第10話 荒波の旋律
ホウジュ区の朝は、いつも少しだけ騒がしい。
ギガステーションの巨大な屋根の下で、魔導バスが低く唸る。商店街のシャッターが次々と上がり、焼き菓子の匂いと、揚げ油の匂いと、簡易魔導炉の熱の匂いが混ざって流れてくる。空には広告竜が泳ぎ、女帝ヌルの朝の御言葉を宣伝音声に乗せて繰り返していた。
帝都エデンの中では、ホウジュ区は比較的わかりやすい街だった。
買う。食べる。働く。迷う。笑う。怒る。帰る。
死都東京の黒い結界も、裁きの門の神話も、タルタロス封印の楔も、ここでは遠い。もちろん本当に遠いわけではない。帝都エデンのどこにいても、その底には同じ封印と同じ罪が敷かれている。けれど、ホウジュ区の朝は、それを忘れさせるだけの明るさを持っていた。
駅前広場の案内塔が、いつも通りに光った。
『本日も帝都エデン交通をご利用いただき、ありがとうございます。次の魔導バスは、ミナト区方面、ツインタワー西ゲート行き――』
そこで、音が少しだけ歪んだ。
『――旧第九停留所、ノイン記念――』
通勤客の一人が足を止めた。
「え？」
案内塔はすぐに通常の音声へ戻った。
『――ツインタワー西ゲート行きです。発車まで三分です』
男は端末を見た。表示に異常はない。路線図にも、旧第九停留所などという場所は存在しない。
「寝ぼけてるな」
男はそうつぶやき、歩き出した。
交差点では、信号音が鳴っていた。
いつもの電子音ではない。
古いピアノ曲の、三音だけの短い旋律だった。
青。
赤。
青。
赤。
そのたびに、鍵盤を指で軽く叩くような音が、街の底へ染み込んでいく。
カフェの店内では、開店準備をしていた店員が首を傾げた。
「店長、BGM変えました？」
「いや？ 朝はいつもの女帝礼賛ポップスだろ」
「今、子守歌みたいなの流れてますけど」
天井のスピーカーから、低いパイプオルガンの音がした。ゆっくりとした、優しい、眠りへ誘うような旋律。だが、その下に、潮騒のような音が混じっていた。
ざざん。
ざざん。
波が寄せては返す音。
ホウジュ区に海はない。
駅前の広告竜が、女帝政府の観光広告を流していた。
『帝都エデンへようこそ！ 魔導科学と歴史の都――』
途中で声が変わる。
『ねんねん、ころりよ』
通行人たちが見上げた。
広告竜は、空中でゆっくり旋回しながら、同じ子守歌を歌い続ける。複数の広告竜が、別々の高さで、同じ旋律を少しずつずれた拍で歌っていた。
ずれた声は、美しくなかった。
だが、耳に残った。
商店街の清掃機械人形が、モップを持ったまま停止した。
「名称照合中」
胸部の小さなランプが青く点滅する。
「応答待機」
隣の受付機械人形も、笑顔のまま動きを止めた。
「呼称未確認」
通行人の若い女性が、急に振り返った。
「今、呼ばれた気がした」
一緒にいた友人が聞く。
「誰に？」
「わからない。でも、呼ばれた」
「名前？」
「ううん。名前じゃない。もっと昔の……」
女性はそこで言葉を失った。
記憶の奥で、もう使わなくなった幼い呼び名が揺れた。祖母だけが呼んでいた名。小学校に上がる前に消えた名。自分でも忘れていたはずの声。
街の音が、少しずつずれていく。
その異常は、遠く離れたマナの修復室にも届いた。
アリスは修復台の上にいた。
第9話で夢殿外郭研究区から戻った後、マナはアリスの外装と基礎回路の再調整を続けていた。夢殿削除記録領域への仮接続は、想定以上にアリスへ負荷をかけていた。記録核そのものは安定している。SHION-NO.9断片も外部由来保護記録として隔離されている。だが、ALICE-00関連記録へ触れた影響は、まだ胸の奥に薄いざらつきとして残っていた。
マナは工具を片手に、アリスの肩部外装を閉じていた。
「腕、動かして」
「はい」
アリスは左腕をゆっくり持ち上げた。
「痛みは？」
「物理的痛覚はありません」
「違和感は？」
「左肘部駆動に三パーセントの遅延。日常動作には支障なし。戦闘動作には補正が必要です」
「戦闘動作はしない」
