンズが認めなければ、何一つ結果にたどり着けない。

まるで、勝利という選択肢そのものが、世界の規則から削除されているかのようだった。

「……ふふっ」

魔導は、いつものように優雅に笑おうとした。

けれど、声は震えていた。

「これは……本当に、厳しいですわね……」

「神の統治下において、お前の勝手な法則など認められん。秩序は、すでに決定されている」

笏が持ち上がる。

魔導の身体が、再び地面へ押しつけられた。

「かはっ……！」

骨が軋む。

魔力を練れば術式が無効化され、逃げようとすれば移動を拒まれる。幻影を作ろうとしても、存在を認められない。

最後の切り札である波動砲さえ、まだ一度も撃てていなかった。

魔導の視線が、遠くに落ちた扇子へ向く。

あれを拾えたところで、何ができるのだろう。

いつものように笑い、相手を翻弄し、法則をねじ曲げて勝利を掴む。

その戦い方が、今は何一つ通用しない。

「……ご主人様……」

かすかな声が漏れた。

負けることよりも、主人公の自由を脅かす相手を前に、何もできないことが悔しかった。

「わたくしは……まだ……」

「終わりだ、魔導」

ドミニオンズが告げる。

「お前の策略も、希望も、抵抗も。神の定めた支配の前では無意味だ」

魔導の身体が、さらに強く地面へ押しつけられた。

歯を食いしばり、顔を上げようとする。

それさえも、許されない。

主天使ドミニオンズの絶対的な統治の前で、魔導の余裕は完全に崩れ去ろうとしていた。

そして彼女は、まだ気づいていなかった。

ドミニオンズは、彼女の最大の切り札である波動砲を、あえて撃たせずにいたのだ。

彼は魔導の抵抗がどこまで続くのかを見極めるように、静かに笏を構えていた。