第15話：巨大ダンジョン中層への挑戦と、買い出しドライブ
Sランクダンジョン『氷狼の霊峰』での大金星により、3,500万円という莫大な報酬と「Bランク探索者」の資格を手に入れた島崎と葵。
次なる目的地に選んだのは、全100階層からなり、世界中の探索者が挑む巨大階層型ダンジョン――『富士地下大樹海ダンジョン』だった。
このダンジョンは、一度足を踏み入れると20階層以下の中層エリアからは地上へ戻るのが困難となり、何日もダンジョン内で過ごす「長期野営」が必須となる場所だ。
「富士地下ダンジョンの20階層以下（中層）ですか……！ あそこは数日掛かりの探索になるので、普通のパーティーは冷たい携帯食料と固い地面のテントで耐え忍ぶと聞いています」
「ああ。だからこそ、我がパーティーの『拠点』を強化しておく必要がある」
自宅ガレージにて、島崎は手に入れた予算を惜しみなく投入し、軽トラの魔改造に着手していた。
『――システムビルド：Kei_Truck_Camp_Edition』
『――新モジュール組み込み：Kitchen_Module_v1（全自動調理・冷凍冷蔵庫）』
『――快適野営コード展開：Tarp_Barrier（防虫・防魔力タープ空間生成）』
トントン、とキーを叩くと、軽トラの荷台側面がウイング状に開き、中からシステムキッチン並みの調理スペースと、冷え冷えの大型冷蔵庫が姿を現した。
さらに荷台のルーフからは、雨風や魔物を完全にシャットアウトする「防魔バリアタープ」が自動展開される仕組みだ。
「すごいです島崎さん！ これならダンジョンの中でも、できたての温かいご飯が食べられますね！」
「ふふ、食は基本だからな。……よし葵、さっそく大型スーパーへ食材とお酒の買い出しに行こう」
「はいっ！ お買いものドライブですね！」
◆
近所の大型スーパーの駐車場。
カートを押す葵は、まるで新婚妻のようにソワソワと嬉しそうだ。
「島崎さん、今夜はダンジョンの前に決起集会をしましょう！ 何か食べたいものはありますか？」
「そうだな……黒毛和牛のステーキ肉に、手頃な刺身。それと缶ビールに日本酒か。荷台の冷蔵庫なら保冷材の心配をせずに、いつでもキンキンに冷やせるからな」
「いいですね！ 私、島崎さんの好みに合わせて、おつまみも作っちゃいます！」
「それは助かる。葵の手料理は美味いからな」
「〜〜〜っ！ 任せてください！」
島崎に褒められ、葵は頬をぽっと赤らめて嬉しそうに胸を張る。
カートの中に和牛ロース、新鮮なホタテ、地酒の瓶、そして二人が大好きなアイスクリームが次々と放り込まれていった。
傍から見れば、年の離れた仲睦まじいカップル、あるいは新婚夫婦の日常にしか見えない。
過酷なダンジョン中層へ挑む緊迫感など、二人の間には微塵もなかった。
「よし、仕込みは完璧だ。軽トラの積み込みも終わった」
積み込みを終え、助手席に乗り込んだ葵は、島崎の顔をじっと見つめると、少し照れくさそうにシートベルトを締め直した。
「島崎さん。……私、会社を辞めて島崎さんと一緒にいられて、本当によかったです」
「ん？ 急にどうした」
「ううん、なんでもありません！ 明日のダンジョンキャンプ、すごく楽しみですっていう報告です！」
「ああ。最高に快適なキャンプにしてやろう」
車内に広がる、穏やかで甘い空気。
冷えた缶ビールと極上の食材を積んだ【快適野営仕様の軽トラ】は、明日からの「中層ダンジョン攻略」へ向け、静かにエンジンを響かせるのだった――！
