二つの心音――弟が守護霊になって帰ってきた

離れられない心音

第二百八十五話 Episode：紫苑【好きに⭐︎】

「破門な⭐︎」

　叔父は僕に指ピストルを向けて笑った。

「……」

　僕は目を細めた。

　六月二十日。清祓医療院。

　僕は一昨日、ここに運ばれた。

「まあすぐ追い出すわけじゃねぇから安心しな！」

　パイプ椅子に腰掛けた叔父が足を組む。

「その傷がある程度治ってからだな〜⭐︎俺って優しい⭐︎」

「……僕何もしてないけど」

「舐めんな⭐︎」

　叔父が僕の肩に手を置いた。

「い……っ！！」

　右肩に激痛が走る。

　病院に運ばれてから丸一日、

　僕は高熱を出して寝込んでいたらしい。

「ふざけんな……」

　僕は叔父を睨みつけた。

「ふざけてんのはお前だろ〜？ガキが禁式使うなよ〜」

　叔父はタバコを胸ポケットから取り出そうとして手を止めた。

「ここ病院だったわ⭐︎」

　叔父は膝の上に頬杖をついた。

「紫苑ちゃん。禁式使うと何で破門なのかわかる？」

「……それくらい危険な術だから使うなっていう見せしめ」

「そうね。それともう一つ⭐︎」

　叔父がまた、指ピストルを僕に向ける。

「邪魔なやつを排除する口実」

「……」

　廊下を処置ワゴンが通り過ぎる音がした。

「まあ、一度使ったなら二度目も変わんねぇから。

　もうお前うちと関係ねぇし」

「……そう」

「つか、本来なら俺が跡継ぎに教える術なんですけど！

　何勝手にばあさんに教わってんの！？あはははは！！」

　……うるさ。

「ま、俺優しいから教えといてやるよ」

　叔父は笑顔を見せた。

「“仏の顔も三度まで”、な」

　なるほどね。

　それより、確認したいことがあった。

「……ねぇ。この傷ってみんな知ってるの？」

「いや？禁式使ったことはバレてっけど、

　その代償で怪我したことは知らねぇよ」

「……そうなんだ」

「俺が上手くやっといた⭐︎」

　こいつは、

　人のために何かするやつじゃない。

「叔父さんってさ——」

「東雲の坊やも知らないから安心しな」

　叔父の言葉に遮られる。

「でも守護霊がお前に奪われて消えたことは知ってるよ」

「……」

　もう、あの狼とは共霊してないのに、

　胸の奥が少しだけ痛んだ。

「紫苑ちゃんのこと見舞いに行きたいって言うから、

　大したことないから来んなって言っといた〜⭐︎」

「……へぇ」

　叔父にお礼は言わない。

　僕のためじゃないだろうから。

「それにあいつ余計なことするしな」

　叔父が胸ポケットを探る。

　シャラン。

「——っ！？」

　オルゴールみたいな音。

　シルバーの宝珠。

　叔父が紐をつまんで掲げた。

「それ……っ！」

　手を伸ばしたが、かわされた。

「これね、子どもの方なの⭐︎」

「は？」

「親の鈴があんだよ」

「……親の？」

「うちの地方のやつじゃないし。

　お前は子どもの方しか持ってなかったから、気づかなかったんだと思うけど」

　シャラン……。

「術がかけられてる。GPSみたいな⭐︎」

「……あ」

「だから、ガキでもお前の位置わかったんだよ」

　——『紫苑！！』

　あいつは、

　ずっと守ろうとしてたのか。

「しかし狼って足速くてびっくり⭐︎

　まあ悪い結果にはなってねぇから許すけど」

「……返してよ」

「ん？ああ」

　放り投げられたお守りを両手で受け止めた。

「お前のだもんな」

　叔父が口の端を吊り上げて笑う。

　キモ。

　……僕も相当キモいけど。

「で、今後の話ね」

　そうだ。

　僕、破門されたんだった。

「東雲家がお前の面倒みるってよ」

「……は？」

　あの食卓の映像が蘇った。

「つっても中学出るまでな？

　東雲家だって俺んとこの傘下なんだから、

　お前がいるの本当はよくねぇんだよ」

　何で、狛の家が？

「でも、僕は狛の守護霊を奪って消した。

　狛も僕を守ろうとして死にかけた」

「そんな風に思ってねぇんじゃん？知らんけど⭐︎」

「……金はどうするの？」

「ばあさんが出すって」

　叔父が椅子から立ち上がる。

「ばあさん、まだ諦めてねぇよ」

　目が合った。

「……そう」

　僕が生きている限り、

　僕の力は狙われる。

　たとえ、久世家の人間じゃなくなっても。

「あおちゃんと結婚させればいいとか、

　トチ狂ったこと言い出したから笑っといた⭐︎」

「はあ？」

「碧ちゃんがブチギレてたけど⭐︎あはははははは！」

「……蒼嶺は？」

「お？お前が蒼ちゃんのこと気にすんのめずくね？」

「別に」

　——『俺は、紫苑より強くなるんだ……！』

　結果的には、

　これで蒼嶺が後継者だ。

「……ちょっと思い出しただけ」

「なんだかんだ似た者同士だもんなお前ら。

　ちなみに蒼ちゃん今メンブレ中だよ⭐︎」

　叔父は出口へ足を進めた。

「これであいつもちょっとは俺の跡継ぎらしくなんだろ」

　こいつ、どこまで予想してたんだろう。

「……叔父さんの掌の中か……」

「ん？なんか言った？」

　叔父が振り返って僕を見る。

「良かったな。しばらくモラトリアムじゃん」

「……」

　“良かった”のか？

　僕は破門されて、久世家を出る。

　もう後継者にはなれない。

　これから、東雲家で暮らす。

　だけどばあちゃんは諦めてない。

　それでも、

　自分の気持ちはよくわからない。

　悔しい？

　悲しい？

　嬉しい？

　……どれも違う。

「好きにやったら？お前天才なんだし」

「好きに……」

　僕は、

　本当は何がしたかったんだろう。

　——シャラン。

　目線を手元に落とした。

「……」

　——狛の誕生日って、いつなのかな。

「てか俺、前からそうやって言ってるけどな！

　あはははははは！！」

　そんなこと言ってた？

　まあいいや。

「叔父さん」

「何？そろそろヤニ切れやばいんだけど⭐︎」

　僕は笑顔を見せた。

「僕、好きにするね⭐︎」

---

読んでくださってありがとうございます。

※次回更新：8月23日15時

第二百八十六話　Episode：紫苑【紫苑】