95
トーチカさんは、魔石を削って出た粉末を無価値なものとして捨てようとしていた。
わたしはそれが間違いであることを証明するため、自ら作業台の前に立つ。
「リオン様。いつものようにスキルを使用して、新しいものを作るのではないのですね」
アナが小首を傾げ、わたしの手元を覗き込んでくる。
ふわりと甘い香りが漂い、彼女の頭上にある幻の犬耳が、不思議そうにパタパタと動いていた。
現在わたしが立っているのは、セフィアさんが取り仕切る商会ギルド内の作業場だ。
油と鉄の匂いが立ち込めるこの場所で、ドワーフたちの視線が背中に突き刺さるのを感じる。
「そうだね。スキルを使ってしまうと、今回の意図から外れちゃうし」
わたしがあくまで示したいのは、これが無価値な残り滓ではないという事実だ。
【リサイクルショップ】で一瞬にして加工してしまえば、ただわたしのスキルが規格外だという話で終わってしまう。
「ふんっ。できるもんなら、やってみやがれってんだ……げほげほっ」
背中を丸めて咳き込むトーチカさんを尻目に、わたしはキリカの腰に差してある魔剣へと視線を向けた。
「グーラ、起きてる？」
『無論だ。どうしたのじゃ？』
「桜香の炎を出せる？」
『うむ。保存してあるぞ。前に暴走したときに、食っておいたのじゃ』
グーラはあらゆるものを喰らう『暴食の魔剣』だ。
以前に放たれた攻撃を喰らい、そのエネルギーを保存しておくことができる。
わたしは小さく頷き、石の器に魔石の削り粉をたっぷりと流し込んだ。
そのまま、熱気を放つ鍛冶用の炉の前へと歩み寄る。
「お願い、グーラ」
キリカが鞘から魔剣を抜き放ち、炉めがけて切っ先を向ける。
その瞬間、刀身から桜香の放つ強力な鬼の炎が凄まじい勢いで吐き出された。
ごおぉぉっ、という重低音とともに、炉の中が高温の赤い炎で満たされる。
肌を焼くような強烈な熱波が押し寄せ、わたしは思わず目を細めた。
そこへ、粉末の入った石の器を静かにくべた。
「な、なんでえ……溶かすっていうのかっ。けど魔石を無闇に熱しても、炭になるだけだぞっ」
トーチカさんが杖をつきながら、驚いたように身を乗り出す。
「うん。そうだね」
わたしは額に滲む汗を手の甲で拭いながら、炎の量を慎重に調節してじっくりと炙っていく。
服の下に熱気がこもり、息苦しいほどの暑さに包まれるが、視線は決して器から外さない。
やがて、しばらくの時間が経過した。
火ばさみを使って、慎重に器を取り出す。
すると、並々と注がれていた粉末は跡形もなく消え、器の中はドロリと輝く高温の液体で満たされていた。
「炭化してねえだと……っ」
トーチカさんが目を見開き、愕然とした表情で数歩後ずさる。
「うん。適当に熱したら炭化しちゃうけど、温度を徐々に調節していけば、炭化せず液状化するんだ」
なんでこんな知識を知っているかというと、領地にいる間に色々な専門書を読んで勉強を重ねていたからだ。
「え、液状にしたからなんだってんだっ。これで終わりか？」
トーチカさんが信じられないものを見るような目で、震える声を絞り出す。
「まさか。こっからだよ」
わたしはドロドロに溶けた魔石の液体を見つめながら、ふっと口角を上げた。
【お知らせ】
※8/21（金）
好評につき、連載版、投稿しました！
『【連載版】婚約破棄された加護なし令嬢、前世の知識で絶品あったかご飯を作ります～無理矢理嫁がされた極寒の隣国で、皆から恐れられる【狂犬皇子】が、毎食おかわりを要求して離してくれません』
https://ncode.syosetu.com/n0948mq/
広告下↓のリンクから飛べます。
