異世界で使える、35歳営業マンのいい人戦略 ～せっかく生まれ変わったから、ハーレムくらい目指します～

第十五話 大切な人たち

身体が熱い。

　頭がぼんやりする。

　目を開けても、すぐに瞼が重くなった。

「レン……」

　優しい声が聞こえる。

　額に、冷たい布が乗せられた。

「お母さん……」

「大丈夫よ。ゆっくり休んでなさい」

　ミレーユが、心配そうな顔で俺を見ていた。

　その顔を見ると、少しだけ安心する。

　安心すると、また眠気がやってくる。

　俺は目を閉じた。

　　　　　＊

「魔力欠乏症に似た症状です」

　医者の声が聞こえた。

　完全に眠っているわけではない。

　意識が浮いたり沈んだりしているような、不思議な感覚だった。

「ですが、魔力欠乏症だと断言はできません」

「……そうですか」

　レギオンの声。

「熱が下がれば、回復すると思われます。ただ、しばらくは安静にしてください」

「分かりました」

　その後も何度か医者が様子を見に来た。

　ミレーユは、ほとんど俺のそばを離れなかった。

　水を飲ませてくれる。

　汗を拭いてくれる。

　冷たい布を取り替えてくれる。

「無理に起きなくていいのよ」

　そう言って、俺の髪を優しく撫でる。

　前世では、もう三十五歳だった。

　熱を出したときも、一人で薬を飲んで寝ていた気がする。

　もちろん、子供の頃は違ったのかもしれない。

　でも、もうずいぶん昔のことだ。

　だからなのか。

　こうして誰かに心配されるのが、少し懐かしかった。

　そして――。

　悪くなかった。

　　　　　＊

　その頃。

　辺境伯領では、ある魔獣の話で持ちきりだった。

　災害級魔獣。

　巨大な翼を持ち、炎をまとった鳥。

　フェニックス。

　その被害は、決して小さなものではなかった。

　山の半分が抉れている。

　木々は広い範囲で焼き払われていた。

　湖には大量の魚が浮かんでいる。

　巨大な何かが通り過ぎただけで、自然そのものが傷ついていた。

　しかし。

　死者は、ゼロ。

　災害級魔獣が現れたにもかかわらず。

　人間の死者は、一人もいなかった。

　　　　　＊

「災害級魔獣が現れて、死者が一人も出なかった」

　辺境伯は、目の前の男を見た。

「それだけでも、奇跡だ」

　対面に座っているのは、レギオンだった。

「……あれは、自然に去ったわけではないのだな？」

「はい」

　レギオンは答えた。

「誰が退けた？」

　しばらくの沈黙。

　やがて、レギオンは口を開く。

「私の息子です」

　辺境伯の表情が固まった。

「……レン君が？」

「はい」

「まだ、三歳だぞ」

「分かっています」

　レギオンは静かに答えた。

「だからこそ、お願いがあります」

「何だ？」

「今回の件については、詳細を伏せていただきたい」

　辺境伯は黙ってレギオンを見る。

「無詠唱で災害級魔獣を退ける三歳児など、あまりにも異常です」

「……」

「そして、あの子はあなたの娘も助けました」

　リカ。

　あの場にいたのは、辺境伯の娘だった。

　もしレンがいなければ。

　もし、あの魔獣がそのまま暴れていたら。

　何が起きていたか分からない。

「……分かった」

　辺境伯は頷いた。

「今回の件は、私の権限で伏せよう」

「ありがとうございます」

「だが」

　辺境伯が言う。

「いつまでも隠せるとは思うな」

「ええ」

　レギオンも頷いた。

「それは、分かっています」

　　　　　＊

　数日後。

　ようやく熱が下がった。

　まだ身体は少し重い。

　でも、ベッドの上で起きていられるくらいには回復している。

　そんな俺の部屋に、レギオンとミレーユが入ってきた。

「具合はどうだ？」

「もう大丈夫」

「無理はするなよ」

「分かってる」

　俺が答えると、レギオンは椅子に腰を下ろした。

　少しだけ、真剣な顔をしている。

　何か話があるらしい。

「レン」

「うん？」

「お前が災害級魔獣を退けた件だが」

「…………」

　俺は固まった。

「……え？」

「今回の件は、辺境伯に頼んで伏せてもらった」

「……え？」

「レン？」

　ミレーユが不思議そうな顔をする。

　いや。

　ちょっと待ってほしい。

「なんで知ってるの？」

　俺は二人を見た。

　俺がフェニックスを退けたこと。

　誰にも言っていない。

　言う暇もなかった。

　なのに。

　レギオンは、当たり前のように話を続ける。

「無詠唱で災害級魔獣を退ける三歳児など、異常だからな」

「…………」

　無詠唱まで知ってる。

　俺は完全に言葉を失った。

　そして。

　異常。

　その言葉に、胸が少しだけ強く鳴った。

（やっぱり……まずかったか？）

　俺は普通ではない。

　魔力は1980。

　そして無詠唱。

　今回のように、大量の魔力を使えば災害級魔獣すら退けられる。

　両親から見ても。

　やはり、異常なのか。

「だから」

　レギオンが続けた。

「今回は伏せてもらった」

　俺は顔を上げる。

「……隠すの？」

「ああ」

「俺が異常だから？」

「違う」

　レギオンは、すぐに答えた。

「お前は、俺たちの大事な息子だからだ」

「……」

「異常な力を持っていることが知られれば、何が起こるか分からない」

「だから、守る」

　ミレーユが、俺のそばに座った。

「そうよ」

　そして、優しく笑う。

「あなたは、私たちの大事な息子なんだから」

　胸の奥が、少しだけ温かくなった。

　……そっか。

　俺は、守られているんだ。

　前世では、もう大人だった。

　誰かに守ってもらうより。

　誰かを助ける側だった。

　でも。

　今の俺は、まだ三歳だ。

「でも」

　俺は二人を見る。

「ずっと隠せるわけじゃないよね？」

　レギオンは頷いた。

「ああ」

「いつかは知られることになるかもしれない」

「なら……」

　俺は言葉を探した。

「その時は？」

「今はまだ、その時ではない」

　レギオンは、まっすぐ俺を見た。

「その時が来るまでに」

　少しだけ間を置く。

「大事な人たちを守れる力を持ちなさい」

　大事な人たち。

　俺は、その言葉を頭の中で繰り返した。

　父さん。

　母さん。

　リカ。

　そして――。

　これから先。

　俺にとって、大事な人は増えていくのかもしれない。

「……うん」

　俺は頷いた。

「分かった」

　今は、まだその時じゃない。

　なら。

　その時が来るまでに。

　俺は、もっと強くなればいい。

　大事な人たちを守れるくらい。

　誰にも負けないくらい。

　強く。

　強くなればいい。

　そのために。

　今の俺にできることを、一つずつやっていこう。

　俺は、そう決めた。