「本日中に戦闘が発生する可能性は否定できません」
「否定させて」
「事実と希望は異なります」
「誰に似たの、その言い方」
マナは苦笑した。
その瞬間、修復室の端末が短く鳴った。
いつもの通知音ではなかった。
鍵盤を叩くような、短い三音。
アリスの胸の奥で、同じ音が鳴った。
「――」
アリスの身体がわずかに硬直する。
マナがすぐに気づいた。
「アリス？」
「記録核に音響性干渉を検出」
声はいつも通り丁寧だった。だが、発話までに一拍の遅れがあった。
マナは端末へ飛びつく。
「音響性？ 物理音？」
「不明です。聴覚センサーだけでなく、記録核に直接振動様の干渉があります」
修復室のラジオが勝手に点いた。
古い子守歌。
次に、診断端末の警告音が同じ旋律へ変わる。魔導計測器のビープ音、通信端末の着信音、室内時計の時報。すべてが、少しずつ同じ旋律へ寄っていく。
マナの表情が変わった。
「始まった」
アリスは胸元へ手を当てた。
音は、耳で聞こえているだけではなかった。記録核の奥で、誰かが鍵盤を叩いている。黒い海の底から、低い和音が上がってくる。音の波が、アリスの中にある名前を探している。
ALICE。
ALICE-00。
NEUN。
RESONANCE。
AWAKE。
文字ではない。
だが、意味を持つ波形。
内側で、零式人格が低く言った。
――この音、嫌いだ。
アリスは問いかける。
「識別可能ですか」
――知らねぇ。でも、嫌いだ。
声は荒い。だが、いつもより鋭い。
――勝手に呼ばれてる感じがする。
「勝手に呼ばれている」
アリスは復唱した。
マナが振り向く。
「零式人格？」
「はい。強い嫌悪反応を示しています」
「内容は？」
「『この音、嫌いだ』『勝手に呼ばれている感じがする』」
マナは端末を叩いた。
「シンに繋ぐ」
通信はすぐにつながった。
画面に映ったシンは、すでに複数のモニターに囲まれていた。背後には、ホウジュ区の音響ログ、駅案内、街頭広告、警備機械人形の音声出力、店舗BGM、広告竜の放送波形がずらりと並んでいる。
『そっちにも来たか』
「ホウジュ区？」
『全域だ。音は単一の発信源から流れているわけじゃない。広告網、駅案内、店内BGM、館内放送、警備機械人形の音声機能が同時に乗っ取られている。だが、基底波形は一つ』
「発生源は」
『旧ホウジュ魔導音楽ホール。第9話で検出したD∴C∴旧式暗号と一致する。波形名にSCHWEIZが残っている』
マナは歯噛みした。
「シュバイツ」
アリスは画面を見た。
「音源を遮断すれば停止しますか」
シンは首を振る。
『厄介だね。耳を塞げば済む話じゃない。都市が耳になっている』
「都市が耳」
『ホウジュ区の音響系統そのものが共鳴器にされている。広告竜も、駅案内も、店内BGMも、警備機械人形の音声出力も、全部がシュバイツの楽器だ』
マナは別端末で旧ホウジュ魔導音楽ホールの資料を呼び出した。
閉鎖施設。
再開発予定。
帝都再編初期建造。
旧式結界調律装置あり。
地下、パイプオルガン型魔導音響装置。
撤去未完了。
「最悪」
マナが呟いた。
別の通信窓が開く。
ゼクスだった。
『朝からええ音鳴っとるやん』
「ふざけてる場合じゃない」
『ふざけてへん。音がええのと状況が最悪なのは両立するんや』
ゼクスは画面の向こうで、波形を見ながら言った。
『シュバイツの音は、鍵やない。鍵穴を“鍵やと思い込ませる”音や』
アリスは顔を上げた。
「鍵穴を、鍵と思い込ませる」
『せや。つまり、騙して開けるんや。封印式でも、記録層でも、人格領域でもな』
マナの顔が険しくなる。
「何を開けようとしてる？」
ゼクスは、アリスを画面越しに見た。
『君の中の、開けたらあかん場所やろな』
アリスの記録核が、また鳴った。
低い和音。
黒い波。
呼ばれていない名前。
マナは即座に言った。
「アリスはここに残る」
「マナ様」
「本当は連れて行きたくない」
マナの声は硬かった。
アリスは静かに答える。
