第96話反撃
反撃に出たことによって、教皇側もこれはアクフを無視して運命を予約することよりも、アクフを対処しないといけない状況になって待ち構える体制になる。
アクフの頭の中には『運命の予約』を模倣した為、使った時に出てくる運命を予約するのに必要な要素が出てくるのでそれに対応する。
さらに教皇に『静虚双劇』で攻撃を仕掛ける。
この時に使っている『静虚双劇』は、自らが突撃して攻撃している為感知能力を極度まで上げて、教皇の攻撃に対応できるようにしている。
その攻撃は教皇に当たるが、当然のことながら教皇側も回復手段を持っているがために、回復される。
（よし、結果的には何も変わってないけど、攻撃を与えることが出来たぞ。それに、『運命の予約』を模倣したことで、どういった原理で運命を予約していたか分かった。）
そう考えながら、アクフは『偽装』で飛び上がって、下から、裏から攻撃しようとしている自分を見せて、自分の姿は見ないようにして正面から攻撃する。
その攻撃も、『偽装』を瞬間的には見破ることの出来ない教皇からすれば大分の脅威で防ぐことは出来ず、攻撃を受けて、片足と片腕が飛ぶ。
それでも、四肢が欠損することくらいは想定していましたと言わんばかりに、どころからとも無く飛んできたものの効能として再生していく。
攻撃を直撃した時に生まれていた隙をアクフは逃さず、『海の賢者』を銃の形態にして『廻音剣』を頭に向かって射出する。
それも、教皇が殆ど触れたことのないものだった為に対処することが出来ずに、当たってしまう。
形勢逆転、といった程ではないものの、アクフと教皇は確実に殴り合う関係になっていた。
そして、アクフが教皇の『運命の予約』を模倣して分かったことは、
（成る程、運命の予約はやっぱりさっきの変な動きを使ってやっていたのか。それに、運命で動かす対象強大であればあるほど、運命を予約する工程が長くなってほとんど不可能になったり、手段が難化して実質不可能になるのか。あと、予約の執行を先延ばしにすることも出来る。これが今俺に降り注いでいる隕石の正体か。それに、今の俺を操ろうとするとある程度の工程がいるから、ここから運命の予約はあまり気にしないほうがいいか。）
というものだった。
（俺が『運命の予約』を逆に使って意表を突くことも出来るだろうか？いや、『猿真似』はそう簡単に使えるものじゃないから、もっと建設的なことに使おう。取り敢えずこれで完全に信用できる個別能力の情報を得たから切り替えよう。）
「ラミ！ここにいる俺に向かって、回復する光を撃ってくれ！」
アクフがラミにそう言うと、ラミは間髪入れずに『罪を許す光』をアクフに向かって撃つ。
その時に『罪を許す光』を『猿真似』で真似する。
これで、ラミの生力が尽きた後もアクフは回復を行うことが出来るようになった。
残っている生力は全体の四分の三、まだまだ戦えるが、『猿真似』はその強さから生力消費が激しい為、乱発してしまえばとんでもない速度で削れてしまう。
それでも、ここから攻撃を緩めてしまえば教皇の番となってどんな攻撃を仕掛けられるか分かったものではないので、攻撃し続ける。
現在のアクフは『海の賢者』の半分を使った、癖をつく射出攻撃を全方位から仕掛けつつも、『偽装』で見失わせてから本命の攻撃を叩き込んでいる。
「ここまで来たのであれば仕方がありません。『運命の予約』を使うのを諦めて、確証はありませんが、私も殴り合うしかありませんね。」
そう言って、教皇はデスティニエルに注ぎ込んでいた余分な運命の予約に使っていた生力を、体に吸収して他に用意していた魂塊に注ぎ込んでいく。
同時に、アクフの体をちまちまと破壊していた隕石が止まりその代わる。
教皇が纏っている覇気が増して険しいものとなる。
「天使魂塊は私とセブンエンジェルを合わせて基本八体しかいません。それでは圧倒的に力が足りません。しかし、天使とは合体できない存在ではないのです。今ここに全ての天使魂塊達よ！集まれ！」
そう言い放った瞬間、ラミの魂と半分くっついている状態だったハノエルを始めとして、エジプト軍が鹵獲した天使魂塊達がつき次と、この空間の外から集まってくる。
（この感じ、明らかにあの融合魂塊の時と同じ！しかも、今回は素体が強い上に、合体する数が多すぎる！このまま行けば取り返しのつかなくなってしまう！）
アクフはすぐに『鎮魂業』を使って対処しようとするが、教皇の融合魂塊のは既に殆ど出来上がっていた。其の為、構成を邪魔することは出来ずに、少し完成を遅らせるだけのもので完成させてしまった。
「さて、融合魂塊に関してはもしかしたら、王暴も見たことくらいはあるかもしれません。しかし、これはそこら辺の融合魂塊とは次元が違います。」
そう言いながら、完成したキリスエルを形状を変化させながら、自らの魂、体に取り込んで一つの形態として、更には武装を取り込んで具錬式魂塊術武器の槍として、アクフの前に姿を現した。
