第四話 祓い師の転校生【後編】
「は！？悪霊……って、俺かよ！！」
颯が自分を指さして声を上げる。
「……口が悪いですね」
「元からな！性格だよ！！」
「た、確かに颯は口が悪いし、態度も目つきも悪いけど……悪い霊では……」
「なるほど……。
では、祓います」
霧島さんがブレザーの下から、お札を取り出した。
「成仏しなさい！！」
青白い光を帯びたお札が、颯に向かって一直線に飛ぶ。
「ま、待ってください！」
ヒュッ！！
放たれたお札は──
颯をすり抜けて、体育館の壁に張り付いた。
ジュゥゥゥ……。
音を立て、お札が燃えながら消失する。
「おい燃えてんぞ！？危ねぇもん投げんな！！」
「………すり抜けた！？有り得ない！もう一回！」
霧島さんは目を見開き、すぐに次のお札を構える。
「は、颯は僕の弟なんです！祓わないで下さい！」
考えるより先に、身体が動いた。
僕は、颯を庇うように立ちはだかる。
「……弟……？」
霧島さんの手元から、すっと青白い光が消えた。
「そうなんです！
交通事故に遭って、今は病院にいます！」
「ちょ、ちょっと待ってください！
まだ生きてるってことですか！？」
「おうよ。俺、まだ死んでねぇからな」
「そんな馬鹿な…！」
霧島さんの顔が青ざめる。
この状況、一体どうしたら良いのだろうか。
その時。
「はーい！ストップストップ！」
パンパンッ。
仕切るように手を叩き、間に割って入ってきたのは――
斎賀先生だった。
「さ、斎賀先生？何でここに……？」
何故、こんなタイミングで？
「奏さん、ごめんなさい。
先に説明しておけば良かったですね」
斎賀先生は微笑みながら、話を始める。
「彼は、白瀬柊くんの弟の霊、白瀬颯くんです。
本体は病院にいます。
――半霊状態ですね。悪霊じゃありません」
「先生、颯のこと、見えてるんですか……？」
「本体が生きてるとか、半霊状態だとか……
そんなこと、今まで聞いたことありませんよ！」
先生は両手を軽く上げ、“まあまあ”と霧島さんを制止する。
「質問、後でまとめて聞きます。
まず――奏さんは、僕がこの学校に呼んだんです。
君たちの力になってもらうためにね」
「はあ？？」
颯が眉間に皺を寄せる。
謎がまた増えた。
ただ一つ。
斎賀先生がただの教師ではないと言うことはわかる。
「奏さんはね、有名な祓い師一族の生まれなんですよ。
祓い師は、霊を祓う人たちです」
霧島さんが頷いた。
祓い師。
そんな職業がこの世にあったなんて。
少しだけ、胸が軽くなった。
でも――
同時に、ある仮説が思い浮かんだ。
「ま、まさか、颯のことを成仏させるつもりなんじゃ……！？」
「はぁ！？成仏！？俺、まだ死んでねぇのに！？」
「違います違います！
むしろ成仏されたら困るんですよ！」
斎賀先生は、両手を振って否定する。
「僕は、颯くんが元に戻る方法を探す手助けができたらと思っています」
「どうして先生が……そこまで？」
「つか、何で俺らの情報ダダ漏れなんだよ」
斎賀先生は一瞬、寂しそうな表情を見せた。
「――君たちのお母さん、白瀬綾さんは……昔から、深い縁のある方でした」
「母さんと？」
「ええ。綾さんの忘れ形見である君たちのことを、守りたいと思うのは当然でしょう？
だから、入学した時から君たちの様子をずっと――」
「きも！！」
颯の即レス。
「颯、先生に失礼だよ……。
確かに、入学した時からこっそり見られてたと思うと、ちょっと……気持ち悪いかもしれないけど、先生は僕らのために――」
「白瀬くん、それはフォローになっていないのでは……」
霧島さんが困り顔で突っ込む。
先生のメガネにミシッとヒビが入った
……ような気がした。
「んで、俺が戻るための方法って、何か案はあるのかよ？」
「そ、そうですね……」
斎賀先生がメガネを持ち上げる。
「思い当たることはあるんです。
ただ、少し長くなるので……
本格的に説明するのは、放課後にしましょう。
化学準備室に来てください。奏さんも。
そして――君たちに協力してくれる人を、あと一人……いや、二人呼んであります」
「他にも……僕たちに協力してくれる人が？」
二人だけでどうにかしなくてはいけないと思っていた。
でも、違ったんだ。
胸の奥で、固く結んでいた何かが、
少しだけ解けた気がした。
「まあ……あとの二人は、かなりの変わり者ですけどね……」
斎賀先生が小さく呟いた言葉を、僕は聞き逃さなかった。
「――ただし、実力は本物です」
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次回更新：1月7日21時
第五話 決めるのは、僕