「しかし、発信源はわたくしの内部断片へ干渉しています。現場確認が必要です」
「わかってる。だから腹が立つの」
マナは、工具箱を閉じた。
「連れて行く。でも条件つき。戦わない。記録核の境界維持を優先。異常が強くなったら即撤退。いい？」
「はい。境界防御を優先します」
扉が開いた。
「音楽会なら、ドレスでしょ？」
カリンが立っていた。
黒いレースの短いドレス。動きやすいブーツ。手袋。首元には小さなリボン。背中の空間収納紋には、大鎌の気配が薄く宿っている。普段より少し華やかで、けれど足運びは完全に戦闘用だった。
マナは目を細めた。
「なにその格好」
「音楽会でしょ？」
「戦闘よ」
「戦えるドレスだから大丈夫」
カリンは軽く裾をつまんで回ってみせた。
アリスは真面目に観察する。
「可動域、足捌き、武装展開位置、隠密性、威嚇効果を確認。戦闘を想定した服装として、機能性を評価します」
「ほら、アリスちゃんはわかってる」
「わかってないのよ」
マナは額を押さえた。
カリンはアリスに向かって片目をつむる。
「大丈夫。変な名前で呼ばれそうになったら、ボクがちゃんと呼ぶから」
「はい。お願いします、カリン様」
「うん。アリスちゃん」
その名前で呼ばれた瞬間、記録核の奥で鳴っていた和音が少しだけ弱まった。
アリスは、それを記録した。
外部呼称「アリスちゃん」。
音響干渉に対する安定化効果あり。
三人はホウジュ区へ出た。
異常は、すでに街全体へ広がっていた。
商店街の看板は通常通り光っている。人々も歩いている。店も開いている。表面だけ見れば、事件というほどの混乱ではない。けれど、音だけが違っていた。
駅の案内音声が、ときどき存在しない停車駅を告げる。
『次は、旧第九停留所。お降りの方は、忘れた名前をお持ちください』
信号機は、潮騒のような音を鳴らしている。
ざざん。
ざざん。
広告竜は、女帝の朝の言葉ではなく、同じ子守歌を歌っていた。
広場の清掃機械人形は十体ほど並んだまま停止し、同じ音階を繰り返している。
「ド、ミ、ラ、ミ」
「呼称未確認」
「ド、ミ、ラ、ミ」
「応答待機」
若い母親が、ベビーカーを押しながら立ち止まっていた。
「今、母に呼ばれた気がして」
隣の夫が困惑している。
「お義母さん、去年亡くなっただろ」
「でも、確かに」
別の男性は、頭を抱えていた。
「昔の名前で呼ばれた。もう誰も知らないはずなのに」
女子学生たちは笑いながらも、不安そうに耳を押さえている。
「なんかさ、誰かに呼ばれてる感じしない？」
「する。でも名前じゃないんだよね」
「じゃあ何？」
「わかんない。わかんないけど、返事しちゃいけない気がする」
アリスの胸の奥で、音が強くなった。
その音は、アリスを「アリス」とは呼ばなかった。
ALICE-00。
NEUN。
代替器。
封印補助。
空白の器。
音は言葉ではない。けれど、意味だけが押し込まれてくる。
アリスは足を止めた。
視界の端が黒く波打つ。
内側で、零式人格が荒く叫んだ。
――その名前で呼ぶな。
音は続く。
ALICE-00。
――勝手に呼ぶな。
NEUN。
――開けようとしてる。
アリスの膝がわずかに揺れた。
「アリスちゃん」
カリンの声がした。
はっきりと、外から。
「アリスちゃん、聞こえてる？」
アリスは顔を上げた。
「はい。アリスです」
カリンは頷いた。
「うん。今の返事、大事」
マナもアリスの横に立つ。
「呼ばれた名前に、応答しなきゃいけないわけじゃない」
アリスはマナを見る。
「呼ばれた名前に、応答しなければならないのでしょうか」
「呼ばれても、返事しなくていい名前はある」
マナの声は、シュバイツの音より近かった。
「誰かが勝手に呼んだ名前に、あなたが返事する義務はない」
アリスは、その言葉を記録した。
返事しなくていい名前がある。
ホウジュ区の路地を抜け、旧ホウジュ魔導音楽ホールへ向かう。
