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弱者とは。

　弱者とは何か。

　その問いを出すと、博士は紙ナプキンに短く書いた。

　ある場面で、不利な位置に置かれている人。

「弱い人、ではないんですか」

「違う」

　博士は即答した。

「弱者とは、その人の本質ではない。状態だ」

「状態」

「そうだ。何に対して弱いのか。どの場面で不利なのか。誰との関係で弱いのか。それを見なければならない」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　弱者＝属性ではない。

　弱者＝場面と関係で生じる状態。

「チンポジ哲学ですね」

「かなり近い」

　博士はうなずいた。

「本人の内側は、他人には直接見えない」

「はい」

「困っているかどうかも、外から勝手に決めてはいけない」

「はい」

「だから、属性で弱者認定するな」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　女性だから弱者。

　高齢者だから弱者。

　障害者だから弱者。

　LGBTだから弱者。

　子どもだから弱者。

「これ、全部ダメなんですか」

「入口にはなる」

「入口」

「そうだ。困りごとが発生しやすい属性はある。保護が必要になりやすい場面もある。そこは否定しない」

「では？」

「だが、属性そのものは弱者証明ではない」

　博士は続けた。

「ある属性の中に、弱い立場に置かれた人がいる」

「はい」

「これは観測だ」

「はい」

「その属性だから弱者である」

「これは？」

「すり替えだ」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　属性は観測の入口。

　弱者認定の証明ではない。

「条件のすり替えですね」

「そうだ」

「弱者扱いは、優しさでは？」

「優しさに見える」

「見える？」

「弱者認定は、相手を下に置くことでもある」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　助ける前に、下に置くな。

「強いですね」

「強くてよい」

「では、困っている人を助けるなと？」

「違う」

　博士は即答した。

「困っているなら助ければいい」

「では何が違うんですか」

「属性で決めるな。本人の言葉と、外に出ている状況を見ろ」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　何に困っているのか。

　誰との関係で不利なのか。

　どの制度で詰まっているのか。

　何を変えれば軽くなるのか。

　誰が何を負担するのか。

　どこまで行けば終わるのか。

「かなり実務ですね」

「弱者支援は実務だ」

「感情ではなく？」

「感情は入口になる。だが、感情だけでは足りない」

　博士は続けた。

「ここでカントを借りよう」

「人を手段としてのみ扱うな」

「そうだ。弱者を、自分の善意や正義の材料にするな」

「ウィトゲンシュタインは？」

「弱者という言葉が、どの場面でどう使われているのか見ろと言う」

「ニーチェは？」

「その弱者認定は、本当に相手のためか。自分が善の側に立つためではないのか、と笑う」

「刺しますね」

「刺す必要がある」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　弱者という言葉は、助ける道具にもなる。

　支配する道具にもなる。

「支配ですか」

「そうだ」

「なぜですか」

「弱者と呼ばれた人は、強くある自由を失うことがある」

「強くある自由」

「そうだ。私は困っていない、と言う自由。私はその運動を支持しない、と言う自由。私は私のやり方で生きる、と言う自由」

「同じ属性の反対者ですね」

「そうだ」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　弱者認定で、本人の署名欄を埋めるな。

「契約論ですね」

「そうだ。弱者として扱うなら、支援する側とされる側の関係が生まれる」

「契約が発生する」

「そうだ。本人が望んでいるのか。どこまで助けるのか。いつ終わるのか。誰が責任を持つのか」

「弱者認定って重いですね」

「重い」

　博士は少しだけ間を置いた。

「本当に助けたいなら、まず対等に置け」

「対等」

「そうだ。弱者として見る前に、一人の人間として見る」

「でも、子どもは？」

「子どもは保護が必要な場面がある」

「はい」

「だが、子どもだから何も分からない、と決めれば別の支配になる」

「高齢者は？」

「支援が必要な場面がある」

「はい」

「だが、高齢者だから常に弱者と決めれば、その人の力を奪う」

「障害者は？」

「合理的な調整が必要な場面がある」

「はい」

「だが、その人が何を望むかを聞かずに、こちらで弱さを設計するな」

「全部、場面なんですね」

「そうだ」

　博士は紙ナプキンに書いた。

　まず対等。

　必要なら支援。

　勝手に弱者にするな。

「これが弱者論ですか」

「かなり近い」

「優しくないと言われませんか」

「言われるかもしれない」

「では？」

「弱者扱いしないことも、敬意である」

　博士は今日の答えをまとめた。

　弱者とは、ある場面で、不利な位置に置かれている人である。

　弱者は本質ではなく、状態である。

　属性は観測の入口であって、弱者認定の証明ではない。

　弱者認定は、相手を助ける道具にもなるが、相手を下に置く道具にもなる。

　助ける前に、下に置くな。

　本人の言葉、外部状況、実害、制度、負担、終了条件を見ろ。

　弱者という言葉で、本人の署名欄を勝手に埋めるな。

　まず対等。必要なら支援。勝手に弱者にするな。

「博士」

「何かね」

「チンポジで言うなら？」

　博士は少しだけ考えた。

「この属性ならこのベスポジのはずだ、と決めるな」

「はい」

「この人は弱いはずだ、と決めるな」

「はい」

「この人は助けられたいはずだ、と決めるな」

「はい」

「まず、不問にしろ」

「不問」

「そうだ。対等な大人として扱う」

「でも、困っていたら？」

「聞け」

「聞くんですね」

「聞く。だが、決めつけない」

「助けを求められたら？」

「助ければいい」

「ただし？」

「相手の主権を奪わずに」

　博士は最後に一文を書いた。

　弱者とは、属性に貼る名札ではない。

　ある場面で生じた不利を、具体的に軽くするための仮の呼び名である。

「綺麗ですね」

「私は哲学者だからな」

「名前以外は」

「名前で弱者認定するな」

「そこは不利です」

　博士は笑った。