都市炎上！ 襲い来る魔獣の波！！ 32-B
「師曰く！ 一の言葉で不通ならば一の拳で黙らせろ！！」
闇森人の青年を突き飛ばしながら、師匠の教えを声高に叫ぶ。
一回言っても理解しない相手にいくら説明しても時間の無駄、とりあえず殴って黙らせろという有難いお言葉。
とんでもなく乱暴な話ではあるが、効果的なのもまた事実。
師の教えをきちんと守っている私は偉いわー。
「結局暴力じゃねぇか！」
「教育的指導って言ったでしょ！！」
突き飛ばされて仲間に抱き着くように支えられた闇森人の青年が何か文句を言っていたが、私は構わず彼の背に飛び両足蹴りをかまして支えた相手諸共に蹴り飛ばす！
その蹴りを踏み足に逆方向へと宙を飛び、背後から不意打ちしようと斧を構える鉱人のおじさんの顔面に飛び膝蹴り！
更にそのおじさんを踏み台にもう一飛びすると、おじさんの背後で様子見していた犬っぽい獣人の頭頂へと打ち下ろし正拳突きを振り下ろす！
「ぶげぇ！！」
「ぎゃうん！！」
悲鳴を上げるおじさんと獣人さんを尻目に、横合いから切りかかってきた猫っぽい獣人の凶刃を躱し。
低い姿勢で懐へと飛び込んで、猫獣人さんの鳩尾へと右肘を抉り込んだ！
「ぎゃう！！」
どさりどさりと倒れていく亜人の戦士。
瞬きの間に五人の相手を打ち倒した私を見て、取り囲む悪漢らがじりりと後退った。
「私の教育的指導は優しくありませんわよ？」
左掌を前方に掲げ、右拳を振りかぶる。
自分たちでは倒すに難しと察した悪漢らに動揺が広がる。
「何だコイツ……っっ！！
素手で次々と……化け物かよ！！」
「表情一つ変えずに暴力振るう……近付いただけで殺されるっていう『暴力装置』かよ！！」
何か物凄い失礼な言われ様だったので、『暴力装置』云々と言った鉱人のおじさんに握り拳程の瓦礫を投げつけて黙らせる。
『暴力装置』の童話とは、鉱人の作った自動で近寄る相手に攻撃を仕掛けるからくり人形のお話。
村を襲う魔獣の群れをその人形で打ち倒したは良いが、余りに危険なのでいざ人形を止めようと思っても作った本人すら近寄ることが出来ず。
そのまま誰も近付けず、敵を探して彷徨うからくり人形の所為で村には誰も住めなくなった……というオチの物語だ。
だから何か行動する時は、目先の事だけ考えずちゃんと後先考えましょうっていう教訓の童話なのだけれども。
「教訓は生かせてませんわね？」
「うるせぇ！
何時まで帝国兵一人に巨鬼魔獣を宛がってんだ！ 一体こっちに回せ！！」
そう叫んで振り返った闇森人の視線の先。
今正に将軍の巨剣の一太刀を浴びて巨鬼魔獣が沈むところだった。
「なあ……っっ！！」
「もし貴公らの虎の子がこの木偶の坊だと言うのであれば。
そちらの勝ち目は万に一つも無いぞ！！」
ぶおん、と空気を切り裂く風音と共に振るわれた巨剣から、血の飛沫が撒き散し。
どすと肩に剣を担ぎなおした将軍が睨みを効かす。
その視線に更に動揺が広がっていく。
ざわざわと狼狽の呻きが上がり、顔を見合わせ動きあぐねているのが判る。
その敗北ムードが漂う悪漢たちの雰囲気を振り払うかのように、一人の闇森人の壮年男性が激を飛ばす。
「くそっ！ 時間が掛かり過ぎている！！
こんなところで足止めを喰らっていられん！！
各個散開！！ 一人でも多く鉱山へ向かえ！！
それと巨鬼の思考制御を解除、そのまま暴れさせろ！！ こいつらは無視できない筈だ！！」
その声に弾かれるように、遠巻きに様子を伺っていた亜人たちが一人、また一人と背中を向けて走り出した。
……また厄介な作戦を。
亜人らを止めようにも数の上では二対多、ばらばらに逃走されては止めようがない。
それに残る二体の巨鬼魔獣をそのままにはしておけない。
まだまだ避難は終わっておらず、そこかしこに住人の姿が残っているのだ。
「走れ走れ走れ！ 仲間たちと合流して鉱山を攻めるのだ！！」
「くっ！ 待ちなさい！！」
踵を返す亜人の集団に手を伸ばす。
だが時既に遅し。
蜘蛛の子を散らすとの言葉の如く。
四方八方に走り出す集団を止めることは出来なかった。
◇◇◇
次回！
暴徒の群れは鉱山を目指す。
後を追おうにも荘躯の難敵、巨鬼魔獣が立ち塞がる。
将軍の巨剣とリリィの拳。争乱を止めることが出来るのか。
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