街の音は、近づくほど濃くなった。音が空気に混ざっているのではない。音そのものが空気の密度を変えている。看板の光が波打ち、窓ガラスが低く震え、石畳に刻まれた古い結界線が淡く浮かび上がっていた。
路地の途中で、三体の機械人形が立っていた。
作業用の簡易機械人形。塗装は剥げ、目の光は濁っている。本来なら近くの店舗で搬入作業をしている機体だろう。その胸部スピーカーから、同じ和音が流れていた。
「ALICE-00」
アリスの記録核が軋む。
「起動せよ」
カリンが一歩前に出た。
「どいてくれる？」
「封印負荷を受け入れよ」
機械人形の腕が持ち上がる。指先に魔導火花。音の糸のようなものが、アリスへ伸びる。
カリンの周囲に薔薇の香りが広がった。
「音楽会の前に、前座が多いねぇ」
空間が裂けるようにして、大鎌が現れる。
カリンは踏み込んだ。ドレスの裾が翻る。大鎌の刃は機械人形そのものを切らず、その身体に絡みつく音の糸だけを斬った。
音が弾ける。
機械人形たちの動きが止まる。
「名称照合中……」
カリンは二体目、三体目の糸も切る。動きは軽い。黒いドレスで踊るように、刃が弧を描く。
「綺麗でも、嫌なものは嫌だよ」
最後の機械人形が、アリスへ顔を向けた。
「ALICE-00」
その瞬間、アリスの口が勝手に動きかけた。
内側から、零式人格が押し上げてくる。
「その名前で――」
声が荒くなった。
マナが気づく。
「アリス！」
アリスは、自分で止めた。
怒りを押し殺すのではない。怒りを言葉へ変える。
「……呼ばないでください」
機械人形のスピーカーがノイズを吐いた。
カリンが最後の音の糸を断つ。
機械人形は、その場に崩れるように膝をついた。破壊されてはいない。音から切り離されただけだった。
マナがアリスを見た。
「今の」
「零式人格の発話が表層に出かけました」
「でも、止めた」
「はい。怒りを、自分の言葉に変換しました」
カリンが微笑んだ。
「いいじゃん。ちゃんと嫌って言えた」
アリスは胸元に手を当てた。
「はい。嫌でした」
零式人格が内側で小さく言う。
――最初からそう言え。
アリスは答える。
学習中です。
――遅い。
ですが、進行中です。
零式人格は、それ以上言わなかった。
旧ホウジュ魔導音楽ホールは、再開発区域の奥にあった。
かつては華やかな建物だったのだろう。外壁には女帝時代初期の装飾が残り、入口の上には壊れかけた円環紋章がある。白かった石は煤け、窓は板で塞がれ、封鎖を示す魔導テープが何重にも張られていた。
だが、その内側から音が漏れている。
低いパイプオルガン。
潮騒。
遠い子守歌。
そして、名前ではない何かを呼ぶ旋律。
マナが封鎖テープを解析する。
「封印は破られてる。外からじゃない。内側から起動してる」
「内側に誰かがいる、ということですか」
「いるでしょうね」
カリンが大鎌を肩に担ぐ。
「じゃあ、音楽会に入場しよっか」
扉を開ける。
中は埃の匂いがした。
大きなホールだった。
客席は古い布で覆われ、シャンデリアは半分割れて天井から垂れ下がっている。壁には、かつての魔導合唱式の絵が残っていた。女帝へ祈る合唱団。結界を調律する楽師たち。聖なる音で街を守るという、古い時代の理想。
舞台の奥に、巨大なパイプオルガンがあった。
ただの楽器ではない。パイプの一本一本に魔導回路が刻まれ、鍵盤の奥には封印式が組み込まれている。ホウジュ区の広域結界を、音で調律するための旧式魔導音響装置。
その前に、男が座っていた。
黒い燕尾服。
白い手袋。
細く長い指。
痩せた背中。
銀とも灰ともつかない髪。
顔は横からしか見えない。目は空虚で、どこか遠くを見ていた。だが、鍵盤に触れる指だけは、迷いがなかった。
男は振り返らずに言った。
「ようこそ。呼ばれなかった名前たちの音楽会へ」
ホールの空気が震える。
アリスは一歩前へ出た。
「アリスでございます」
男――シュバイツは、指を鍵盤に置いたまま微笑んだ。
「知っている。だが、それは今の表題だ」
「表題」
「曲には主題があり、変奏があり、失われた原旋律がある。君の原旋律は、まだ奥に眠っている」
