第百八十三話 港の空
＊＊＊
Side：柊
一週間が過ぎ、夏休みは折り返しに入った。
東雲警部から連絡はない。
もちろん、狛さんからも。
黒狼だけが、毎日河川敷に来ていた。
僕たちはいつも通りに訓練を続けている。
変わったことと言えば。
「伊吹、また遅刻かよ」
「……最近、ずっとそうだよね」
あの日から、
伊吹さんが河川敷に来る時間が遅くなった。
理由ははっきり言われていないけれど、
多分、狛さんのことで何か動いているんだと思う。
それから、紫苑さん。
あの日以来、顔を見ていない。
「グルル……」
黒狼が低く唸っていた。
「つか奏もいねぇじゃん」
「今日は、家の集まりがあるんだって」
――八月十三日。
世間はお盆休みに入っている。
僕たちも午前中に、お墓参りを済ませて来た。
篝くんも昨日から実家に帰っている。
名家はどこも、お盆を大切にしているのだろう。
「アタシも今日は早く帰るわよォ」
麗子さんは耳の穴に入れた小指を動かしながら言った。
「今日からHikariは浴衣イベントで忙しいのよォ」
「はぁ〜？」
颯が不満そうに眉を寄せる。
麗子さんが、フッと息を吹いた。
「大人はこういう時に飲みに出るもんなの」
光流くんの家は、名家とはまた違うみたいだ。
ヴヴヴー！！
「……わ」
ズボンのポケットでスマホが震えた。
取り出して画面を見ると、斎賀先生だった。
……芽衣姉さんについて、
あれ以上、先生から何も話はなかった。
僕たちにも、光流くんにも。
何かある、はずなのに。
通話ボタンをタップする指に、力が入った。
「……もしもし？」
『柊くん？今大丈夫？』
「はい」
『三岳警部補から依頼がありました』
「……依頼」
ちらりと颯に目をやる。
颯に顎で指示され、僕はスピーカーボタンを押した。
『明後日……
十五日の港花火大会の見回りをお願いしたいそうです』
「見回り、ですか？」
『ええ。最近、港区で霊害が湧いてるそうで。
低級ばかりみたいですけれど。
花火大会は人も多く集まるから、と』
港花火大会。
埠頭で行われる、籠屋市で最も大きな夏祭りだ。
小さい頃、何度か家族四人で行った覚えがある。
『何も起きなければ、
お祭りを楽しんでくれて良い、とのことです』
「はあ」
母さんが亡くなってからは、一度も行ってない。
黙って聞いていた颯が、そこで口を開いた。
「依頼なら、光流も来れるのかよ？」
『会場は人が多いですからね……。
誰かに見られてはまずいですし』
「光流、お祭り好きなのに残念ねェ」
「……あ」
颯と、目が合った。
光流くんだと、
バレなければ良いんだよな？
『どうしました？』
「いえ！何でもないです」
『柊くん、今何か良からぬことを考えましたね？』
「あ……っと……」
スマホの向こうで、先生がため息を漏らした。
『今回の件、おそらく常夜との関わりはないそうです。
盆時期は元々、霊害が発生しやすいですからね。
リラックスして臨んでもらって良いかと思います』
先生の声が、少しだけ柔らかくなる。
『高二の夏休みは、一度きりですから』
「……はい」
“みんなで楽しんでおいで”。
そう、言われたような気がした。
『だけど、光流くんに幻影を使わせるのは禁止ですよ。
あれは霊力持ちしか騙せませんからね』
「は、はい！」
まるっきり、見透かされてた。
『それから、狛くんのこと。
勝手に動いたりしてませんよね？』
「……」
……多分、伊吹さんは何かしてる。
颯に目配せすると、
颯が舌を鳴らして合図した。
「……動いてません」
『なら良いんです。
何かあったら、こちらから連絡しますから』
「わかりました」
『じゃ、明後日はよろしくお願いしますね。
奏さんと桃華さんたちにも僕から連絡しておきます』
その言葉を最後に、通話は途切れた。
初めて友達と行く花火大会。
きっと、楽しいんだろう。
だけど――
息抜きになるとは到底思えなかった。
大きな入道雲が、
ゆっくりと西の空を覆っていく。
その向こうにある港の空は、
ここからは見えなかった。
読んでくださってありがとうございます。
※次回更新：5月30日15時
第百八十四話 祭りの始まり
