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第九話「車輪の音」③

　昼前になると、日差しが強くなってきた。

　蒼依が歩きながら、ゼータに話しかけていた。

　ゼータは相変わらず短い返答しかしなかったが、蒼依はそれを気にする様子もなく話し続けていた。そういう関係が、この数日で自然に出来上がっていた。

「ゼータって、他の世界も行ったことあるんだよね」

「ある」

「どんな世界があった？」

　ゼータは少し間を置いた。

「分からない」

「分からないって、どういうこと」

「目隠しをされていた」

　蒼依が黙った。一秒ほどして、「そっか」と言った。それ以上は聞かなかった。

　夜久はその会話を少し後ろで聞いていた。目隠しをされていた、という言葉が、さらりと出てきたことが気になった。

　何のために。誰に。聞けばゼータは答えるかもしれないが、答えを持っていないかもしれない。

　今は、そういうことだ、と受け取るしかなかった。

「ゼータ」

と夜久は言った。

「うん」

「この世界は、どう思う」

　ゼータは歩きながら、しばらく草原を見ていた。

「分からない」

と言った。

「でも……人が、いる」

「当たり前だろ」

と蒼依が言った。

「当たり前じゃない世界もある」

とゼータは言った。淡々と、でも確かな重さで。

　三人は少しの間、黙って歩いた。

　荷車の車輪の音だけが続いていた。