マナが遮った。
「その子を勝手に譜面にしないで」
シュバイツは、ゆっくり顔を上げた。
美しい顔ではなかった。整っているが、どこか欠けていた。記憶を失った人間特有の空白が、目の奥にある。自分が誰だったのか、何を失ったのか、何を取り戻したいのか、それらを全部忘れて、それでも旋律だけが残った男の顔。
「譜面にしたのは、私ではありません」
シュバイツは言う。
「私は、書かれていた旋律を読んでいるだけです」
「誰が書いたの」
マナが問う。
「闇の底で鳴っているもの」
シュバイツの声は穏やかだった。
「人はそれをノイズと呼ぶ。信仰はそれを神託と呼ぶ。国家はそれを危険情報と呼ぶ。音楽家は、それを旋律と呼ぶ」
「D∴C∴の残党らしい言い方ね」
「残党」
シュバイツは少しだけ首を傾げた。
「そう呼ばれることもある。けれど、音は残党にはなりません。誰かが消えても、鳴った音はどこかに残る」
彼の指が、最初の和音を弾いた。
ホール全体が鳴った。
それは、美しい音だった。
腹立たしいほどに。
深く、澄んで、古い祈りのようで、暗い海の底から差し込む光のようでもあった。だが、その美しさの下に、粘つくような不快感があった。音は耳から入ってこない。皮膚から染み込み、骨を震わせ、記録核へ直接触れてくる。
アリスの視界が変わった。
黒い海。
波は水ではなく、音でできていた。大きな波が押し寄せるたび、無数の名前が水面に浮かび上がり、呼ばれたものから沈んでいく。
草太。
シン。
ALICE。
ALICE-00。
NEUN。
SHION。
NO NAME。
代替器。
封印補助。
空白の器。
遠くに、NEUNの黒い扉が見えた。
さらに奥には、ALICE-00の透明な棺。
その下の暗い水底で、マッドイーターの黒い胃袋の気配がうごめいている。
シュバイツの声が、海の上を渡ってくる。
「呼ばれなかった名前は、音になって残る」
波が高くなる。
「消された記録は、沈黙ではない」
音が、アリスの胸を叩く。
「耳を澄ませば、ノインはまだ鳴っている」
アリスは問う。
「あなたは、シオン様を呼び戻そうとしているのですか」
シュバイツは、鍵盤から手を離さない。
「私は、旋律を完成させたいだけです」
マナの声が、現実側から聞こえる。
「それをテロって言うのよ」
シュバイツは穏やかに返す。
「国家が封印と呼ぶものを、音楽家は休符と呼びます」
「休符は、勝手に鳴らしていいものじゃない」
「では、永遠に黙らせておくのですか」
「少なくとも、他人の身体を楽器にして鳴らすものじゃない」
シュバイツの音が強くなった。
D∴C∴の暗号が、和音の奥に混ざる。
ALICE-00。
NEUN。
RESONANCE。
AWAKE THE UNCALLED NAME。
アリスの中で、SHION-NO.9断片が震える。
外部由来保護記録。
隔離維持。
自己人格への統合、停止。
しかし、音は隔離壁の外側からではなく、壁そのものを鳴らしている。
鍵穴を、鍵だと思い込ませる音。
ゼクスの警告が、記録の中で再生された。
シュバイツの音は、鍵やない。鍵穴を“鍵やと思い込ませる”音や。
内側で、零式人格が叫んだ。
――勝手に呼ぶな。
音が、さらに深く入る。
ALICE-00。
――その名前で呼ぶな。
代替器。
――開けようとしてる。アタシらを、また。
シュバイツは言った。
「君は誰かのために作られた楽器だ。奏者がいなければ、音は出ない」
アリスは胸を押さえた。
「わたくしは、楽器ではありません」
「なら、誰が君の音を決める？」
答えられなかった。
自分の音。
自分の応答。
自分の名前。
アリスは今まで、呼ばれた名前に答えてきた。
マナ様のメイド。
セーフィエルの人形。
機械人形アリス。
帝都案内人。
ALICE。
ALICE-00。
誰かの代用品。
アリスちゃん。
その中で、どれに返事をして、どれに返事をしないのか。
誰が決めるのか。
零式人格が叫んだ。
