さわんな、オラ
静寂。
さっきまで響いていた爆音が嘘のように消えていた。
敵の魔法。
王都を覆うほどの巨大な力。
それは。
俺の手の中で消えた。
「……」
敵の男は動けない。
「ありえない」
「我々は何百年も神の研究をしてきた」
「神を捕獲するために、最高の魔法を準備した」
震える声。
「なのに……」
「片手で……？」
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俺は敵を見る。
「質問がある」
「なぜリリアを狙った」
男は笑った。
「決まっているだろう」
「王国の象徴だからだ」
「神であるお前を捕らえれば、世界は我々のものになる」
くだらない。
そう思った。
力。
支配。
所有。
そんなもののために。
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俺はリリアを見る。
彼女は怯えていた。
でも。
俺を見ていた。
「零様……」
「大丈夫だ」
自然に言葉が出た。
「俺がいる」
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その瞬間。
敵の男が叫ぶ。
「なぜだ！」
「なぜそこまで一人の人間に肩入れする！」
「お前は神だろう！」
「人間など、いくらでも代わりがいる！」
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空気が変わった。
「……」
俺はゆっくり振り返る。
「今」
「何と言った？」
男が怯む。
「人間など……」
「もう一度言ってみろ」
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自分でも分かっていた。
以前なら。
何も感じなかった。
誰が傷ついても。
誰が消えても。
世界そのものに興味がなかった。
でも。
今は違う。
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「リリアは」
俺は言う。
「代わりなんて存在しない」
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リリアが目を見開く。
「零様……」
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敵が一斉に魔法を放つ。
「ならば！」
「その感情ごと利用してやる！」
数百の魔法。
炎。
雷。
闇。
全てが俺へ向かう。
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俺は歩く。
一歩。
また一歩。
攻撃は俺に届かない。
触れる前に消える。
「なぜだ……」
「なぜ当たらない！」
俺は答える。
「簡単だ」
「俺が許していないからだ」
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そして。
指を鳴らす。
パチン。
小さな音。
それだけ。
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敵の魔法陣が消える。
武器が消える。
戦意が消える。
そして。
敵の力だけが完全に封じられる。
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「殺すのか？」
敵の男が震えながら聞く。
俺は少し考えた。
以前なら。
消していた。
何も考えず。
でも。
「しない」
「……なぜだ」
「リリアが悲しむからだ」
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リリアを見る。
彼女は少し悲しそうな顔をしていた。
「命を奪うことが正しいとは思いません」
その言葉。
俺には理解できなかった。
でも。
「……分かった」
初めて。
誰かの考えを受け入れた。
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敵が連行された後。
祭りは再開された。
人々は俺を称える。
「神様だ！」
「皇女様を守った！」
「英雄だ！」
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しかし。
俺が見ていたのは。
周囲の人間ではなかった。
「零様」
「ん？」
「今日はありがとうございました」
「別に」
「あなたはいつもそう言いますね」
リリアは笑う。
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少し沈黙。
そして。
俺は言った。
「リリア」
「はい？」
「もし」
「また誰かがお前に手を出したら」
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自分でも驚くほど。
迷いなく言葉が出た。
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「相手が誰だろうと」
「俺が消す」
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リリアが慌てる。
「え、えっと……」
「零様、それは少し怖いです」
「そうか？」
「はい」
「でも」
リリアは小さく笑った。
「少しだけ嬉しいです」
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その日。
王都に新しい噂が流れた。
『神崎零は皇女を特別扱いしている』
『あの神が唯一守る存在』
『リリア皇女に手を出したら終わりだ』
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そして。
神崎零本人も。
まだ気付いていなかった。
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自分が。
初めて。
失いたくないものを見つけたことに。