姿は、まるで本物の神と一切違わないほどの神々しさを持ち、純白の羽衣で全身をふんわりと包んでおり、槍は自らの信仰を示すが如く護神教のシンボルが描かれていた。
最早、神を語り、そのものに届きかける種族である神語り族であるラミのものとは、一切比較にならない程のものだった。
「名は、言わなくてもいいかもしれませんが、この存在を表す言葉を述べなくてはいけませんね。ディスティニエル改め、シンカミエルですね。そして、この姿、この魂、この武器に至るまで古今東西知りうる限りの全ての魂塊術を全て使ったもの『この地に降りる神』。もはや、この魂塊に敵うものなんていないでしょう。」
教皇は何か戦いの中でハイになってしまっているのか、少し自慢げに言う。
（最悪だ。この形態になってしまえば、恐らく『鎮魂業』も満足に効かないぞ。それにあの感じは全ての構成要素を魂塊によって強化しているから、今まで通っていた攻撃も届くかわからない。でも、俺にもこの時の為にあるかのような技がある。）
アクフが考えている技は先代の王暴であるものが作って、アクフの先祖達に継承させていった技の中でも練度が極めて高く、使えるものが王暴しかいないであろう技『王武暴撃』。
これを使えば、この星に存在する全ての生物に有効打となり得る斬撃を飛ばすことが出来る。
しかし、この技は一種の生力を使う。厳密に言ってしまえば近いが遠い存在ではあるものの、連動しているため生力も一緒に消費されていまい。隙も大きい。
代償の為、そうやすやすと使ってしまえば逆に自らの首を絞める結果になりかねない。
この技を使うためにアクフは、教皇の新形態が一体どんな攻撃方法を取ってくるのか見極めることにした。
アクフは再び、『静虚双劇』の構えをとる。
（『運命の予約』を使えなくしてまで、この形態になったということは速さ、威力、あるいはその両方に優れている可能性が大分高い。でも、『静虚双劇』なら、一発だけでも捌くことが出来るだろう。）
アクフはそう思って、普段よりも多くの『鎮音放』を使って教皇の攻撃と隕石を阻害して切り落とすなどをして阻害する。
同時に、教皇にはなんの生力を使っていない技のみで、隕石を斬り伏せていると『偽装』を使って教皇の頭に伝達される情報を書き換える。
「全く持って、この浮遊物の全体攻撃の攻撃と次々と降ってくる隕石を斬り伏せていくとは、やはり神に反逆し、首を取る者。ここまでしぶといとは思いもしませんでした。しかし、私にも護りたいものがあるので引けません。『神の槍』。」
そう言った瞬間、
教皇が槍を構えてアクフに向かって突進する。
技の影響によって、周囲にはとんでもない勢いの突風が吹き荒れ、神語り族の力が働いているが、魂塊を使った身体強化を行っていないラミは結界外へと吹き飛ばされる。
アクフはただ、目の前の技が飛んでくるその瞬間を待つ。
だが、『神の槍』はアクフの想定よりも速く飛んできた為に、アクフの反応が少し遅れ反撃することは出来ず、回避することだけしか出来なかった。
しかも、『偽装』を使い、対象を見誤るようにした上でのぎりぎりの回避だ。
（これは待っているだけだったら、さっきと変わらなさそうだ。危険な手段ではあるがさっきまでと同じに『偽装』で一瞬でも意識を逸らして、連撃を決めて蓄積する隙を狙うか。）
考えつつ、アクフは早速考えを実行に移して身体強化を使って、少し生力の消費は激しいものの元々王暴の強大な力を倍々にして、連撃を仕掛ける。
一撃目は、『神の盾』によって全体防御の技を使われた結果、防がれ。
二撃目は、『神の槍』と相殺し、その衝撃によって結界内にあった木々は全て薙ぎ払われ、アクフと教皇は反動で吹っ飛んだ。
三撃目は、離れていたことから、一気に近づくことによって攻撃を与えるため『暴進蛇剣』を使った。その後、高速で王暴の力で強化した『超音剣』を纏って、巨大剣で『暴破龍剣』を放ち、攻撃を与えることが出来た。
だが、攻撃が当たったとしても隙が出来るわけではないので、戦況は変わらなかった。
攻撃自体は少し当たる程度にアクフは教皇の攻撃に適応していっている。
それに対して教皇の方は、力はあるが、技能があまり成熟していないが為に、アクフのこれまで育てきた曲芸地味た軌道に適応することがあまり出来ない。
この差は、魂塊の優劣では簡単にはひっくり返されない。
（それにしても、あの魂塊術を使ったものは、ラミの魂塊と、それにあのどれだけ防御しても矢が刺さっていた魂塊の力を持っていたのに、その力を使ってこない？それに、使ってくる魂塊の力も元にしてる魂塊から比較してそこまで強くない。セブンエンジェルの魂塊はもっと強い能力を持っていたのに。）
アクフの脳裏には嫌な予感が湧いてくる。
そして、これはすぐに現実となる。
「『神の槍雨』。」
完結まで一気に投稿します。
