10話
「熱っ、ちょっと待って」
⸻
「そっち持って」
⸻
わちゃわちゃしながら、
新と花音が鍋を運ぶ。
後ろから莉緒が、
「こぼさないでよ！」
と笑っている。
⸻
リビングでは、
男子たちがすでにテーブル周りを片付けていた。
取り皿も箸も並べられている。
⸻
「お、できた？」
⸻
「完成したー！」
エンちゃんが嬉しそうに言う。
⸻
鍋をテーブルの中央へ置いた瞬間、
「うまそう！」
と一気に声が上がった。
⸻
「ありがとう！」
⸻
「めっちゃいい匂いする」
⸻
「取り皿もうあるよ」
⸻
新が「助かる」と笑いながら席に座る。
⸻
冷房の効いた部屋の中、
湯気だけがもくもく上がっていた。
⸻
花音も自分の席に座りながら、
なんとなく部屋を見回す。
みんな好き勝手喋っていて、
騒がしくて、
でも居心地が悪くない。
⸻
その向かいで、
新が鍋を見ながら満足そうに言った。
⸻
「絶対うまいやつ」
⸻
「じゃ、いただきます！」
⸻
声が重なって、
みんな一斉に箸を伸ばす。
⸻
「熱っ」
⸻
「当たり前」
⸻
「うわ、これうま」
男子の一人がすぐ言った。
⸻
「ほんとだ」
⸻
「キムチ鍋なのにまろやか」
⸻
その横で、新が鍋からウインナーを取る。
⸻
「あ、これうまい」
⸻
「オギー絶対それ言うと思った」
莉緒が笑う。
⸻
花音もひと口食べて、少し目を丸くする。
⸻
「……ほんとだ、美味しい」
⸻
「家で食べるより美味しくない？」
エンちゃんが嬉しそうに言う。
⸻
「わかる」
⸻
「みんなで食べてるからじゃない？」
⸻
「いや、やっぱ味噌じゃない？」
⸻
その瞬間、
エンちゃんがドヤ顔になる。
⸻
「でしょ！」
⸻
「エンちゃん急に料理人の顔してる」
⸻
「いやでもほんと正解かも」
新も普通に頷く。
⸻
わいわい騒ぎながら、
鍋の中身はどんどん減っていく。
⸻
その途中で、
エンちゃんが急に声を上げた。
⸻
「あっ、チーズ！」
⸻
「え？」
⸻
「入れ忘れた！」
⸻
みんな一瞬止まる。
⸻
「あったねそんな話」
⸻
「今からでもいける！」
⸻
新がすぐ冷蔵庫を開けて、チーズを出す。
⸻
「じゃあ上に乗せよう！」
⸻
追加されたチーズが、
熱いスープの上でゆっくり溶けていく。
⸻
「うわ、急に罪の味」
⸻
「絶対うまい」
⸻
「発酵食品バンザイ」
⸻
実際、食べてみると普通に美味しかった。
⸻
「やば」
⸻
「これ好き」
花音も思わず言う。
⸻
「でしょ」
新がちょっと嬉しそうに笑う。
⸻
花音は笑いながら、
ふと思う。
⸻
（大学入ってよかったかも）
⸻
鍋の中身がほとんどなくなる頃には、
みんなかなり満腹になっていた。
⸻
「もう無理……」
⸻
「とか言いながら食べるんでしょ」
⸻
新が笑いながら、
袋麺を取り出す。
⸻
「しめ入れる？」
⸻
「ラーメン！？」
⸻
「まだ食うの？」
⸻
「鍋のしめは別腹」
⸻
結局、
誰も止めないまま麺が投入される。
⸻
「うわ、絶対うまい」
⸻
味噌とチーズの入ったキムチスープに麺が絡んで、
思った以上に美味しい。
⸻
「やば」
⸻
「これ店じゃん」
⸻
「エンちゃんの味噌が効いてる」
⸻
「もっと褒めていいよ」
⸻
最後までわちゃわちゃ食べ終わる頃には、
時計はすっかり遅い時間になっていた。
⸻
「じゃあ洗い物するかー」
男子の一人が立ち上がる。
⸻
「作ってない人担当ね」
⸻
「合理的」
⸻
結局、
* 新
* 作ってない人
がキッチンに立つことになる。
⸻
花音たちはリビング側へ移動した。
キッチンからは、
まだ笑い声と水の音が聞こえてくる。
⸻
その時、莉緒が思い出したように言う。
⸻
「アイスあるじゃん」
⸻
「あ、食べる！」
⸻
エンちゃんが冷凍庫を開ける。
⸻
「箱アイスだ」
⸻
「コスパ重視です」
キッチンの方から新の声が飛んでくる。
⸻
箱の中には、
小さめのバニラバーがぎっしり入っていた。
⸻
「これくらいがちょうどいいんだよね」
⸻
みんなで一本ずつ取っていく。
⸻
「鍋のあとアイスうま……」
⸻
「しかも冷房効いてるから最高」
⸻
花音も包装を開けながら小さく笑う。
さっきまで熱い鍋を囲んでいたのに、
今はみんなでアイスを食べている。
なんだか全部、
大学生っぽいなと思った。
