異世界に転生したので頼れる兄貴になってみます。

２１．

「何言ってんの。なんかよくわかんないから、私もう行くね！」

「ちょっと、待て！　ラピス！」

「りゅう、行くよ！」

ラピスが一挙にアドレナリンを全身に回し、一挙に興奮状態にもっていく、

同時に、公園に突入した。

りゅうもラピス同様、戦闘モードの形状に変化し、ラピスを守るかのように、並行し突入する。

まだ、ティアラの場所が特定できていないけど、ラピスを止めれる気がしない。

いつもガッツリ計画してから進めるリデルが、作戦を立てようとしてる間に、ラピスりゅうは動きだしてしまった。

「ここはもう、でたとこ勝負で行くか。」

ラピスの動きで腹がくくれたリデルは、流れに任せることにする。

最終手段としては、この公園、全壊させてでも助ければいい！

「ラピス、現れた敵はすべて倒していいぞ。　温室がターゲットだ。　突入して、入ったら左に行け。俺は右から当たる。」

「リア兄、任せて。」

「りゅうは、ラピスと共に行け。　ラピスを守ってくれ。」

「きゅっう。」

「シャルロット様は、俺の後について来てください。」

シャルロットの情報によると、ティアラを誘拐したやつは、フラワー国立公園の温室の館長を勤めてる見た目は少女の女らしい。

午前中、シュティング公爵に面会に来ていた。

「微かですが、禍々しい臭気を感じる相手です。何者かはわかりませんが、彼女の訪れる先々で土地が荒れていく事まではつかんでいます。」

との事だ。

シュティング公爵とハーツ商会の話題になり、そのとき、なぜか、ティアラがかわいいか？熱心に聞いてていたことが気になり、ティアラをつれた少女がフラワー国立公園でお茶をする。と話してるのを下働きの者から聞いて、シャルロットも確認のため急いでティアラを探していたらしい。

それで、俺たちは公園前に集合した。

「ティアラが行方不明なんだ。。」

と言った瞬間に、ラピスは飛び出した。

で、俺もラピスにつられて飛び出す。

「親父、母さんは最尾について、温室には入らないで外で待機ね。」

ちらっと見た母さんの顔が真っ青だ、ヤバい。

「母さん、大丈夫、俺、必ず、ティアラ助けるから、そうだ！ここにいる全員に加護を頼む。　軽めにね！」

「そうね、リデル。頼むわね。　加護。」

霧のような加護が、全員に降り注ぐ。

母さん、やればできるジャン。

「親父、何かつかんでる？」

走りながら、親父に聞く。

「リデル、その女、お前の顔見知りかもしれんぞ。」

親父が目を反らしながら、ボソッと呟く。

「。。誰？」

ドッッ　ブシュッッ！

「リア兄、すごい、いっぱい、魔物でてきた～！」

ラピスが魔物を切り落とす音で前方を見ると、すごい数の魔物が向かってきている。

「ラピス！　蹴散らせ！」

「りゅう、上昇しろ！　空中から、ラピスを援護して！」

少し、おどおどしているりゅうを上空に逃がす。

「俺は、先に行く。　親父、お袋は、待機！！　状況を見て、ラピスに回復を！！」

俺は、全身に魔力を這わす。

「シャルロット様、俺についてこれそうですか？」

リデルは刀を抜き構える。

「ええ、着いていけます。　リサ、背後をお願い。」

シャルロットは防御系の魔力を纏たようだ。攻撃系の能力はないのかもしれない。

「では、俺から離れないでくださいね。」

俺は、前方の魔物を見たまま、行くよとシャルロットの手を引き守れる間合いまで引き寄せる。

ラピスが向かってくる魔物に先手をかけるように、逆に襲い掛かる。

ビビった魔物が一瞬ひるむ。　混乱して、逃げるヤツも見える。

追い打ちをかけるように、上空のりゅうからも鋭い矢のような空砲を打ち降らす。

まるで狙いがないような無差別な攻撃だが、俺たちが動きやすいように魔物を片づけてくれているようだ。

ラピスもりゅうも攻撃手法をいくつか意図的なのか、無意識なのか混ぜ、規則性のない攻撃で敵に予測をさせない。

攻撃個所も集中しないように、ランダムに仕掛けているようだ。

混乱した魔物が恐怖に動けなくなっている。

『あいつらも、成長したな。』

俺も進むのに邪魔な魔物は片付けながら、シャルロットを背後に庇いながら進む。

シャルロットの後方、護衛騎士のリサが、大剣で守る。

「王都にこんなに大量に魔物を侵入させてしまっているのか？　ドース王国、見た目以上に末期だな。」

「ここまで侵入されているなんて、、」

シャルロットが震える声で答える。

「あっ、すまない。　無神経な発言ですね。」

ハーツ商会が荒れている国を訪れるのは珍しくない。

むしろ護衛を頼まれるのは、そういう国がほとんどだ。

「荒れている」ドース王国はそのステージではないようだ。

「滅びゆく国」その言葉が脳裏をよぎるが、言葉にはしなかった。

『衰退の根源を断てなければ、半年持たないだろうな。』

ハーツ商会がシャルロットと交わした契約は、あくまでシャルロットの護衛。ただし、ハーツ商会は、ティアラの奪還を最優先とし、奪還後は速やかに退却。

シャルロットはこれを機に、犯人を少女拉致の罪で拘束して、任意の事情聴衆に持ち込みたいらしいが、ハーツ商会はそこには契約外とした。

普段なら、その当たりも金額次第では受けなくともないが、今回ばかりは、ティアラの奪還に全力を注ぎたい。

冷たいようだが、ドース王国の末路など、ティアラの命と比べれば、リデルにとっては糞でしかない。

『この美しい人を見捨てるのか。』

チラッとシャルロットを見る。　

屋敷で見せた諜報員としての凛とした表情ではなくなり、なすすべがない絶望に怯えにも似た表情の女性がそこにいた。

「まだ、終わったわけではないですよ。」

気休めでかない言葉をかける。

「。。私、どうすれば、、衰退の原因もわからない、、打つべき手もわからない、、」

リデルは、「あなたを救いたい」と喉まで出てきた言葉を飲み込み、震えるシャルロットの肩を抱き寄せ、庇う様にしながら、前に進んだ。