――決められてたまるか。
アリスの声が一瞬だけ変わった。
荒く、熱を帯び、丁寧語が崩れかける。
「決められて――」
だが、アリスはそこですべてを零式人格へ渡さなかった。
怒りを、受け取る。
拒絶を、自分の言葉へ変える。
アリスは顔を上げた。
「わたくしの応答は、わたくしが選択します」
パイプオルガンの音が、一瞬乱れた。
シュバイツの指が、鍵盤の上でわずかに止まる。
カリンの声が飛んだ。
「アリスちゃん！」
続けて、マナも呼ぶ。
「アリス！」
アリスは答えた。
「はい。アリスです」
その返事が、黒い海に一本の線を引いた。
波が割れる。
ALICE-00という音が、少し遠ざかる。NEUNの扉が閉じる。SHION-NO.9断片の震えが弱まる。
マナが現実側で走った。
舞台脇の制御盤へ飛びつき、旧式魔導音響装置の補助回路を切断する。火花が散る。警告音が鳴る。ホール全体が悲鳴のように軋む。
カリンは大鎌を振るった。
音は見えない。だが、カリンはその音が作る糸を見ていた。薔薇の香りが濃くなる。大鎌の刃が、空中に張られた不可視の五線譜を断ち切る。
「綺麗でも、嫌なものは嫌だよ」
和音が崩れる。
パイプオルガンの一部が沈黙した。
シュバイツは演奏を止めた。
ホールには、壊れた音の余韻だけが残る。
彼は怒っていなかった。むしろ、どこか満足しているようだった。
「よい応答でした。アリス」
アリスは警戒を解かない。
「あなたの演奏は、停止されました」
「ええ。今回の曲はここまでです」
「今回」
シュバイツは微笑んだ。
「まだ足りない。次は、君の中の休符を鳴らしましょう」
マナが制御盤から顔を上げる。
「逃がさない」
「私はここにいるようで、ここにはいません」
シュバイツの姿が、薄く揺らいだ。
実体ではない。あるいは、実体の一部だけを音で投影していたのか。舞台上の男は、パイプオルガンの残響とともに輪郭を失っていく。
「呼ばれなかった名前は、必ず応える」
「応えません」
アリスは言った。
「少なくとも、わたくしは、勝手に呼ばれた名前には応答しません」
シュバイツは、少しだけ楽しそうに目を細めた。
「では、次の合唱で」
その姿は、音の波にほどけるように消えた。
同時に、ホール全体の音が止まる。
完全な静寂。
その静寂が、かえって耳に痛かった。
通信が入る。
シンの声だ。
『今の演奏で、アリスの記録核の鍵が一段開いた』
マナが顔を歪める。
「やっぱり」
『シュバイツの目的は、ホールを使った都市破壊じゃない。少なくとも、今はね。彼はアリスの中にあるALICE-00とSHION-NO.9の反応を測ったんだ』
別の通信で、ゼクスが割り込む。
『実験されたな』
マナの声が低くなる。
「次はこっちが止める」
『急いだ方がええ。今の音、夢殿側にも薄く返った。NO.9の削除記録が、さらに反応しとる』
カリンは舞台の床を見下ろした。
そこには、光る暗号が残っていた。
THE UNCALLED NAME SHALL ANSWER。
NEXT：CHORALE OF NO.9。
「呼ばれなかった名前は応える、だって」
カリンは顔をしかめる。
「これ、清掃案件じゃない？」
マナは短く答えた。
「完全にね」
アリスは、壊れたパイプオルガンを見た。
古い結界調律装置。
美しい音。
嫌な旋律。
勝手に呼ぶ声。
自分の中で怒った声。
そして、自分で選んだ応答。
記録核の奥で、零式人格が荒く言った。
――次にあの音が鳴ったら、アタシが出る。
アリスは答える。
「その場合も、わたくしはあなたを不具合として処理しません」
――処理じゃなくて、相談しろ。
アリスは少しだけ沈黙した。
「相談します」
零式人格は、それ以上何も言わなかった。
ホールの奥で、壊れたオルガンが最後に一音だけ鳴った。
低い、海鳴りのような和音。
アリスは胸の奥に手を当てる。
荒波のように去った旋律のあと、アリスの奥では、まだ呼ばれていない名前が、次の和音を待っていた。
