第四話 祓い師の転校生【前編】
昨夜の続きです。
物語を動かす新キャラが登場します。
「おはよー！昨日のさぁ、TikTok見た！？」
「見た見たー！光流まじバカだよね！」
教室は朝から騒がしい。
僕は本を読んで時間を潰していた。
「……お前、ほんと陰キャだよな」
「……」
颯が呟いた言葉を、あえてスルーした。
「おい！てめぇ無視すんな！」
「しーっ！静かに！颯の声は僕にしか聞こえないんだから！僕が独りで喋ってるみたいになるでしょ！」
口元を本で隠しながらヒソヒソ声で返す。
「つかよ、朝起きたら普通に戻ってたな」
朝、目を覚ましたら、颯はもう僕の中にいなかった。
理由は、わからない。
「颯が……消えてなくてよかったよ」
「あ？なんか言ったか？」
「何でもない。父さんに心配かけちゃったなって……」
昨日、帰ってから僕らは部屋に籠っていた。
父さんから『無理するなよ』とだけ、スマホにメッセージが届いていた。
「親父に話せば良かったじゃん」
「信じてくれると思う？それに、父さん絶対心配する。
巻き込みたくないんだ……」
「まあ確かに、俺がお前の中入ると見た目も変わるしな。
親父もお前がグレたかと思うわな」
昨日、部屋の鏡で見た僕の姿は、半分だけ颯みたいだった。
琥珀色の片目、黒髪に混じる銀髪。
「僕が気にしてるのはそこじゃないんだけど……」
颯がケラケラと笑う。
でも、笑ってくれることに、僕は救われてもいた。
「おーいホームルーム始めるぞー！」
担任が教室に入ってきた。
みんながぞろぞろと席につき始める。
「このクラスに転校生が来てまーす。入ってー」
担任の言葉に、クラスがざわつく。
すっ、と中に入ってきたのは、黒髪の少女だった。
「初めまして。霧島 奏です。
唱和高校から来ました。
みなさん、これからよろしくお願いします」
肩のラインで切り揃えられた髪。
きちんと着こなされた制服、丁寧な所作。
……真面目そうな人。
「唱和って、頭めちゃ良いとこじゃね？」
颯が僕に耳打ちする。
「うん。超進学校だよ……」
僕の学校とはレベルが違う。
「じゃあ、霧島さんは、あそこの空いてるとこ座ろうか。
白瀬ー！お前隣だから色々教えてやってな！」
「は、はい！」
「おー、良かったじゃん、割と可愛いぞ」
「しーっ！」
茶化す颯を僕はジロリと睨んだ。
僕の反応を見て、颯は一層楽しそうにしている。
隣の席か……緊張するな。
「白瀬くん、よろしくお願いしますね」
席に着いた霧島さんが、僕に微笑む。
ふわっと漂ったシャンプーの香り。
思わず、ドキッとしてしまった。
「う、うん！」
「……あの、以前どこかでお会いしたこと、ありましたっけ？」
ほんの一瞬。
霧島さんの視線が、僕の目元をなぞるように動いた。
「え？な、ないと思うけど」
「……気のせい、ではない気もしますが。
それに、そこ……」
彼女の視線が、ゆっくりと僕の頭上に向かう。
まるで、“何かいる”と確信しているような目。
「ど、どうかした？」
「……いえ。何でもありません」
霧島さんは視線を戻し、机の中に教科書を片付け始めた。
「おい、柊。俺、あいつと目合った気すんだけど」
「……気のせいだよ……」
もしかして――いや、そんなはずはない。
僕の心臓はドキドキと脈打っていた。
――何事もないまま、昼休みになった。
「あーー授業疲れたなーー」
颯が空中で背伸びする。
「颯、ずっと寝てただけじゃん……」
授業中、颯は僕の頭上で横になって寝ていた。
その時。
「白瀬君」
霧島さんに声をかけられた。
「少し、お話が」
「え？僕ですか？」
「はい、ここでは少し……人の目が。
場所を変えても良いでしょうか」
「おい、柊！これ告られるやつじゃね！？」
颯がウキウキした声で茶化す。
僕が颯を無言で睨むと、
「……違います。そういう話ではありません」
「えっ！？」
やっぱり颯の声が聞こえてるのだろうか。
体温が上がり、手に汗が滲む。
「こちらへ」
僕らは顔を見合わせた。
――彼女の後をついて、体育館裏へ向かう。
体育館からバスケをする男子生徒の声とドリブル音が聞こえてくる。
「あ、その……話って、何でしょうか……？」
震える声で尋ねた。
霧島さんは一歩踏み込み、まっすぐ僕を見る。
「単刀直入に言います」
その瞳には、迷いがなかった。
「あなたに、悪霊が憑いています」
霧島さんが指さした先、
僕の頭のすぐ横――
颯が、いた。
※次回更新：1月6日21時
第四話 祓い師の転校生【後編】
