After Fun Days

鍋

鍋ではなく、美桜が食べたい。そう思う俺は正直すぎるのだろうか。

買い物のために外に出て思う。夜ならあのまま続けられたのかな。明るい昼が憎い…。

悶々と思っていると、手に柔らかいものが触れた。美桜の手だ。

「３階は眺めがいいけど、階段が辛いよね～。」

笑いながら言って、自然に手をつないでくる。

「…うん。」

まあ、いいか。まだ一緒にいられるんだし。

しかもこんなに自然に手をつないで…。やばい。どきどきする。さっきキスしたのに。

俺、美桜とえっちしたら死んじゃうかもしれない。今まで何回もしてるのに…。

「今日暖かいから、桜が満開になったね。綺麗…。」

キラキラした目で美桜が言う。

変なことばかり考えている自分を、情けなく思う雅巳。

「…うん。」

「この道を雅巳と歩くのは、初めてだね。

　何度も通ってるのに。変なの。」

「そういえば、そうか。…去年ここに越してきた時も桜が咲いてて、

　美桜と見たいなあって思ってたんだ。一緒に見れて嬉しいよ。」

「うん…。」

少し寂しそうな顔の美桜。

「ごめん。余計なこと言った。昔のことは忘れよう。ね。」

やっぱり寂しそうに笑う美桜。

美桜に笑ってほしかった雅巳だが、空回りしていることに気づく。

ああ、本当に余計なことを言った…。

でも、これからこんなこと、何度もあるんだろうな。

美桜と過ごさなかった時間は寂しかったけど、今となってはいい思い出だ。

だって今、隣に美桜がいるんだ。しかも手をつないで。

でも、美桜にとっては悲しい過去のままなんだろうか。

光と過ごした一年と、美桜が一人で過ごした半年も、

美桜にとっていい思い出になるといいんだけど。

「…前に、光の話はするなって怒ってごめん。俺ヤキモチ妬いてたんだよね。

　いや、ヤキモチなんて可愛いもんじゃない。醜い嫉妬、だな。

　俺には無いものを光はたくさん持ってて、美桜といる時間も多いし、

　完全に勝てる気がしなくてさ。…まあ予想通り負けたんだけど…。」

あれ、何か美桜が絶対に聞きたくない話してる？俺…。

「あの、だから、今は光の話してもいいよって言いたかったんだ。

　うん。美桜は絶対渡さないし。…多分、負けないし…。」

ああ、光の話は難しいな…。どうしても敵になってしまう。

美桜は少し困った顔で笑っている。

「光と雅巳は全然違う人だから、比べられないよ。

　光が持ってないものを雅巳はたくさん持ってる。それを光もわかってる。

　…でも光も雅巳には負けたくないって言ってたなあ。」

うつむいて笑いながら美桜は言う。

「大丈夫。雅巳と光が仲良くなるわけないって、わかってるから。」

ああ、それをわかってくれると助かる、と思う雅巳。

「光ね、もうすぐ帰ってくるんだって。そしたら、会って話すつもり。」

別れ話みたいなものかな。美桜は辛いだろう。

「無理しないでいいよ。俺、いつまででも待ってるから。」

「ありがとう。でもこれ以上待たせられないよ。

　…私ももっと思いっきり雅巳に甘えたいし。」

「そっか。」

いけないと思いつつも、こっそりニヤニヤしてしまう。

美桜は甘えっぷりはすごいからなあ…。やばい、顔の緩みが抑えられない、と思って横を向く。

「きっと光もわかってくれるとは思うんだけど…。」

やっぱり辛そうな顔の美桜。

「俺も行こうか。」

「それはいいよ。光はいい子だから、変なことにはならないよ。」

笑って美桜が言う。

そうかなあ…監禁とかされたりしないかなあ…。

納得のいかない雅巳の顔に気づいたのか、美桜が付け足す。

「雅巳は光に嫌な印象しかないもんね。

　光は雅巳に変なこと言ったって、いつも後悔してたよ。」

へー。そうなんだ。意外。すごく憎たらしい顔してたけどな…。

「光は臆病で強がりなんだよ。…私に似てる。きっと泣きたいはずなのに、

　泣かないから心配。私には雅巳がいるけど、光はどこで泣くんだろう。」

少し考えて、雅巳は言った。

「光の気持ちはわからないけど…俺は泣きたくなったら仕事してたな。

　だから光も大丈夫だよ。写真にぶつけるんじゃないかな。」

はっきり言って光は嫌いだけど、何となくそんな気がした。

「そっか…。そうだね。光は全部を写真のためにとっといてるんだ。

　それは悲しさや寂しさも、きっと同じなんだ。…うん、そうなんだ。」

美桜は目を大きく開いて、雅巳を見つめて笑った。

「光と俺もちょっとだけ似てるのかもしれないね。」

同じ人を好きになってるんだし。…意外と話が合うかもな。全然話したくないけど。

「そうだね。」

じっと雅巳を見つめる美桜。そのまま首をかしげる。

どうやら似ているところが見つからなかったらしい。

「雅巳に光の話ができて良かった。胸のもやもやが無くなった感じがする。」

「これからもどんどん話してよ。会えなかったときの美桜のことも知りたい。」

「うん。」

スーパーに続く桜並木を見上げると、心の中までピンク色になる。

一年半離れていて空いてしまった二人の間を、またこうして色々なもので埋めていくんだろうな。

付き合い始めたときに、たくさんお互いの話をしたように。

せつない思い出もあるけど、やっぱり楽しみでしかたがない、と思う美桜だった。